朱由檢將《商稅務例草案》遞給他，“看看。”
葉凡快速瀏覽，越看神色越凝重。
“陛下，這……這是要刮商人的肉啊。”
“是他們該出的血。”朱由檢冷笑，
“田賦免了，農民得了實惠。商人呢？戰亂時他們囤積居奇，物價飛漲。”
“太平了他們低買高賣，賺得盆滿缽滿。朝廷保護他們經商，他們不該出錢養朝廷？”
葉凡沉吟：“理是這個理。但商人必然反抗，尤其那些豪商，家丁護院不少，有的還私藏兵器。”
“所以讓你統領稅警。”朱由檢道，
“五千人，全部從乞活軍和新軍中挑選，要敢打敢殺，忠心不二的。”
“裝備用最好的，火銃配刺刀，再調十門虎蹲炮給你們。遇到抗稅，先勸，再抓，敢動武就直接開火。”
葉凡眼中閃過厲色：“末將領命。只是……稅怎麼收，末將一竅不通。”
“有專門的人教你。”朱由檢拍拍手。
殿外進來三人。
為首的是個五十餘歲的老者，面白微須，眼神精明。
第二人三十出頭，賬房先生打扮，第三人竟是個女子，二十餘歲，荊釵布裙，但氣質沉靜。
“這位是沈萬三的後人，沈明理。”朱由檢介紹老者，
“沈家雖是商賈，但忠君愛國。沈先生精通商事，熟知各行業門道，朕特請他為稅務總局顧問。”
沈明理躬身：“老朽願為陛下效犬馬之勞。”
“這位是原戶部浙江清吏司主事，趙算盤。”朱由檢指第二人，“他真名趙銓，因善算賬，人稱趙算盤。因不肯同流合汙，被排擠出戶部，朕特召他回來。”
趙銓跪拜：“臣必盡心竭力。”
“這位是……”朱由檢看向女子，神色有些複雜，
“秦淮河雲裳閣的前任花魁，雲裳姑娘。”
葉凡一怔。花魁？
雲裳款款一禮，聲音清越：
“民女雲裳，見過葉將軍。民女雖出身風塵，但自幼隨父學算，後經營雲裳閣，對賬目，商事略知一二。陛下不棄，民女願以殘軀報效。”
朱由檢道：“雲裳姑娘是自願來的。她不願再過從前生活，想為朝廷做些實事。”
“朕讓她負責培訓女賬房，有些商號是女眷掌家，男稅吏不便查賬，需要女子。”
葉凡恍然，抱拳道：“有三位相助，末將心中稍安。”
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