淚水再度洶湧而出，順著蒼白的面頰滾落，砸在錦緞衣襟上，暈開點點溼痕。這一次，淚水中不再是單純的痛楚，更裹挾著無盡的悔恨與絕望。
她對皇上，又怎會無情？
想當年她正值豆蔻梢頭，嬌俏明媚，一朝選入君王側，便受盡盛寵。那時的皇上對她傾心相待，寵冠六宮，疼惜入骨，一路將她從小小貴人，步步捧至貴妃之位，賜她無上尊榮，予她滿身榮光。
這般恩遇，可是後宮無數女子窮盡一生也求而不得的奢望。
可如今，一邊是她十月懷胎、骨肉相連的親生兒子，一邊是對她情深意重、恩寵多年的君王。
若助兒子行此謀逆之事，一旦事敗，甘家滿門必遭抄家滅族；可若執意拒絕，以兒子如今的狠絕心性，又怎會容她這個絆腳石活在世上？
一邊是骨肉，一邊是恩君，一邊是全族性命，三邊皆是沉沉重負，皆是無解死局。甘迎雙只覺得心口劇痛難忍，彷彿被生生撕裂成兩半，左右為難，進退維谷。
她癱坐在冰冷的金磚地面上，眼前天旋地轉，滿心只剩萬念俱灰，連呼吸都帶著蝕骨的疼。
次日天明，宮牆之內尚未散盡晨霧，三皇子薨逝的訊息便如驚雷般傳遍皇城。
待皇上趕至三皇子居所，只見殿內白幡高懸，香燭燃盡的餘煙繚繞，甘迎雙一身素縞，伏在床榻邊哭得肝腸寸斷，神情憔悴，往日的風華全然散盡。
榻上的三皇子面色蒼白如紙，雙目緊閉，已然沒了氣息。
殿角人群裡，一抹小小的身影被嬤嬤牽著，怯生生立在那兒，此人正是六皇子趙禧炎。
他身著一襲素色衣衫，小臉緊繃，烏溜溜的一雙大眼睛裡，滿是孩童般的茫然與驚懼。
他小手輕輕拉了拉甘迎雙的衣袖，聲音軟糯卻帶著幾分不安：“母妃，三哥怎的不理我？他可是睡著了？我想讓三哥起來，陪我玩一會兒……”
這稚嫩無邪的話，恰似一柄鋒銳尖刀，狠狠扎進了趙錦曦的心上。
趙錦曦目光先落向榻上氣息全無的三皇子，眸中翻湧著痛惜，復又瞥見身側怯生生立著的六皇子，滿是憐惜與不忍。
他憶起禧炎自身尚染微恙，卻巴巴尋到跟前，軟聲求他頒一道 “讓太子哥哥與三哥永遠不生病” 的聖旨，那份稚拙純良，此刻想來更添錐心。
他聲音沉啞道：“皇兒年幼，竟猝然離世，朕心…… 甚痛。”
一旁的呂東偉見皇上悲慟難抑，躬身進言道：“皇上節哀，保重龍體。三殿下素來仁厚純良，素得聖心，今猝然薨逝，理當追封厚葬，一則告慰殿下在天之靈，二則也稍慰貴妃娘娘失子之痛。”
皇上閉目長嘆，眸中淚光閃爍，良久才緩緩睜眼：“傳朕諭旨，三皇子趙禧平，性情溫恭，純良孝悌，不幸早夭，朕心哀慟。今追封其為端慧親王，賜諡號‘慧’，以親王禮制厚葬，入皇陵伴先帝左右。一應喪葬事宜，由禮部全權操辦，務必隆重周全，不得有半分疏漏。”
“謝皇上隆恩……” 甘迎雙伏跪在地，身軀抖得如同篩糠，素白衣袖早已被淚水浸透，額頭緊緊貼在冰冷的金磚上，聲音嘶啞得幾乎破碎，“端慧二字，是吾兒本色，更是皇上天恩浩蕩！可臣妾…… 臣妾實在熬不住了啊！”
她猛地抬首，淚眼紅腫如桃，眼底滿是極致的悲慟與不甘，血淚順著臉頰滾落，砸在金磚上暈開點點溼痕：“臣妾薄命，前幾日才痛失幼女，如今又要白髮人送黑髮人，眼睜睜看著禧平離我而去！不到兩月，連喪一雙兒女，這剜心剔骨之痛，臣妾如何承受得住啊？！”
她聲音陡然拔高，淒厲得令人心驚，“皇上！您是不是有什麼事瞞著臣妾？宮中早已流言四起，說這些日子皇子接連出事，皆是皇后娘娘所為！”
“傳言說平陽王被皇后娘娘藏了起來，並非失蹤，她嫌太子殿下不聽她擺佈，一心想立平陽王為儲，為了替他掃平障礙，便對諸位皇子痛下狠手，就連親生太子都未曾放過！”
“臣妾此生別無所求，得皇上垂憐，膝下有諸子承歡，已然心滿意足，從無半分覬覦高位之心。臣妾只願皇上龍體康健，諸子平安順遂，可就連這一點微末心願，皇后娘娘也不肯成全。皇后既居中宮之位，本當母儀天下、庇佑皇嗣，為何如此狠心，要對臣妾的孩兒痛下殺手？！”
“我的琳兒…… 我的禧平…… 他們死得好冤啊！” 她重重叩首，額頭磕得金磚 “砰砰” 作響，很快便滲出血跡，“求皇上為臣妾做主！求皇上徹查此事，還我一雙冤死的孩兒一個公道！若不能揪出這蛇蠍心腸的幕後真兇，臣妾無顏面對九泉之下的孩兒們啊！”
皇上聞言面色愈沉，眸中痛惜與怒意交織，沉聲嘆道：“朕知曉你喪子心痛，更明白你連日來連失骨肉，肝腸寸斷。中宮之事，朕自有分寸，斷不會讓皇嗣枉死、後宮不寧。你且先回宮靜養，莫要太過傷慟，一切待朕查明，必給你一個交代。”
“皇上，臣妾心好痛，皇上…… 臣妾如今…… 孤苦無依，求皇上垂憐……”
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