可沒等他吹哨，妖紅已經動了。掌風裹著雨絲掃過來，比去年在山洞口時烈了數倍，颳得牆上的圖紙“簌簌”作響。白曉玉果然往地上一撲，手腳並用地往前刨，像條剛上岸的泥鰍，險險躲開掌風，鐵尺卻“噹啷”掉了，她乾脆順手抄起個齒輪當武器，掄得像風車。
“第一招！”張亮下意識數出聲。
妖紅的掌法變快了，時而如驟雨打在青瓦上，招招逼得白曉玉往桌底鑽；時而又如微風拂過水麵，看似輕緩，卻總在白曉玉要爬起來時，讓她腳下的木板突然翻轉，結結實實摔個屁墩。
白曉玉的新招確實“丟臉”得更上一層樓：她滾到煤堆裡，渾身抹黑裝石頭；鑽到貨架後，抓起張亮的機關老鼠往妖紅身上扔；被追得急了，竟抱住妖紅的腿往她鞋上啃——那架勢，比街頭混混打架還沒底線。
“八十招了！”張亮盯著牆上的沙漏，手心全是汗。去年妖紅對付白曉玉，掌風裡總留著三分餘地，可這次，她指尖離白曉玉咽喉只有半寸時，雖仍收了力，帶起的勁風卻刮破了白曉玉的領口，露出裡面打著補丁的裡衣。
白曉玉顯然也覺出不對勁，啃到一半突然松嘴，連滾帶爬退到牆角，懷裡還死死摟著個沒拆完的機關兔。她看著妖紅掌心凝聚的白氣，突然嚥了口唾沫：“等等！這招不算！你耍賴，功力怎麼漲了這麼多？”
妖紅沒說話，只是抬了抬手。
白曉玉眼睛一閉，“噗通”跪了，懷裡的機關兔飛出去砸在妖紅腳邊：“我認輸！姑奶奶我認輸！這次是真打不過，你那掌風再刮一下，我頭髮都得掉光！”她一邊說一邊往門口爬，“我家貓餓了，我得回去餵它，下次再打……下次我肯定贏！”
妖紅看著她的背影，突然笑出聲，伸手接住滾到腳邊的機關兔，指尖在兔耳朵上一捏，兔子“咔嗒”變成了把小銅劍，她隨手扔過去，正插在白曉玉腳邊的泥裡。
“第八十一招。”妖紅說。
白曉玉嚇得一蹦三尺高，連滾帶爬地跑了，出門時還撞翻了張亮新做的機關門，門板“轟隆”砸在雨裡。
房裡終於安靜，只剩齒輪轉動的“咔嗒”聲。張亮癱坐在地上，看著滿地狼藉——機關雀成了廢鐵，九連環散成零件，牆角的沙漏被掌風震碎，沙子混著雨水流了一地。
“您這功力……”他喘著氣，“比去年至少強了三成。剛才那招‘流雲破’，掌風都能捏碎銅錢了吧？”
妖紅沒接話，正用撿來的銅絲給黑貓編項圈，編到一半突然皺眉，把銅絲往張亮手裡一塞，抱著貓跳上窗臺，紅裙一閃就沒了影，只留下句輕飄飄的：“下次再來拆。”
張亮撿起銅絲，突然笑了。他剛才看得清楚，白曉玉那八十一下，看著全是滾、爬、躲的狼狽，卻每一次都卡在妖紅掌風的間隙裡——就像去年的八十招，看似被壓制，實則精準得像用尺子量過。尤其是最後那下“抱腿啃”，分明是故意賣破綻，逼妖紅收了那招能震碎石壁的“裂山掌”。
“八十一招啊……”他摸著下巴，把銅絲彎成個小鈴鐺，“還說人家丟臉，自己躲在泥裡數招呢。”
這話傳到外面時，沒人關心白曉玉又輸了，江湖人只咂摸出兩個重點：妖紅更強了，強到能捏碎銅錢的掌風還能留手；白曉玉又撐了八十一招，招數比去年更難看，求饒比去年更乾脆。
茶館裡的說書人拍著醒木：“那白女俠也是個奇人！人家妖紅姑娘的掌風能劈柴，她就往柴堆裡滾；人家掌風能碎石，她就往石頭縫裡鑽——這叫什麼？這叫‘以爛泥克金石’！”
酒客們鬨堂大笑，白曉玉正坐在角落啃醬肘子，聞言把骨頭往桌上一拍：“笑個屁！那叫‘因地制宜’！下次我就往茅坑裡滾，看她敢不敢追！”
懷裡的黑貓突然“喵”了一聲，像是在嘲笑。白曉玉低頭撓它的下巴，嘴角卻悄悄翹了起來——八十一招，比去年多了一招呢。
窗外的雨還在下，張亮的機關房又開始叮叮噹噹修起來。沒人知道妖紅下次會拆什麼，也沒人知道白曉玉的“狗刨式”會不會進化成“王八拳”，但江湖人都信，這倆人的架，有的打呢。
畢竟啊，厲害的從來不是招數好看不好看，是有人願意陪你把荒唐的日子，過成一場拆不散、打不完的熱鬧。
秋風卷著沙礫拍在將軍府的朱漆大門上，白曉玉叼著根草，靠在門柱上翻白眼：“保護倆小屁孩？這活兒有什麼勁？還不如去碼頭跟混混打架有意思。”
陳銘正給腰間的佩刀纏防滑繩，聞言嘆了口氣：“白姑娘，鐵將軍在前線浴血奮戰，咱們護著他的家人，也是在保家衛國啊。”
“保家衛國也得分活兒吧？”白曉玉踢了踢腳下的石子，“你看林清硯，能給人治傷，算個正經用處。我呢？難不成用我的‘爛泥十三路’給小屁孩表演滾地？”
話音未落，裡屋傳來輕脆的腳步聲。林清硯領著兩個孩子走出來，前頭的少女梳著雙環髻，綠裙上繡著淺淡的蘭草，正是將軍的女兒鐵蘭，她手裡捧著個藥箱，眉眼間帶著股不輸男子的英氣，卻在看見白曉玉時微微紅了臉，屈膝行了個禮：“多謝白姐姐肯來相助。”
白曉玉“唔”了一聲，正想敷衍過去，目光卻突然被鐵蘭身後的少年勾住了。
那少年比鐵蘭矮半個頭，穿著件月白長衫，袖口洗得發淺，卻漿洗得筆挺。他垂著眼，長睫像兩把小扇子，遮住了眼底的光，露出的鼻樑挺直，唇色是淡淡的粉。聽見動靜，他下意識往鐵蘭身後縮了縮，手指緊張地絞著長衫下襬，露出的手腕細得像段白玉。
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