六皇子在聽聞皇后攜太子與太子妃離宮的訊息後，並未如甘迎雙那般暗自欣喜。
他當即吩咐甘迎雙遣人暗中尾隨皇后一行，窺探其真實意圖 —— 他不相信這世上會有人能將權勢說拋便拋，皇后此舉，必定另有圖謀。
待派出去的宮人回報，稱皇后娘娘帶著太子去了敬國公府城郊的溫泉莊子，進了莊子便再未出來。
甘迎雙對著侍女宛秋嗤笑道：“真沒想到，皇后竟真捨得拋下後位，連宮規體面都棄如敝履。想來也是，平陽王失蹤不明，太子又遭此毒手無藥可救，她定是走投無路了，這才心灰意冷，離宮避世。”
宛秋恭維道：“皇后這一離宮，後位便空懸了。依奴婢看，貴妃娘娘聖眷正濃，又有皇子傍身，想來不日便能入主中宮，成為這後宮真正的主人。”
甘迎雙端起茶盞輕輕抿了一口，唇角勾起一抹淺淡卻篤定的笑意，語氣看似嗔怪，實則滿是志在必得：“休要胡言，中宮之位何等尊貴，豈是隨口便能議論的？不過…… 皇后既已自行棄了後位，離宮避世，這後宮諸事，總該有個主持大局之人。”
主僕二人正言語間，殿外忽有一陣紛亂步履聲逼近。
三皇子身邊的嬤嬤慌不擇路闖了進來，伏地叩首，聲音驚惶：“貴妃娘娘，三皇子殿下情勢危急，氣息漸微，太醫輪番診治，皆束手無策，奴婢等實在不知如何是好！”
甘迎雙驟然色變，驚道：“禧平不是服了解藥？怎還會如此？”
說話間，她已起身疾步向外，裙裾翻飛，全然不顧儀態。
及至慶圓宮內室，三皇子靜臥榻上，面無血色，生機漸絕。
甘迎雙撲至榻前，撫上長子冰涼麵頰，心膽俱裂，厲聲斥問：“今日有誰來過此處？”
一旁老宮人戰戰兢兢回道：“回貴妃娘娘，今日六皇子殿下來過。”
甘迎雙聞言如遭雷擊，再顧不得半分體面，提步便徑直往玉明宮狂奔而去。
入得玉明宮，便見六皇子趙禧炎獨自一人安坐案前，正悠然捻起一塊蜜糕送入口中，一派閒適從容。
甘迎雙見此情景，怒血直衝頂門，目眥欲裂，厲聲叱道：“趙禧炎！你究竟對禧平做了什麼？！”
趙禧炎慢條斯理地抽出錦帕，細細拭了拭指尖，動作透著與六歲孩童不符的沉穩。
他緩緩抬眸望來，眼底一片寒涼淡漠，開口時語氣平靜得近乎殘忍：“兒臣不過是找梁太醫討了些別的藥罷了…… 您日夜籌謀，費盡心機，不就是為了登臨後位？三哥若醒轉，豈不是坐實了您手中藏有解藥？先前宮中種種佈局、樁樁事端，所有矛頭便會盡數指向您。屆時父皇一旦起疑，順藤摸瓜追查下去，萬劫不復的，便是母妃您自己。”
甘迎雙踉蹌著後退半步，背脊撞在冰冷的門框上，發出沉悶的聲響。
她指尖死死攥著裙襬，錦緞被絞得發皺，指甲幾乎嵌進掌心，滲出血絲也渾然不覺：“不行…… 萬萬不行！禧平他不能有事！本宮寧願一輩子守著這貴妃虛名，寧願捨棄那觸手可及的後位，也絕不願看著我的孩兒赴死！”
六皇子趙禧炎臉上的閒適徹底褪去，眉峰緊蹙，指尖重重叩在案几上，發出 “篤” 的一聲脆響，語氣添了幾分不耐與沉冷：“母妃，事到如今您還在婦人之仁！捨棄一個三哥，換四哥的太子之位，將來更能君臨天下，這是你我先前商議好的！如今皇后離宮、太子中毒失勢，所有棋局都朝著咱們預想的方向走，怎能因一時心軟前功盡棄？”
甘迎雙猛地抬眸，淚水模糊了視線，她聲音陡然拔高，帶著歇斯底里的悲憤，“你當初答應本宮的，只是借禧平中毒之事攪亂宮局，引你父皇疑心皇后，待風波平息便尋個由頭讓他假死脫身，送去江南別莊隱姓埋名，保他一世平安！可沒說要他真的毒發身亡！趙禧炎，你竟敢欺瞞本宮，拿你三哥的性命做賭注！”
六皇子眸色驟然一沉，語氣冷冽如冰：“假死脫身？母妃未免太過天真。三哥只要尚在人世一日，便是一枚隨時可能引爆的暗雷。萬一他日後洩露天機，或是被人尋回宮中，你我此前所有籌謀，都將盡數化為泡影。到那時，四哥性命難保，就連母妃您與整個甘家，亦難逃欺君罔上之罪！”
“可他是你親哥哥！” 甘迎雙渾身發抖，伸手想去抓六皇子的衣袖，卻被他側身避開。
她絕望地癱坐在地，淚水洶湧而出，“你答應過我會留他性命的，你怎能食言……”
“成大事者，本就不該有軟肋。母妃若想讓四哥安穩坐上儲君之位，眼下只能狠下心腸。三哥之死，乃是這盤棋局裡最關鍵的一子，容不得半分差池。如今木已成舟，母妃再悲慼哭鬧亦是無用，倒不如好好思量，如何在父皇面前演好一場痛失愛子的戲碼，順勢穩固自身地位。”
甘迎雙猛地抬首，眼底翻湧著難以置信的悲涼：“演戲？那是我的親生孩兒！趙禧炎，你怎可冷血至此？”
“冷血？” 六皇子嗤笑一聲，旋即轉身背對著她，目光沉沉望向窗外高聳宮牆，“母妃莫非忘了，這宮中從來步步驚心、寸寸險地，不狠絕，死的便是你我。三哥一條性命，換得你我母子四人錦繡前程，這筆買賣，划算得很。”
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