倪麗芳出嫁後沒幾天，曹山林又閒不住了。
這天早上，他正在院子裡擦槍，巴特爾匆匆跑進來，臉上帶著興奮。
“曹叔，你猜我看見啥了？”巴特爾說。
曹山林抬起頭：“啥？”
巴特爾說：“那頭母熊！就是去年咱們放走的那頭，帶著兩頭小熊崽，又出現了！”
曹山林心裡一動。那頭母熊，他還記得清清楚楚。去年冬天在熊倉子那兒，它護著兩頭小熊，寧可自己被煙燻也不肯丟下孩子。那眼神，他到現在還記得。
“在哪兒？”他問。
巴特爾說：“老地方，黑瞎子溝。我在那邊下套子，遠遠看見的。它好像認得我，看見我就跑了，但沒跑遠，躲在林子裡看。”
曹山林想了想，說：“去看看。”
倪麗華在旁邊聽見了，趕緊說：“姐夫，我也去！”
曹山林看她一眼，點點頭。
這回進山的人不多：曹山林、倪麗華、巴特爾，還有鐵柱。孫大下巴想跟著，曹山林沒讓，說人多了容易驚著熊。
走了兩天，黑瞎子溝到了。巴特爾領著他們找到那個地方——正是去年遇到母熊的那個亂石崗。
“就在這兒。”巴特爾說，“那天它就在那塊大石頭後頭。”
曹山林觀察了一下地形，說：“咱們躲遠點，看看它還在不在。”
幾個人找了塊隱蔽的地方，趴下，用望遠鏡往那邊看。
看了半天，沒啥動靜。鐵柱說：“是不是走了？”
曹山林說：“別急，再等等。”
又等了一個多時辰，太陽快落山了，突然，倪麗華輕輕拍了拍曹山林的胳膊：“姐夫，你看！”
曹山林順著他指的方向看去，石頭後頭，一個小小的黑影動了一下。接著，又一個小黑影。再接著，一個大的黑影慢慢走出來。
是那頭母熊！還有兩頭小熊崽！
母熊比去年更壯了，毛色更亮了。兩頭小熊也長大了不少，跟在媽媽身後，笨拙地走著。
它們走到一片灌木叢邊，開始找吃的。母熊用爪子扒開草叢，小熊湊過去，搶著吃。
倪麗華看得眼圈都紅了。
曹山林也看呆了。
巴特爾小聲說：“它記得咱們。去年咱們沒傷它，它知道。”
曹山林點點頭，沒說話。
看了一會兒，母熊突然抬起頭，朝他們這邊看了一眼。倪麗華緊張得大氣不敢出。
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