陳季昭見她全然忘卻，笑著提醒道：“你倒是忘的挺快，前些年周公子還曾送過你莫青依的真跡《寒溪秋韻圖》，那般貴重的珍品，你竟半點印象也無？”
維君這才恍然，接過侍女遞來的溫熱錦帕，細細擦拭手上的汁水，頷首道：“好像確有這麼一回事，只是那幅畫我後來又原封不動地退回去了。我曾聽允澤說過，這位週二公子喜好男風。”
話音剛落，一旁靜坐的蘇婉蓉忽然劇烈咳嗽起來，忙用帕子緊緊掩住口鼻，肩頭微微抖動，顯然是被口中的茶水嗆到，臉頰泛起紅暈，神色間滿是窘迫。
陳季昭卻似未察覺她的異樣，依舊從容說道：“這事原也不算什麼秘辛，只是尋常人不曾知曉罷了。他並非只喜好男風，對絕色女子亦是極為偏愛。當初他曾看中小妹，還特意託媒人上門說親，我放心不下，特地去查探了一番他的底細，這才知曉這些隱情。”
趙予嫻聞得此言，當即發出一陣清脆的笑聲，眸中先掠過幾分訝異，隨即又添了些許玩味之色：“竟有這等男女通吃的奇事，這週二公子的喜好，當真是別具一格。京中世家子弟，縱使沾染風流韻事，也多是藏著掖著。若非特意尋相熟之人細細打探，這般隱秘之事，著實難窺一二。想來蘇家那邊，是全然不知這些內情的。”
肖玉鳳聽得趙予嫻言語如此直白，當即放下手中茶盞，嗔怪地橫了她一眼，語帶責備道：“你這丫頭，都已是身懷六甲的人了，說話依舊這般毫無遮攔，全不顧忌分寸，就不怕驚擾了腹中孩兒？”
趙予嫻卻不以為意，坦然回道：“母親莫要憂心，我長寧郡主的孩子哪有這般嬌弱。孩兒生來便該活得灑脫自在，不受俗事羈絆才好。世間多少男男女女，被那些條條框框的規矩束縛得如同提線木偶，一言一行皆要看人臉色，這般拘著性子過日子，又有何趣味可言？我趙予嫻的孩兒，自當隨我，活得坦蕩舒展。” 言罷，抬手輕輕撫了撫自己的小腹，眼中滿是對孩子的期許。
維萱轉頭看向身側的蘇婉蓉，又望著維芳說道：“聽聞月底蘇家與周家便要辦喜事，當時還暗自嘀咕，這婚事未免太過倉促，今日聽聞緣由，才算明白其中關節。”
蘇婉蓉端然靜坐，纖指漫不經心地拂過袖口間的纏枝蓮紋，淡淡道：“二妹妹不必如此看著我，此事說到底，不過是蘇家二房的私事，與我大房毫無牽扯。”
她微微一頓，目光望向庭院中牆角晃動的石榴樹，“我那嬸孃，素來眼高於頂，總嫌我母親平庸無能，連府中妾室都難以轄制，連我這個做侄女的，也難入她眼，彷彿二房才是蘇家正統。平日裡言語間，那股傲氣半點不帶遮掩，常掛在嘴邊唸叨，言稱蘇傲霜生得標緻，又會討好人，日後定會嫁入高門大戶，彷彿我大房上下，皆該被她們踩於足下一般。”
話音落時，眸底閃過一絲難以察覺的譏誚，轉瞬便又恢復平靜：“我雖同承蘇姓，卻還拎得清輕重，斷不會為了所謂的宗族情面，縱容她們胡作非為。先前嬸孃幾番算計陳府，算計大妹妹，最後竟還敢算計到李大人頭上，這般不知天高地厚的行徑，真是丟盡蘇家二房顏面。”
說到此處，她悄然攥緊了袖角，聲音裡透出幾分壓抑的憤懣，“我若將這些內情告知二房，豈不是縱著她們繼續胡來？倒不如冷眼旁觀，看她們這般折騰，能落得什麼下場。”
