詹氏還想再言，蘇南風已急忙抬手按住她，轉而望向始終坐在桌邊淡定飲茶的黎昆，語氣帶著幾分懇切與期許：“黎大夫，方才虞院判的話您也聽見了，可否勞煩您再為霜兒瞧瞧？莫不是…… 莫不是虞院判一時看岔了？”
黎昆放下茶盞，抬眸望向滿是惶惑的蘇南風，語氣沉穩道：“虞院判所言非虛，蘇小姐確實無病。你看她雖閉目昏睡，卻呼吸綿長平穩，胸廓起伏勻淨，無半分病氣纏身之態；方才我探她後頸與額頭，溫煦如常，絕非久臥之人該有的寒涼。”
說罷，他緩步走到榻邊，俯身又細細端詳蘇傲霜的面色，指尖在她眉心輕輕一點，復又直起身：“且她眉睫偶有輕顫，眼皮下瞳仁微動，這分明是心神清醒之態。 若真是沉痾難醒，斷不會有這般靈動的氣機。”
李青安長舒一口氣，隔著垂落的門簾拱手為禮，語聲懇切：“多謝二位神醫施以援手，解李某困厄，此恩李某銘感五內。”
話音落時，黎昆與虞崇山已相繼從內室步出。見二人出來，李青安仍躬身肅立。
蘇南風亦緊隨其後，掀簾而出。
虞崇山轉向李青安，溫聲道：“李大人不必多禮，宮中尚有諸多差事待辦，今夕老夫還需往皇后娘娘宮中請平安脈，不便久留。” 言罷，又轉朝蘇南風拱手作別：“蘇大人留步，老夫去也。”
蘇南風亦拱手還禮，語氣含謝：“有勞虞院判奔波此程，辛苦您了。”
黎昆亦開口道：“既已無礙，老夫告辭了。”
此時陳季昭正坐於花廳品茗，瞥見黎昆自晚香閣出來，忙擱下茶盞起身，趨步至蘇南風面前拱手：“蘇大人，在下亦告辭了。”
廳中喧囂漸散，唯餘蘇南風與李青安二人相對。
蘇南風指尖微蜷，面上堆著幾分懇切，躬身說道：“李大人萬勿誤會！在下也是方才才知曉真相 —— 想來是小女頑劣心性發作，故作沉睡模樣，鬧出這出波折。此事歸根結底，皆是蘇某治家無方、教女不嚴之過。還望大人念及小女閨譽要緊，高抬貴手，莫將今日之事在聖上面前提及。否則一旦傳揚開去，小女清白名聲怕是再難保全，蘇家也無顏立足了。”
李青安並未言語，抬步走向一旁的花廳，自顧自坐下，指尖叩了叩案上青瓷茶盞，聲響清脆卻帶著幾分冷意。
他抬眼看向蘇南風，眉頭擰成一道深紋，語調平直卻字字帶著斥責：“蘇大人既知教女無方，便該清楚此事並非‘頑皮’二字可搪塞。其一，令嬡蘇傲霜借病避事，實則裝病欺瞞眾人，此為不誠；其二，蘇家竟想以此，讓本官為令嬡沖喜，視朝廷命官如玩偶，此為不敬；其三，貴府私下散播流言，詆譭陳家大小姐清譽，此為不德。”
他話音稍頓，復又朗聲道：“本官雖不擅鑽營之術，卻也知曉為官當正、為人當誠。今日之事，若蘇大人不能還陳家一個公道，若令嬡不肯自省認錯，縱使蘇大人屈膝求饒，本官亦當在聖上面前稟明實情 —— 為官者，豈容此等欺瞞構陷、詆譭閨譽之事橫行？”
李青安雖居高位，卻為人謙和有禮，對年長者更是執禮甚恭 —— 遇耆老躬身問好，聽長輩言時從不輕慢，即便議事時有不同見解，亦會溫言細陳，從不以權勢壓人，故朝堂上下皆贊其 “位高而德厚，權重而心謙”。
蘇南風素來視李青安為恭謹溫馴之輩，此刻見他周身凜然生威，眉宇間盡是不容置喙的正氣，方才斂去往日里的輕慢之態。
他忙躬身拱手，語氣亦添了幾分鄭重：“李大人息怒！在下近來忙於朝堂政務，竟不知府中有人散播流言、詆譭陳家大小姐清譽之事。李大人所言，不知可有實證？若此事當真為蘇府之人所為，無論涉事者是誰，蘇某定當依律處置，絕不姑息！”
李青安雙目凝沉，語聲更添幾分厲色：“這就要問蘇夫人了。她暗中令身邊僕婦，攜那無稽之言四下散播，竟妄稱陳家大小姐曾遭匪眾凌辱 —— 此等汙穢說辭，如尖刀利刃，殺人不見血啊！”
“陳大小姐本是冰清玉潔、心性澄澈之人，如今被這流言纏縛，晝夜以淚洗面，連水米都難進半口，生生纏綿病榻數月，險些丟了性命。”
蘇南風聞言，心尖猛地一緊，指尖不自覺攥了攥袍角。他素來知曉夫人詹氏心性 —— 爭強好勝，又愛鑽營些小算計，此前隱約聽聞陳家大小姐的流言在京中傳得沸沸揚揚，只當是市井閒論，沒承想竟真是自家夫人捅出來的禍事，還被李青安抓得這般紮實。念及此，他耳尖發燙，連帶著臉頰都泛了層熱意，方才的鎮定已然散了大半。
可他畢竟是朝堂官員，總不能當眾認下這等丟人事，只得強撐著麵皮辯解：“李大人此言，怕是多有猜測吧？賤內雖性子直率了些，偶有愚鈍，卻也知曉綱常倫理，斷不會做出這等損人清譽的無德之事。許是中間有什麼岔子，讓大人誤將旁人所為，錯安在了賤內身上。” 說這話時，他眼神微微閃爍，語氣也不如先前那般篤定，尾音裡藏了幾分不易察覺的虛浮。
李青安聽他這般強辯，眉峰微挑，語氣卻愈發沉冷：“蘇大人這話，倒像是本官在誣陷尊夫人一般？若只是猜測，本官豈會在此與你白費唇舌？”
他眸露寒芒，聲如金石擲地，字字鏗鏘：“陳家二爺早已將那散播流言之人盡數緝拿。自茶樓說書的先生，至市井間嚼舌根的閒漢，逐一細審盤問，最終所有線索皆指向蘇夫人身側的僕婦丫鬟。更有甚者，數名曾受銀錢所惑、在酒肆之中添油加醋散播謠言的男子供稱，乃是蘇夫人身邊的管事媽媽親往尋他們，不僅各贈五兩紋銀，還特意囑咐‘多往人多地方說道說道，知曉者愈多愈好’—— 此等人皆有簽字畫押的供狀在案。若你仍要強詞辯白，本官即刻便派人將他們請來，與蘇大人和蘇夫人當堂對質，你看如何？”
蘇南風聞言，面上怒意陡生，厲聲斥道：“這無知婦人，竟敢行此齷齪勾當，簡直膽大包天！”
他按捺不住心頭怒火，足下生風，徑直朝內室而去。方入內室，便聽得裡頭驟然起了激烈爭執，雖字句模糊難辨，卻滿含怨懟與斥責之意。未幾，“啪” 的一聲脆響破空而來，清脆刺耳。
