白魔驚鴻一瞥帶來的震撼，如同冰冷的雪水澆在每個人心頭，短暫的恐懼之後，是更加熾烈的戰意與加倍的小心。曹山林知道，面對如此狡猾且強大的對手，任何一絲疏忽都可能付出血的代價。
他沒有選擇立刻追擊，那頭白熊顯然熟悉這裡的一草一木，盲目追蹤只會落入它的節奏。他命令隊伍後撤一段距離，在鬼哭澗外圍一處相對開闊、背靠巖壁的坡地紮營。這裡視野尚可，易守難攻，可以避免被那畜生從背後偷襲。
篝火燃起，驅散著嚴寒，也映照著眾人凝重的臉龐。火上架著的鐵鍋咕嘟咕嘟地燉著帶來的肉乾和乾菜，香氣卻難以勾起食慾。
“這玩意兒成精了不成？”鐵柱啃著硬邦邦的餅子，嘟囔道，“咋感覺它看咱們的眼神，跟看獵物似的？”
趙老蔫用樹枝撥弄著火堆，沉聲道：“老林子裡的東西，活得久了，都沾點靈性。這頭白熊，怕是吃過不少虧，也殺過不少人，才養出這副兇性和機警。”
莫日根沉默地擦拭著他的老式獵槍，眼神中仇恨與憂慮交織。族人的血仇和部落的生存壓力，讓他比任何人都渴望除掉這頭惡魔。
曹山林沒有參與討論，他攤開莫日根帶來的簡陋地圖，結合白熊出現和消失的方位，以及沿途發現的痕跡，在腦海中構建著這頭巨獸的活動範圍和行為模式。
“它習慣在鬼哭澗深處活動，那裡有水源，有適合藏身的洞穴，也有它標記的領地。”曹山林用手指在地圖上畫了一個圈，“它今天發現我們，卻沒有立刻攻擊，說明它很謹慎，或者說，它在等待更好的時機。我們不能再被動地等它出現。”
“山林，你的意思是？”栓子抬起頭。
“主動設伏。”曹山林目光銳利，“它今天受了驚擾，按照野獸的習性，要麼遠遁，要麼會回來檢視，甚至可能報復。我們就在它最可能經過的地方，給它準備點‘驚喜’。”
他選定的設伏點，是通往鬼哭澗深處的一條必經之路，兩側是陡峭的巖壁，中間是一條被積雪覆蓋的狹窄通道，地形險要，易於埋伏。
第二天天不亮，隊伍便悄然出發，抵達設伏點。曹山林進行了周密部署：栓子攜帶七九步槍，隱蔽在左側巖壁上一處天然的石縫中，那裡視野最佳，可以俯瞰整個通道，是主要的狙擊點。鐵柱和趙老蔫藏在通道右側的亂石堆後，負責近距離火力壓制和攔截。曹山林自己則和莫日根帶著獵犬，潛伏在通道入口附近的一片茂密灌木叢後，作為誘餌和第一道防線，並準備了用繩索和削尖木樁製作的簡易絆索和壓發陷阱。
為了增加誘惑力，曹山林還讓莫日根貢獻出了一隻路上獵到的、已經凍硬的野兔，將兔血塗抹在陷阱周圍，濃烈的血腥氣在寒冷的空氣中能飄出很遠。
一切準備就緒，眾人各自進入位置，如同融入環境的岩石和積雪，耐心等待著獵物的到來。
時間在寂靜和寒冷中緩慢流逝。山谷中的風依舊嗚咽，偶爾有雪塊從巖壁上滑落，發出撲簌的聲響，每一次都讓人的心絃為之一緊。兩隻獵犬似乎也感受到了大戰將至的氣氛，伏低身體，喉嚨裡發出壓抑的低吼，警惕地注視著通道深處。
從清晨等到日上三竿，又從晌午等到日頭偏西，通道內除了風聲，再無其他動靜。長時間的潛伏，讓人的肢體變得僵硬麻木，精神也因高度緊張而有些疲憊。
“媽的，那畜生不會不來了吧？”鐵柱在亂石堆後活動了一下凍得發麻的腳趾，低聲抱怨。
“別出聲，耐心點。”趙老蔫低聲呵斥。
曹山林伏在灌木叢後，眉頭微蹙。他也覺得有些不對勁。按照常理，如此濃烈的血腥氣，應該早就將附近的掠食者吸引過來了。除非……那白熊的警惕性遠超他們的預估，或者，它有著更狡猾的打算。
就在他心中疑慮漸生之時，異變突生！
不是來自前方的通道，而是來自他們潛伏點的側後方！一陣極其輕微、幾乎被風聲掩蓋的積雪摩擦聲，從右側巖壁的上方傳來！
曹山林渾身汗毛瞬間倒豎！一股強烈的危機感如同電流般竄遍全身！他猛地轉頭，向右側巖壁上方望去！
只見那頭巨大的白熊，不知何時，竟然如同鬼魅般繞到了他們側後方的巖壁之上！它那龐大的白色身軀在巖壁的陰影和積雪的掩護下，幾乎與背景融為一體，唯有那雙血紅色的眼睛，正冰冷地、帶著一絲殘忍的戲謔，居高臨下地俯視著藏在灌木叢後的曹山林和莫日根！它顯然早就發現了他們的埋伏，並且利用對地形的熟悉，悄無聲息地繞到了獵人的身後！
“小心後面！”曹山林嘶聲大吼，同時猛地從灌木叢後躍起，端槍指向巖壁上方！
然而，還是晚了半步！
那白熊發出一聲震耳欲聾的咆哮，龐大的身軀從數米高的巖壁上猛地撲擊而下！它的目標，並非曹山林，而是距離它更近、正背對著巖壁的倪麗華……不，是莫日根！它似乎能分辨出這群人中誰對它威脅更大，或者誰的氣息讓它更加厭惡！
莫日根聽到曹山林的警告，駭然回頭，只見一片巨大的白色陰影如同山崩般向他壓來！那帶著惡風的巨掌和猙獰的獠牙瞬間充斥了他的全部視野！他下意識地舉起手中的獵槍格擋，同時向側面翻滾！
“咔嚓！”
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