丑時將至。
炎谷的夜，深沉得彷彿能吞噬一切光線與聲音。濃重的煞雲遮蔽了本就稀疏的星辰，天地間唯有地火裂縫偶爾噴發出的暗紅光芒，以及遠方葬龍坑方向那越發清晰、令人心悸的、如同遠古巨獸心跳般的低沉轟鳴。
隱焰谷觀星臺，地下空間內，氣氛凝重到了極點。
所有人皆已準備就緒，如同即將離弦的箭，繃緊了最後一根弦。林楓換上了一身特製的、以龍鱗護心鏡為主體、融合了部分從百骸淵繳獲的灰袍材料、並由墨隕親手繪製了多重隱匿與抗煞符文的內甲。這內甲看似不起眼，卻能在關鍵時刻抵擋數次金丹級別的攻擊，並完美模擬灰霧能量波動，是此次潛入的關鍵偽裝之一。
他的氣息被壓制到了最低，如同深潭古井，唯有那雙眸子，在黑暗中偶爾閃過混沌星雲與金色火焰交織的銳芒，顯示出平靜外表下蘊藏的磅礴力量與決絕意志。
墨隕將一枚剛剛煉製完成的、僅有拳頭大小、形似渾天儀微縮模型的奇異法器，鄭重交給林楓。法器通體呈暗金色，表面流轉著星辰光點和一絲微弱的太陽金焰氣息。
“此乃‘破界渾天錐’。”墨隕聲音沙啞，透著疲憊與嚴肅，“以觀星臺儲備的星辰精金為基，融入了你的一縷金焰本源和老夫全部的心血神念。激發後，可在短時間內，強行干擾、破開一切基於地煞、怨念、灰霧等負面能量構築的陣法結界，為你開闢出一條通往陣眼核心的通道。但記住，此物只能使用一次，持續時間不超過十息！且一旦激發，你的位置將徹底暴露，必須在這十息內，完成對‘噬靈血晶’的摧毀！”
“十息……足夠了。”林楓接過“破界渾天錐”，入手沉重冰涼，卻能感受到其中蘊含的恐怖破禁之力。他將法器小心收入貼身的儲物袋。
星宇則將一張繪製著複雜路線和標記的獸皮地圖展開，最後一次確認行動計劃：“根據渾天儀最後的推演和外圍偵察，‘龍煞交匯點’位於葬龍坑正西方向約五十里的一處螺旋形地裂深處。外圍有三層警戒：最外層是遊動的灰袍人巡邏隊和受控的煞氣妖獸；中層是以天然地煞為基、被灰袍人加強的‘迷蹤幻煞陣’；最內層則是以新祭壇為核心、結合了灰霧與血祭之力的‘逆靈護界’。我們的突襲路線，選擇從這裡——一條因近期地殼變動新產生的、極不穩定的地火裂縫切入，可以繞過大部分外層巡邏，直達‘迷蹤幻煞陣’邊緣。”
他指著地圖上一個不起眼的標記：“丑時三刻，婉兒姑娘和散修聯盟的兄弟，會在地炎窟東南方向八十里處，製造一場‘地火靈脈暴動’，動靜會盡可能大，力求將葬龍坑外圍及地炎窟部分守軍的注意力吸引過去至少半炷香時間。這是你們突破外層的最佳視窗。”
“我和瓔珞，會隨林兄一同抵達‘迷蹤幻煞陣’外。”星宇繼續道，“屆時，我會全力催動星光羅盤，以星辰破煞之力，在幻陣上強行撕開一道缺口，並儘可能維持其穩定。瓔珞則以音律干擾陣內可能存在的預警機制和守衛心神。林兄，你需要在我們製造的這短暫缺口期間，憑藉‘破界渾天錐’和內甲偽裝，快速穿過中層，直抵最內層的‘逆靈護界’前。之後……就只能靠你自己了。”
蘇瓔珞在一旁補充：“我的音律感應顯示，新祭壇周圍聚集了極其濃烈的灰霧意志和血腥怨念，那種‘惡意’和‘渴望’的迴響非常清晰。林大哥，你一定要小心，那裡恐怕不止有金丹守衛。”
林楓默默點頭，將每一個細節牢記於心。他看向一旁眼眶微紅、卻強忍著沒有落淚的林婉兒。婉兒此次負責最危險的外圍佯攻，壓力巨大。
“婉兒，外圍之事，至關重要，但自身安全第一。若事不可為，立刻帶領大家撤回預設的隱蔽點，不要硬拼。”林楓叮囑道。
林婉兒用力點頭，聲音帶著一絲哽咽：“林大哥，你放心，我知道輕重。你……你一定要平安回來！青雲宗……大家都在等你！”
林楓心中一痛，但面上卻露出一個溫和而堅定的笑容：“會的。待我破了此陣，便回去找他們算賬。”
最後，他的目光與墨隕對視。無需多言，一切盡在不言中。墨隕眼中是毫無保留的信任與託付，林楓眼中則是義無反顧的承諾與擔當。
“時辰到了。”墨隕抬頭，彷彿能穿透岩層，看到外界那愈發深沉的夜色和躁動的地脈，“出發吧。”
沒有慷慨激昂的壯行詞，沒有悲悲切切的告別語。林楓、星宇、蘇瓔珞三人，對著墨隕和林婉兒等人抱拳一禮，然後轉身，如同三道融入黑暗的輕煙，悄無聲息地消失在觀星臺通往外界的通道中。
林婉兒看著他們消失的方向，用力抹了抹眼角，轉身對身後幾名同樣神色肅穆的散修聯盟高手道：“諸位，我們也該出發了。能否為林大哥他們創造機會，就看我們的了！”
“願隨林姑娘（婉兒姑娘）赴湯蹈火！”眾人低喝，戰意凝聚。
墨隕則獨自回到渾天儀前，盤膝坐下，將全部心神與觀星臺地脈相連。他將是最後的眼睛和支援，隨時準備以自身為引，調動觀星臺殘餘的所有力量，為林楓提供可能的指引或干擾。
……
夜色中，三道身影以驚人的速度，在複雜險峻的地形中穿行。林楓領頭，混沌感知全開，如同一臺最精密的探測儀，規避著一切可能引起警覺的能量亂流和天然陷阱。星宇緊隨其後，星光羅盤懸浮身前，微弱的星輝指引著最正確的方向。蘇瓔珞斷後，銀笛不曾離手，無形的音律波紋如同雷達，掃描著後方與側翼。
一路無言，只有風聲與遠處地火的低吼。
他們選擇的路線極其偏僻險惡，多次需要穿越熾熱的地火熔岩河上方狹窄的石樑，或者潛入充滿毒氣和腐蝕性液體的地下暗河。但正因為如此，成功避開了所有灰袍人的常規巡邏路線。
約莫一個時辰後，三人抵達了預定地點——那條新產生的地火裂縫邊緣。裂縫寬不過數丈，深不見底，下方翻滾著暗紅色的熔岩，灼熱的氣浪升騰，扭曲了視線。裂縫另一側，便是“龍煞交匯點”所在區域的邊緣，濃郁的灰黑色煞氣如同實質的牆壁，在夜色中緩緩湧動，其中隱約可見扭曲的幻影和令人心煩意亂的鬼哭之音。
“就是這裡了。準備。”林楓低聲道，目光銳利地掃視著裂縫對面。
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