肖玉鳳開口道：“你能拎得清輕重，便是再好不過。你那嬸孃，素來不是安分省事之人，往後若無事，彼此不相往來最好。”
她略一沉吟，又想到蘇傲霜大婚之事，柔聲道：“待蘇傲霜大婚那日，你若不願去，也不必勉強自己，讓人送去一份賀儀也就是了。你既已嫁入陳府，便是陳家的人，陳府自不會因蘇府二房之事遷怒於你，你且放寬心便是。”
話音方落，只見陳奎年、李青安、陳季暉三人並肩步入廳中。李青安剛一跨進花廳門檻，目光便不由自主地四下逡巡，腰間懸著的冰花芙蓉玉佩，隨其移步之勢輕輕搖曳，燭光映照之下，玉佩瑩潤生輝，流光婉轉，格外奪目。
肖玉鳳見狀，忙斂衽起身，款步上前相迎，語氣溫和問道：“老爺，這麼晚回來，你們可是用過晚膳了？”
陳奎年神態爽朗，徑直走到主位坐下，臉上滿是欣慰笑意，朗聲道：“快吩咐後廚，備上上好的酒饌佳餚來！今日乃是青安與暉兒的大喜之日，青安年紀輕輕，便已入值內閣，如今已是文華殿大學士，兼領詹事府詹事之職；暉兒亦不遜色，今番也榮升為通政司副使，我陳家今日雙喜臨門，當好好慶賀一番！”
肖玉鳳聞得此等喜訊，眸中光彩流轉，當即轉向江媽媽，語氣難掩急切：“此時辰，府中廚房想來已無新鮮佳饌。你速喚陳安，往街市上任意擇一家有名望的酒樓，訂一桌上等席面，著人送至陳府；再沽兩壇醇厚佳釀，務必要快。”
一旁的維芳款款起身，斂衽而立，面上漾著溫婉笑意，對著二人微微福身，聲音清婉：“恭賀大哥，恭賀李大人榮升之喜！願二位此後仕途坦蕩，步步高昇。”
陳季暉聞言，朗然一笑，眼中帶著幾分溫煦，擺手道：“大妹妹竟也學了打趣人的本事，休要取笑我了。我這點微末之事，算得什麼？真正厲害的，當是李兄才對。”
他稍作停頓，語氣添了幾分笑意：“今日裴文遠裴大人亦入內閣，授保和殿大學士之職。如今內閣之中，入值者共才三人，而李兄，正是其中年紀最輕者，我該恭賀大妹妹才是呢。”
李青安目光落於維芳笑靨之上，眸中漾著溫軟暖意：“青安孑然一身數載，今時終得家人相伴。此後喜樂有人共，冷暖有相知，縱是功名利祿再耀眼，亦不及良人在側 —— 此乃李某此生最大之幸。”
趙予嫻輕搖團扇，口中發出幾聲 “嘖嘖”，眼含促狹笑意，朗聲道：“素來只知李大人沉穩持重，不苟言笑，卻不料大人竟也這般擅說風月情語，當真是令人意外！”
李青安聞言，非但不窘，反倒含著笑意望向維芳，眸中暖意更甚，朗聲道：“郡主說笑了。往日沉穩，不過是未逢可訴心曲之人；如今既有良人在側，尋常言語亦成情語，並非刻意為之，乃是情之所至罷了。”
維萱、維君二人見狀，齊齊發出 “哇” 的一聲，眼中滿是雀躍歡喜。一旁的維芳，雙眸凝望著李青安，眼波流轉間盡是柔婉情意，她輕輕抽出腰間繫著的素色帕子，纖手遞至他面前，柔聲說道：“瞧你，快用這個擦擦汗吧。”
一時間，屋內笑語喧闐，眾人或頷首打趣，或執扇輕笑，往來間盡是融融暖意，一派熱鬧歡洽之景，好不愜意。
