俞剛欣慰道：“好，有你這話，我就放心了。”
兩人正閒話間，松巖忽然快步趨前，高聲回稟道：“二爺，溫姨娘在梨雲院突然暈厥過去！三奶奶聞訊已請蔣大夫趕去診治，大夫診脈後說，溫姨娘生產時耗損過甚，底子本就虛虧，此番又不慎見風受涼，竟落下了纏綿風寒的病根，往後怕是再難出得了院門了。”
他頓了頓，又急急補充道：“三奶奶怕病氣過給茗兒少爺，心中難決，特讓小的來請示二爺 —— 是否要將茗兒少爺先從梨雲院挪出來，另尋妥當去處安置？”
林景澤眸色沉靜，語氣不疾不徐：“既如此，便將茗兒送往慕夫子院中，託付她悉心撫養。三奶奶持家穩妥，煩請她多照拂一二。”
他話鋒陡轉，提及溫姨娘時，語氣添了幾分疏淡：“溫姨娘既身子虧虛，便讓她在梨雲院安心靜養。遣兩個妥帖丫鬟貼身伺候。另外傳我吩咐，梨雲院自今日起閉門謝客，若無要緊事宜，任何人不得擅自前去叨擾 —— 既免得擾了她靜養，也防著病氣外溢，累及旁人。”
松巖躬身應了聲 “是”，不敢多言，快步退了出去。
俞剛捻鬚問道：“溫氏病了？景澤竟不去探望一二？”
林景澤執盞淺啜，眸底無半分波瀾：“不過一介妾室，病了便閉院將養便是。往日容她，一則念其誕育麟兒有功，二則瞧她素日尚算謹守本分。怎奈她身子孱弱，自個兒病倒倒不足惜，只別將病氣過給我兒，才是要緊。”
俞剛聞之，撫須頷首，笑意深長，語氣中自有幾分自得：“大丈夫立身於世，原該以子嗣為念、開枝散葉為要。你看我俞府，如今人丁鼎盛 —— 女娃凡十，男丁亦有三。雖幼者尚在襁褓，卻皆是俞氏血脈、宗族根苗。待珊兒過門後，便讓她為你細擇幾房身家清白、品性溫良的妾室，為你綿延子嗣。說句實在話，林府眼下這般，人丁確是單薄了些。”
林景澤放下茶盞：“岳父所言極是。林府人丁單薄，確是憾事。待五小姐過門，此事便勞煩她多費心。妾室之選，不求姿色，但求身家清白、品性溫厚，能安分守己、為府中開枝散葉便好。”
俞剛聞言，臉上笑意更盛，連連頷首，目光掃過林景澤時滿是讚許：“正是這個道理！如此一來，林府子嗣興旺指日可待。珊兒那丫頭聰慧，定然能為你擇得合意之人。”
次日一早，連番纏綿數日的陰雨忽而停歇，天光破雲而出，灑下滿院清輝。送走俞家一行人，府門在身後緩緩輕闔，門軸轉動的輕響剛落，林景澤緊繃了數日的脊背便驟然鬆弛下來。
他抬手按了按眉心，長舒出一口鬱結之氣，往日里眉宇間的淡然沉靜盡數褪去，只剩幾分掩不住的倦怠，眼底還凝著一絲連日應酬的疲憊。
行至垂花門處，林景澤突然轉身，神色褪去了先前的倦怠，添了幾分真切的讚許：“昨日多虧弟妹心思縝密，遣松巖特意當著俞剛的面提及溫氏抱病之事。當著他的面說破，他只當是尋常內宅之事，不會起疑。若是等他離了府，再傳出溫氏抱病的訊息，以俞剛的心思，定然會聯想俞瑤之事與她有關，屆時反倒節外生枝。”
說罷，他頷首嘆道：“還是弟妹處事周全，慮事深遠，幫我避開了這一樁隱患。”
陳維君語氣謙和道：“二哥言重了。此舉不過是為林府安穩計。當著俞總督的面提及溫氏抱病之事，原就是要斷其疑慮。縱使日後他聽聞些許風聲，咱們亦能以此為據，堵住他的口舌。”
林允澤眸中漾著笑意，語氣滿是欣悅與自得：“放眼這世間，唯有我家娘子，既具驚世絕豔之姿，又懷無雙慧黠之智，更兼一身出神入化的武功，真真世間難尋。”
林景澤亦勾了勾唇角，笑道：“三弟所言極是。弟妹這般才貌雙絕、武略超群，放眼天下，確實難尋第二人，故而三弟是最有福氣之人。”
三人正言談間，忽聞一陣急促腳步聲。溫妙蕊鬢髮微亂奔了出來，望見林景澤一行，腳下未歇便直直撲上前，“噗通” 一聲跪倒在地，淚珠子斷線般滾落，哽咽著哭求：“二爺！我知錯了！求二爺開恩，莫要將茗兒從我身邊奪走！茗兒尚且年幼，怎能離了親孃照料？求二爺憐他孤弱，成全我們母子吧！”
林景澤臉色驟然沉凝，眸底寒芒畢露，沉聲斥問：“伺候溫姨娘的下人何在？！”
話音未落，兩個婆子已慌慌張張快步奔來，垂首斂目不敢直視面前之人。
林景澤目光掃過二人，語氣冰冷：“姨娘既染疾在身，便該閉院靜養、恪守規矩！怎容她這般拋頭露面，在府中肆意奔逃，成何體統！”
溫妙蕊淚水越發洶湧，額頭抵著冰冷的青石地面，連連叩首：“二爺，婢妾知錯了！求二爺再給一次機會，往後婢妾定當謹守府規、安分守己，絕不敢再貿然行事！”
不待林景澤開口，溫妙蕊已膝行至陳維君跟前，雙手死死攥著她的裙角，淚涕縱橫：“三奶奶！婢妾知道您最是心慈仁厚，求您開恩，莫要將真兒發賣！自婢妾入府，便是真兒寸步不離陪著我，最難熬的日子裡亦是不離不棄。她於婢妾而言，早已不是下人丫鬟，求您留下她！婢妾真的知錯了，往後願為三奶奶做牛做馬，絕無半句怨言！”
林景澤望著她哭得肝腸寸斷、鬢髮散亂的模樣，心底驟然一揪，竟生出幾分痛惜。
溫妙蕊雖為妾室，他卻從未用森嚴府規苛責過她，她在他跟前也向來不用 “婢妾” 自稱。
如今見她卑微跪地，一口一個 “婢妾”，姿態放得如此之低，他心中竟莫名難受。可轉念想起她所作所為，那份惻隱之心便又被理智壓了回去，眸色復又一片冰冷。
陳維君手撫隆起的腹部，眸色平靜無波，朝鄭、孫二婆子遞去一個眼色。二人立刻上前，一左一右架住溫妙蕊的胳膊，力道沉穩，讓她動彈不得，只能楚楚可憐含淚望著陳維君。
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