吃過簡單的午飯，他們去看之前設的套索。三個套索裡，有一個套住了一隻小山雀。小山雀還活著，在套索裡撲騰。
“怎麼處理？”倪麗華問。
曹山林看向兒子：“你說呢？”
林海看著那隻小小的、掙扎的鳥，想了想：“放了吧，它太小了，不夠吃。”
“好。”曹山林解開套索，小山雀撲稜著翅膀飛走了。
他們在附近轉悠，曹山林繼續教他們認鳥。這是喜鵲，黑白相間，喳喳叫，聰明但討人嫌；那是山斑鳩，比斑鳩小，背上有點點；遠處樹上停著的是灰喜鵲，藍灰色的身子，長尾巴……
林海聽得入迷，小腦袋裡拼命記著。
下午的陽光透過樹葉灑下來，在林間投下斑駁的光影。風吹過，樹葉沙沙響，偶爾有松果掉下來。
走著走著，倪麗華忽然拉了拉曹山林的衣袖，指著不遠處的一棵老柞樹。
樹上，一隻色彩鮮豔的鳥正在梳理羽毛。它頭上有羽冠，身上的羽毛是藍綠相間的，在陽光下閃閃發亮。
“是翠鳥？”倪麗華小聲問。
曹山林仔細看了看，搖頭：“不是翠鳥，翠鳥在水邊。這是……好像是三寶鳥，難得一見。”
那隻鳥似乎察覺到有人在看它，轉過頭，黑亮的眼睛看了他們一眼，然後展翅飛走了。飛行的姿勢很特別，翅膀扇動幾下就滑翔一段，像在跳舞。
“真漂亮。”林海看得呆了。
“山林裡漂亮的東西多著呢。”曹山林說，“所以咱們打獵，不是為了把漂亮的東西都打死，而是為了……怎麼說呢，為了更懂這片山。”
這個道理對五歲的孩子來說有點深奧，但林海似懂非懂地點了點頭。
他們繼續走，來到一片開闊的草甸。草已經枯黃了，但還立著，風一吹像金色的波浪。
草甸上空，幾隻鷹在盤旋。不是金雕那種大鷹，是普通的雀鷹，體型不大，但飛得很高。
“打鷹不能用彈弓。”曹山林仰頭看著，“鷹飛得太高，打不到。而且鷹是益鳥，吃老鼠，不該打。”
“那用什麼打？”林海問。
“用網，或者用獵槍。”曹山林說，“但現在國家開始保護鷹了，不能隨便打。”
正說著，一隻雀鷹忽然俯衝下來，快得像道閃電。草甸裡竄出一隻老鼠，但沒跑出幾步就被鷹抓住了。鷹抓著老鼠飛上高空，很快就成了一個小黑點。
“看到了嗎？”曹山林說，“這就是山林裡的規矩。鷹抓老鼠，咱們抓兔子、打鳥。各有各的活法，但都得守著規矩。”
他們在草甸邊坐下休息。秋天的太陽暖洋洋的，曬得人犯困。林海靠在爸爸身邊，眼皮開始打架。
“困了？”曹山林摸摸兒子的頭。
“不困。”林海強撐著，但打了個大大的哈欠。
倪麗華笑了：“讓孩子睡會兒吧，反正不著急回去。”
曹山林把外套鋪在草地上，讓兒子躺下。不一會兒，林海就睡著了，小臉紅撲撲的。
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