秋末的早晨，霜更重了。曹山林推開院門，看見地上白茫茫一片，棗樹的枝椏上掛滿了霜花，在初升的陽光下閃著細碎的光。
林海照例早起練彈弓，小手凍得通紅也不停。這孩子自從進過幾次山，就像著了魔，整天琢磨著打獵的事。曹山林看在眼裡，既欣慰又有些擔心。欣慰的是兒子有興趣，擔心的是一旦入了這行，就得吃一輩子苦。
“爸，你看我這姿勢對不？”林海拉開彈弓，轉頭問。
曹山林走過去，調整了一下他的手腕：“肘再低點，別抬太高。對，就這樣。”
石子飛出，打在靶子中心偏左的位置。進步很明顯。
“不錯。”曹山林拍拍兒子的肩，“今兒個天好，要不要再去山裡轉轉？”
“要！”林海眼睛一亮，“能叫姑姑一起去嗎？”
“得看你姑有沒有空。”
正說著，倪麗華從屋裡出來了。她今天穿得很正式，深灰色的列寧裝，頭髮梳得一絲不苟，手裡拿著公文包。
“恐怕去不成了。”她說，“上午公司要開會，下午還得去趟稅務局。”
“公事要緊。”曹山林點頭，“那我和林海去，就在附近轉轉，不遠走。”
吃過早飯，曹山林帶著兒子出門。他今天沒帶槍，只帶了彈弓和幾副小套索，準備教林海認認藥材——秋天正是採藥的好時候。
爺倆沿著屯子邊的小路往山腳走。路上碰到幾個屯鄰，都笑著打招呼。
“曹隊長，又帶兒子進山啊？”
“是啊，帶他認認東西。”
“林海這孩子，將來肯定有出息！”
寒暄幾句，各忙各的。曹山林在屯裡人緣不錯，這些年他帶著大家搞副業、辦公司，不少人跟著沾了光，日子好過多了。
但林子大了什麼鳥都有，總有人看不得別人好。
走到屯子東頭，快出屯子的時候，曹山林看見趙老三蹲在自家門口曬太陽。趙老三是屯裡有名的懶漢，四十多了還沒娶上媳婦，整天遊手好閒，靠打零工混日子。前些年曹山林辦公司，想給他安排個活幹，他嫌累，幹了三天就不去了。
“喲，曹大老闆，又進山發財去啊？”趙老三陰陽怪氣地說。
曹山林沒搭理他，拉著林海繼續走。
“爸，那個人為什麼那樣說話？”走遠了，林海小聲問。
“不用理他。”曹山林淡淡地說，“有些人自己沒本事，就愛說別人閒話。”
他們進了山，沿著一條熟悉的小路往上走。秋天的山林色彩豐富，黃的紅的綠的混在一起，像打翻了調色盤。地上落滿了葉子，踩上去沙沙響。
“爸，這是什麼？”林海指著一叢結著紅果的灌木。
“那是枸杞，能泡酒，對眼睛好。”曹山林摘了幾顆，“但野生的少，別摘多了，留點給鳥吃。”
他們繼續走，曹山林一路教兒子認東西：這是黃芪，根能入藥；這是五味子，治咳嗽；這是刺五加，能強身……
林海聽得認真，小腦袋裡拼命記。他隨身帶了個小本子，是倪麗華給他的，不會寫的字就用拼音或者畫圖。
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