黃昏時分，他剛核完揚州轉運使司的漕銀奏報，硯臺裡的墨汁已見了底。喝了口參湯又將心思全撲在案牘之上，彷彿要將這兩月來積壓的公務一口氣料理乾淨，恨不得連吃住都在署衙，哪有心思過問府中之事。
時序漸入仲秋，俞瑤忙於籌謀節慶諸事，親擬八珍玉食的菜譜，又在裳品閣、瑤光閣定製衣裳首飾，只為在中秋夜宴精心妝扮。
妙蕊暫脫鞭笞之苦，卻未敢鬆懈半分，每日晨昏定省皆謹守禮數。
俞瑤倚在繡榻上，望著銅鏡中自己日漸豐腴的面容，心底暗忖：林景澤自放貸事發後，雖未一紙休書斷絕夫妻情分，卻似將她視作陌路，月餘未曾踏入她的寢殿。
膝下僅有一子終究勢單力薄。若此後再無麟兒承祧，他日恐在這朱門之內難固根本。更兼溫姨娘正得林景澤青眼，誕下子嗣不過是早晚之事。
念及此，她喚來心腹從曼，低聲吩咐：“速去尋安醫師，購置兩顆‘回春丸’，切莫聲張。”
中秋那日，金烏高懸，林景澤才慵懶起身。林允澤已在廳堂候得焦躁，見兄長緩步而來，忙上前拱手：“二哥這月餘公務纏身，總尋不見蹤影。如今難得休假，定要想個法子，救言卿妹妹出教坊司！她自幼養在深閨，怎經得起那等磋磨？”
林景澤眸光一凜，袖中手指微微收緊：“盛家犯的是欺君大罪，皇上雷霆之怒，豈是你我能觸的？陸言卿身為盛家家眷，此劫難逃。”
“二哥何出此言！” 林允澤急得跺腳，“言卿妹妹與我們青梅竹馬，如今她落難，我們若坐視不理，豈不讓人恥笑？”
“你倒唸著兒時情誼，陸言卿只怕都忘了，她可自始自終都未將你我當作親人！” 林景澤拂袖冷笑，“你可知工部營繕司那個沙民逍，是她安插的眼線？若不是我提前向皇上密奏，此番清算名單上，怕早有你我兄弟的名字！”
林允澤臉色驟變：“沙民逍向來行事穩妥，怎會……”
“安穩不過是表象！” 林景澤踱步至窗前，望著庭院中紛飛的落葉，語氣愈發森冷，“盛開雄買通工部營繕司陶安平，覬覦官窯瓷器暴利，安排沙民逍入營繕司接應。若非之前那批瓷器沉船江底，死無對證，工部營繕司早就被連根拔起。皇上隱忍不發，不過是在等一個斬草除根的時機。”
林允澤喉頭髮緊，額頭沁出冷汗：“可我派人查探，並未發現端倪……”
“便是要你查無可查！” 林景澤轉身，目光如刀，“盛家手眼通天，漕運圈錢無數仍不滿足，還想插手官窯兩頭牟利，如此野心，皇上豈會容他？”
“二哥不是安然無恙？她先前想往戶部安插人手，不也被你駁回了？” 林允澤攥著腰間玉佩，指節泛白，仍存著一絲僥倖。
林景澤周身驟然騰起寒意，青玉扳指在掌心硌出紅痕：“陸言卿遭拒後，竟轉攻戶部朗中甘慶東。她擲十萬雪花銀，換得幾張蓋了戶部大印的空白文書 —— 若我毫無察覺，待東窗事發，滿朝上下誰會信我與逆黨無關？丟官罷職不過是最輕的懲戒，盛家若藉此行謀逆之舉，林氏滿門恐再無翻身之日！”
林允澤踉蹌跌坐在太師椅上，茶盞在案几上磕出悶響：“甘慶東那樁貪墨案...... 我原以為是聖上為扳倒盛家設的局，沒想到竟然是真的。”
“局中局罷了！” 林景澤猛地推開雕花窗，秋風卷著枯葉撲進廳堂，“我察覺甘慶東異動後，連夜入宮面聖。陛下當機立斷，暗中更換戶部印信，這才斷了陸言卿的後招。若非如此，待她假傳旨意、調撥糧草，你我兄弟便是有十顆腦袋，也不夠砍的！”
林允澤喉結上下滾動，忽覺後頸竄起一股寒意，順著脊樑骨直往下墜。他下意識伸手去摸後背，指尖觸到一片濡溼 —— 冷汗早已浸透蜀錦裡衣，在這秋高氣爽的時節，竟比臘月寒冰更叫人戰慄。
林景澤負手立在斑駁光影裡，袍角被穿堂風掀起，眼底翻湧著恨鐵不成鋼的冷意：“事到如今才知後怕？陳家二郎何等聰慧，定曾提點過你。只可惜彼時你被迷了心竅，將他肺腑之言當作耳旁風，陸言卿既能為黃白之物，將你我血親性命當作博戲籌碼，翻手為雲覆手為雨，這般連骨肉親情都可作筏的人，豈會是良善之輩？“
風過迴廊，將簷角銅鈴搖得叮咚作響，倒似為這滿庭蕭索添了幾分空茫迴響。
林景澤望著胞弟那面如死灰的模樣，喉頭滾過一聲極輕的嗤笑，那笑意卻未達眼底，只化作袖中緊握的拳，將掌心掐出數道深痕。
允澤長嘆一聲，指尖無意識摩挲著腰間玉佩，那羊脂玉的溫潤觸感卻化不開眉梢的鬱結：“為何世間女子都要這般狡詐，為何不能像我的君兒那般純良。罷了，二哥權當我今日沒來過吧。”
林景澤執起茶盞的手頓了頓，茶湯裡沉浮的茶葉隨漣漪輕晃，才慢悠悠開口道：”三弟何必執著於此，你瞧這庭前桂花樹葉，春生秋落尚不能常駐枝頭，何況人心本就如流溪映月，哪有恆常不變的道理？“
說罷將半盞溫茶推至他面前，青瓷盞沿凝著的水珠正順著纏枝蓮紋緩緩滑落。
允澤猛地執起茶盞仰頭飲盡，忽將空盞重重擲在案上，茶盞與桌面相撞發出清越聲響：”二哥，“ 他抬眸時眼底翻湧著掙扎，”我方才忽然覺得，這官袍玉帶束得人喘不過氣 —— 我許是不適合朝堂，真想遞了辭呈，攜君兒乘舟南下，看遍秦淮煙水、蜀地青山，不知這可算得...... 不務正業？“
林景澤正用銀匙撥弄著銅香爐裡的沉水香，火星濺在鎏金雲紋上很快熄滅。
他指尖微頓，才將銀匙擱回青瓷碟中，聲音混著煙縷般縹緲：”三弟可還記得那年御花園賞梅？你說御花園的臘梅雖美，卻不如山澗野梅開得自在。“
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