朱由檢問：“你以為是什麼？你說清楚。”
“臣以為……以為她是願意的，臣給了銀子，她也收了……”
朱由檢看了旁邊的軍法官一眼。
軍法官早就做了調查，此時拱手彙報：“皇上，據臣調查，齊源共去周家村五次，每次都給周小妹銀錢，共計約二兩。”
“周小妹的父親周老漢以為齊源是來娶親的，故多次催促齊源提親。”
“齊源未曾明言拒絕，也未曾提過婚後二字，只說等打完仗再說。周老漢信以為真，四處跟村裡人說自家女兒攀上了北軍的人。”
朱由檢轉回目光，又看向齊源：“周老漢以為你是來娶親的。你是不是也跟人家姑娘說了要娶她之類的話？”
齊源嘴唇動了一下：“臣……臣沒說過娶她，但臣也沒說過不娶她。”
“臣就是……就是在床上的時候，說了幾句好聽的，哄她開心而已……臣不說些好聽的，她不肯脫褲子……”
“哄她開心。”朱由檢重複了一遍這四個字，強忍住了笑意，
“你哄她開心，讓她爹以為你要娶她。然後你又說你前途大好，不會娶一個村姑。你覺得，這算不算騙人？”
齊源不敢接話。他的臉漲得通紅，額頭冒出了汗。
朱由檢沉默了很久，然後說：“朕給你兩條路。第一，娶她。給她名分，讓她有個家。第二，不娶。那你就是騙了人家清白，按欺辱良家婦女論處，斬。”
齊源的臉一下子白了，整張臉像是被人潑了一盆冷水。
他張了張嘴，想說什麼，但看到朱由檢的目光，又把話嚥了回去。
他以為有第三條路，可以賠錢了事，可以道歉了結。
可皇帝一句話，就把這兩條路都堵死了。
“皇上……”齊源的聲音在發抖，“臣……臣願意娶她。”
他幾乎是咬著牙說出了這句話。
朱由檢沒有立刻回答。他把目光轉向旁邊的軍法官：
“去問問那個姑娘是什麼意思。她願不願意嫁。她說了才算。”
第六章周小妹的回答
軍法官親自去了周家村，找到了周小妹。
她的父親周老漢聽說皇帝親自過問這件事，跪在地上磕了好幾個頭，嘴裡翻來覆去只有“皇上聖明”四個字。
周小妹知道，皇帝給了她一個選擇的機會。
齊源已經答應娶她，只要她點頭，她就能過上好日子。
可她看著父親跪在地上磕頭的樣子，又看了看自己住的那間破房子，心裡反覆想了很多，最終輕輕說：“大人，民女願意嫁給他。多謝皇上做主。”
她心裡未必對齊源有什麼感情，只是這也許是她們家唯一能翻身的機會了。
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