孫大棒子抬起頭，看著曹山林，眼圈紅了。
曹山林把槍遞給他。“再來。”
孫大棒子接過槍，裝好子彈，端起來，瞄準。這回他的手不抖了，心也不抖了。他深吸一口氣，穩住手，扣動扳機。
“砰！”
子彈打在一棵樹上，正中樹幹。雖然不是狍子，但他打中了。他放下槍，看著那個窟窿，笑了。
曹山林點點頭。“再來。”
孫大棒子又打了一槍，又中樹幹。又打了一槍，又中。他打了一槍又一槍，子彈打光了，樹幹上全是窟窿。他放下槍，看著那些窟窿，笑了，笑著笑著，眼淚掉下來了。
“曹哥，”他說，“我錯了。”
曹山林沒說話，拍了拍他的肩膀。
從那天起，孫大棒子天天跟著曹山林進山。他學認腳印，學下套子，學用獵刀，學打槍。他學得很認真，比誰都認真，因為他知道，這是他最後的機會了。他要是再不好好學，這輩子就完了。他爹就完了，他家就完了。
他進步很快，沒幾天就能認出狍子的腳印了，沒幾天就能下套子套住野兔了，沒幾天就能用獵刀剝皮了，沒幾天就能打中狍子了。他打中的第一隻狍子，是一頭母狍子，肚子鼓鼓的，懷著小狍子。他猶豫了一下，沒打，放它走了。曹山林看見了，沒說話，嘴角翹起來了。
老孫頭看見兒子天天跟著曹山林進山，早出晚歸，臉上有了笑模樣，心裡踏實了。他坐在院子裡，抽著旱菸，看著遠處的山，菸袋鍋子吧嗒吧嗒地響，這回不是愁，是高興。
“老孫叔，”曹山林從山裡回來，路過老孫頭家門口，“大棒子進步很快。”
老孫頭站起來，拉著曹山林的手，老淚縱橫。“山林，謝謝你。”
曹山林搖搖頭。“是他自己爭氣。”
孫大棒子從院子裡出來，手裡提著一隻野雞，野雞的脖子還滴著血，血一滴一滴地落在地上，洇開一小片暗紅。他把野雞遞給老孫頭，說：“爹，晚上燉了。”
老孫頭接過野雞，手在抖，看著兒子，笑了。
晚上，孫大棒子來曹山林家，提著一隻野雞、一塊狍子肉、一張狐狸皮，放在灶臺上。倪麗珍看著那些東西，愣了。孫大棒子站在灶間門口，手在褲兜裡攥著，指節都發白了。
“曹哥，嫂子，謝謝你們。”他說，聲音不大，但很清楚。
曹山林沒說話，倪麗珍也沒說話。小花蹲在孫大棒子腳邊，仰著臉看他，叫了一聲。他蹲下來，摸了摸小花的頭，小花舔了舔他的手，舌頭熱乎乎的，糙糙的。
“大棒子，”倪麗珍說，“好好過日子，別讓你爹操心了。”
孫大棒子點點頭，眼圈紅了。
他走了。曹山林站在院門口，看著他的背影消失在月光裡，站了很久，才轉身回去。倪麗珍站在灶間門口，看著他，笑了。
“山林，”她說，“你幫了他大忙。”
曹山林沒說話，坐在灶間門檻上，抽著旱菸。他看著窗外的月亮，月亮又圓又亮，照在院子裡，亮堂堂的。他想起孫大棒子第一次進山的樣子，走幾步就喘，腿也軟，槍都端不穩。現在，他能打狍子了，能下套子了，能用獵刀了，能打槍了。他變了，變了很多。曹山林想著想著，笑了。
他抽了口煙，煙霧在眼前飄散，融進月光裡，看不見了。
