林海去縣城讀書後，家裡冷清了不少。倪麗珍天天唸叨他，說在學校吃得好不好，穿得暖不暖。曹山林說她瞎操心，林海那麼大的人了，能照顧自己。倪麗珍瞪他一眼，說不心疼我心疼。曹山林不跟她爭，進山打獵去了。
孫大棒子自從出獄後，一直在家閒著，他爹老孫頭愁得頭髮都白了，天天坐在院子裡抽旱菸，菸袋鍋子吧嗒吧嗒地響，也不說話。孫大棒子不敢出門，怕被人笑話，天天窩在屋裡，吃了睡，睡了吃，整個人胖了一圈，臉都圓了。老孫頭看著兒子那樣，心裡急，嘴上不說，急得滿嘴起燎泡，喝水都疼。
那天下午，曹山林從山裡回來，路過老孫頭家門口，看見老孫頭坐在院子裡抽旱菸，臉色不好看，停下來了。
“老孫叔，咋了？”他問。
老孫頭抬起頭，看了他一眼，嘆了口氣。“山林，大棒子這樣下去不行啊，你能不能幫幫他？”
曹山林沒說話，走進院子，站在灶間門口，看著孫大棒子。孫大棒子正躺在炕上睡覺，呼嚕打得震天響，嘴角還流著口水。他叫了一聲“孫大棒子”，孫大棒子沒醒。他又叫了一聲，還是沒醒。他走過去，在孫大棒子屁股上踢了一腳，孫大棒子一骨碌爬起來，揉揉眼睛，看見是曹山林，愣住了。
“穿上衣裳，跟我走。”曹山林說。
孫大棒子不知道他要幹啥，但還是乖乖穿上衣裳，跟著他出了門。老孫頭站在院子裡，看著他們的背影，眼圈紅了。
曹山林帶著孫大棒子進了山。孫大棒子多年沒進山了，走幾步就喘，腿也軟，好幾次差點摔了，但咬著牙，一聲不吭。曹山林走在前頭，也不等他，走得飛快，孫大棒子跟在後面，連滾帶爬的，累得滿頭大汗，棉襖都溼透了。
“曹哥，咱們去哪兒？”孫大棒子問。
“打獵。”曹山林頭也不回。
孫大棒子不說話了，跟在後面，繼續走。
走了大半天，到了老禿頂子。曹山林蹲下來，扒開草叢看地上的腳印。孫大棒子也蹲下來，看著那些腳印，不知道是啥動物的。曹山林指著腳印說：“這是狍子的，新鮮的，今早留下的。”孫大棒子點點頭，還是不知道是啥動物的。
“你以前不是打過獵嗎？”曹山林問。
孫大棒子低下頭，臉紅了。“那是瞎打，啥也不懂。”
曹山林沒說話，站起來，繼續走。孫大棒子跟在後面，走得很慢，腿在抖，但他咬著牙，一聲不吭。
在一片樺樹林子裡，青風突然停下來，豎起耳朵，尾巴豎得筆直，喉嚨裡發出低沉的咕咕聲。白雪也停下來，耳朵豎著，眼睛盯著前面的灌木叢。曹山林讓孫大棒子趴下，自己帶著青風，悄悄摸上去。他趴在灌木叢後面，用望遠鏡往林子裡看。林子裡有一隻狍子，正在吃草，個頭不小，少說一百多斤。他退回來，把獵槍遞給孫大棒子。
“打。”他說。
孫大棒子接過槍，手在抖。他端起來，瞄準，手抖得更厲害了，槍口晃來晃去，瞄不準。他放下槍，擦了擦汗，又端起來，瞄準，手還在抖。他咬著牙，穩住手，扣動了扳機。
“砰！”
子彈打在狍子前面的地上，濺起一片土。狍子嚇了一跳，轉身就跑，一眨眼就消失在林子裡。
孫大棒子放下槍，低著頭，不敢看曹山林。
曹山林沒說話，從他手裡拿過槍，裝好子彈，端起來，瞄準，扣扳機。“砰！”子彈打在一棵樹上，樹皮飛濺，留下一個窟窿。
“你打槍的時候，手在抖。”曹山林說，“心也在抖。你怕啥？”
孫大棒子低著頭，不說話。
“你怕打不著？怕打著了被人笑話？怕打死了被人說？”曹山林看著他，“你啥都怕，就是不怕窮，不怕被人看不起，不怕你爹愁白了頭。”
