夜色如墨，棒子溝屯陷入沉睡，只有偶爾幾聲犬吠劃破寂靜。但曹山林那棟土坯房裡卻亮著昏黃的煤油燈光，人影晃動，空氣中瀰漫著一股濃烈而特殊的香氣——那是高度白酒混合著炒熟的豆餅、玉米粒散發出來的味道。
屋內，曹山林、趙老蔫、鐵柱、栓子四人圍坐在炕桌旁，正緊張地進行著戰前最後的準備。地上放著幾個敞口的瓦罐，裡面浸泡著的正是曹山林計劃中的“強效誘餌”。炒香的糧食在烈酒的浸潤下，散發出對野豬而言難以抗拒的誘惑氣息。
“這味兒，可真衝！”鐵柱吸了吸鼻子，咧著嘴笑道，“別說野豬，俺聞著都饞了！”
趙老蔫比較謹慎，用木棍攪動著罐子裡的混合物，有些擔心：“山林，這玩意兒真能管用？別再把別的啥玩意招來。”
曹山林手上不停，正仔細檢查著每一發子彈，確保沒有受潮，聞言頭也不抬地回答：“放心，老蔫哥。野豬鼻子靈，尤其喜歡酒糟和發酵食物的味道。這東西對它們來說，比新鮮糧食吸引力還大。只要它們聞到，十有八九會過來。至於別的…這片林子，晚上能跟野豬搶食的不多。”
栓子則在一旁默默地整理著他的“寶貝”：幾捆粗細不一的麻繩，一些韌性極好的細鐵絲，還有幾個製作精巧、帶有倒刺的鐵夾子。他的任務是在伏擊圈外圍佈設絆索和陷阱，不需要致命，但必須能有效遲滯野豬衝鋒的速度，為槍手創造寶貴的射擊視窗。
“栓子，絆索主要設在伏擊圈正面和兩側，密度大一點，高度在野豬膝蓋位置。”曹山林叮囑道，“鐵夾子埋在它們最可能經過的路徑上，用枯葉浮土蓋好。”
“嗯。”栓子簡短地應了一聲，手指靈活地測試著一根麻繩的強度，眼神專注得像是在雕琢藝術品。
與此同時，遠在縣城的家中，倪麗珍將最後一件縫補好的小衣服疊放整齊，輕輕嘆了口氣。孩子已經在炕上熟睡，小臉紅撲撲的。麗娟和麗芬也早已進入夢鄉。唯有倪麗華，還趴在炕桌的另一頭，就著如豆的燈火，對著筆記本和那幾本副業書籍較勁。
她面前攤開的是初步擬定的皮張收購價草案。上面用略顯稚嫩但工整的字跡，列出了狐狸皮、貉子皮、獾子皮、灰鼠皮等常見皮張的不同品相和對應的建議收購價。價格參考了縣城土產公司的收購價，但普遍上調了百分之十到十五，這是為了吸引獵戶，也為後續轉售留出了利潤空間。對於紫貂、水獺、猞猁這些高價值皮張，她只寫了“面議，高價”的字樣，因為價格浮動太大，需要曹山林親自掌眼。
“姐，你看俺這樣定行不？”倪麗華將草案推到倪麗珍面前，有些忐忑地問道，“俺怕定高了，咱們虧本；定低了，又沒人願意賣給我們。”
倪麗珍接過本子，她雖不懂具體行情，但看著妹妹娟秀的字跡和條理清晰的分類，心裡便是一暖。她仔細看了看，指著灰鼠皮的價格說：“這個…是不是比供銷社貴了五分錢？咱能賺回來嗎？”
倪麗華解釋道：“姐，俺打聽過了，省城那邊，灰鼠皮一張能多賣一毛多呢！咱們收貴五分，還有賺頭。關鍵是得把名聲打出去，讓大夥兒都知道，賣給咱們划算。”
倪麗珍似懂非懂地點點頭，看著妹妹眼中閃爍的自信光芒，她選擇相信：“你姐夫信你，姐也信你。你覺得行，那就這麼定。”
得到姐姐的支援，倪麗華鬆了口氣，又將注意力放回那本基礎會計書，嘴裡唸叨著：“借方…貸方…記賬要平衡…” 她知道，光會看皮子定價還不行，賬目清晰才是長久之計。這個家，姐夫在外拼搏，她必須把內部打理得井井有條。
山林中的小屋，準備工作已接近尾聲。誘餌裝滿了幾個厚實的麻布口袋。栓子的陷阱工具也整理完畢。曹山林將檢查好的子彈分發給趙老蔫和鐵柱。
“都早點休息，明天凌晨三點，準時出發。”曹山林吹熄了煤油燈，屋內陷入黑暗，只有窗外微弱的星光照出幾個模糊的輪廓。四人都和衣躺在冰涼的土炕上，沒有人說話，但粗重的呼吸聲和偶爾翻身的窸窣聲，暴露了大戰前內心的緊張與激動。
凌晨兩點多，曹山林便悄無聲息地起身。他沒有點燈，藉著透窗的月光，開始最後整理裝備。其他三人也幾乎同時醒來，默默地做著同樣的事情。一種無形的默契和緊張感在黑暗中瀰漫。
三點整，四人小隊如同暗夜中的幽靈，再次悄無聲息地離開了棒子溝屯，融入了黎明前最深沉的黑夜之中。他們的腳步比前一天更加輕快，目標明確，直奔三十五號楞場外預設的伏擊地點。
那是一片位於山坳出口與楞場之間相對開闊的緩坡地帶，一側是密林，一側是亂石堆，中間有大約幾十米寬的空地，視野良好，便於射擊，也方便撤退。更重要的是，這裡是野豬群從山坳老巢前往楞場的幾條路徑的交匯處之一。
到達預定地點後，天色依舊漆黑。四人立刻按照計劃行動起來。
栓子如同鬼魅般潛入前方的黑暗中，開始佈設絆索和陷阱。他將麻繩巧妙地系在相鄰的小樹或灌木根部，離地一尺多高，隱藏在草叢裡。又將那幾個鐵夾子小心翼翼地設定在獸徑的關鍵位置，用枯枝落葉完美偽裝。
曹山林則帶著趙老蔫和鐵柱，在緩坡上方選擇了一處由幾塊巨大岩石構成的天然射擊陣地。這裡居高臨下，射界開闊，岩石又能提供良好的掩護。
“鐵柱，你守左邊，盯住從林子邊緣出來的目標。老蔫哥，你守右邊，注意石堆方向。我居中策應，重點打頭豬和試圖衝破絆索的大個傢伙。”曹山林低聲分配著任務，“記住，等它們大部分進入伏擊圈，被絆索遲滯的時候再開火！第一輪射擊務必精準，爭取放倒兩三頭！”
“明白！”趙老蔫和鐵柱壓低聲音應道，各自進入位置，檢查槍械，調整呼吸。
曹山林則將帶來的誘餌口袋開啟，抓出幾大把散發著濃郁酒香的糧食，均勻地撒在伏擊圈中央的空地上。濃烈的氣味隨風飄散，相信很快就能傳到山坳深處。
一切準備就緒，天色也開始濛濛發亮。山林中瀰漫著破曉前的溼冷寒氣。四人潛伏在岩石後面，如同石雕般一動不動，只有銳利的眼睛透過岩石縫隙，緊緊盯著下方那片空地和不遠處的山坳入口。等待，是最煎熬的考驗。
時間一分一秒地過去，林間漸漸響起了早起的鳥鳴聲。但山坳方向依舊寂靜，只有風吹過樹梢的沙沙聲。
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