第二天是個難得的好天氣。深秋的陽光透過稀薄的雲層灑下來，把院子裡的棗樹照得金黃。林海一大早就起來了，抱著他那把寶貝彈弓，在院子裡對著靶子練習。
“手腕別抖，眼睛盯著靶心。”曹山林站在兒子身後指點。
林海抿著小嘴，拉開皮筋，鬆手——石子“啪”地打在靶子最外圈。
“有進步。”曹山林鼓勵道。
倪麗珍從屋裡出來，手裡端著早飯：“先吃飯，吃完飯再練。”
早飯是小米粥和鹹菜，還有昨晚剩的兔肉熱了熱。林海吃得飛快，眼睛不時瞟向牆角的彈弓。
“慢點吃，沒人跟你搶。”倪麗珍給兒子夾了塊兔肉，“今天還進山？”
“進。”曹山林喝了口粥，“今天教他們打鳥。”
“打鳥？”倪麗珍有些意外，“鳥那麼小，能打中嗎？”
“能。”曹山林笑了，“打鳥比打兔子還練眼力，練手穩。而且鳥肉嫩，燒湯最鮮。”
吃過飯，曹山林開始準備工具。除了彈弓，他還帶了幾副專門打鳥的小套索——用馬尾毛做的，細得幾乎看不見。還有一把自制的吹箭，是用細竹管做的，箭頭抹了麻藥，打中鳥能讓它暫時昏迷，但不致命。
“這個好。”倪麗華正好過來，拿起吹箭看了看，“不傷鳥，還能活捉。”
“活捉了養著玩，或者放了都行。”曹山林說，“打鳥不是為吃肉，主要是練手。”
林海好奇地擺弄著吹箭：“爸爸，這個怎麼用？”
“用嘴吹。”曹山林示範了一下，“但你現在肺活量小，吹不動。等你再大點教你。”
今天去的人少，就曹山林、倪麗華和林海三個。鐵柱和栓子去公司了，最近有一批貨要發，得有人盯著。
他們沒騎車，步行出城。秋天的早晨空氣清冽，路邊的楊樹葉子黃了大半，風一吹嘩啦啦響。
走了約莫四五里地，拐上一條進山的小路。路兩邊的灌木叢裡，不時能看見鳥雀飛起。
“看那邊。”曹山林指著不遠處的幾棵槐樹，“有斑鳩。”
林海順著他指的方向看去，果然看見幾只灰褐色的鳥落在樹枝上，咕咕地叫著。
“斑鳩肉多，好打。”曹山林從口袋裡掏出彈弓，又摸出幾顆大小均勻的石子，“但斑鳩機警，得慢慢靠近，不能出聲。”
他示意兩人跟在身後，彎下腰，藉著灌木的掩護悄悄接近。腳步放得很輕，踩在落葉上幾乎沒聲音。
距離還有三十米左右時，曹山林停下了。這個距離對彈弓來說有點遠，但再近就可能驚飛鳥群。
他拉開彈弓，瞄準最肥的那隻斑鳩。屏息，鬆手——
石子劃出一道弧線，“噗”地打在斑鳩旁邊的樹枝上。斑鳩受驚，撲稜稜全飛了。
“可惜。”倪麗華輕聲說。
“沒事，正常。”曹山林收起彈弓，“打移動靶本來就難，何況是活的鳥。走，咱們換個地方。”
他們繼續往山裡走。秋天的山林很熱鬧，各種鳥叫聲此起彼伏。有喜鵲喳喳叫，有山雀啾啾鳴，還有啄木鳥“篤篤”的啄樹聲。
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