曹山林點點頭。
韓把頭又說：“那窩狗崽，我給你留著。等斷了奶，你來抱。不要錢，白給你。但你得記住你答應我的三條。”
曹山林站起來，給他鞠了一躬：“韓叔，我記住了。”
回到家，天已經黑了。倪麗珍還等著他，看見他一身酒氣，皺著眉頭說：“喝了多少？”
“不多，就一瓶。”曹山林坐到炕上，嘿嘿笑。
倪麗珍給他倒了碗熱水，問：“狗崽的事咋樣了？”
曹山林說：“成了。等斷了奶，我去抱。三隻，不要錢。”
倪麗珍愣了：“不要錢？人家為啥白給你？”
曹山林把韓把頭說的話學了一遍。倪麗珍聽完，眼圈紅了：“這老韓叔，是個重情義的人。”
曹山林點點頭。
從那天起，曹山林隔三差五就往韓把頭的窩棚跑。有時候帶點狍子肉，有時候帶點野雞，有時候啥也不帶，就幫著劈柴、挑水、修狗窩。
韓把頭也不跟他客氣，該使喚使喚，該罵罵。
有一次，曹山林劈柴劈歪了，韓把頭罵他：“你這手是幹啥吃的？劈個柴都劈不好，還打獵呢！”
曹山林也不惱，重新劈。
還有一次，韓把頭讓他去挑水，他挑了兩桶回來，韓把頭看了一眼，說：“這水渾，倒了重挑。井底的才幹淨。”
曹山林二話沒說，倒了水，又去挑了。
倪麗華有時候跟著去，幫著韓把頭洗衣服、收拾屋子。韓把頭嘴上不說，但每次她們走的時候，都往她們兜裡塞幾塊鹿肉乾。
“這老頭，面冷心熱。”倪麗華回來跟姐姐說。
倪麗珍笑了：“你姐夫不也是那樣的人？所以他們投緣。”
過了一個多月，韓把頭託人捎話過來：狗崽生了，六隻，三公三母，都是好苗子，趕緊來挑。
曹山林聽了，恨不得插翅膀飛過去。他帶著倪麗華，踩著雪，深一腳淺一腳地往韓把頭的窩棚趕。
到了地方，韓把頭正在狗窩邊上蹲著，手裡拿著一塊肉，逗那窩小狗崽。六隻毛茸茸的小東西擠在母狗懷裡，有的閉著眼吃奶，有的睜著眼四處看，有的互相咬著玩，嘰嘰喳喳的，熱鬧極了。
曹山林蹲下，眼睛都亮了。他挨個看那些小狗崽，摸它們的骨架，看它們的毛色，聽它們的叫聲。
韓把頭在旁邊說：“這隻青毛的公的，骨架最大，以後能長成大狗。這隻黃毛的母的，性子穩，適合當領頭狗。這隻黑花的公的，膽子最大，你看它，別的狗崽都在母狗懷裡，它自己跑出來玩了。”
曹山林看了看，又想了想，說：“韓叔，我要這三隻。青毛公的，黃毛母的，黑花公的。”
韓把頭點點頭：“有眼力。這三隻正是這窩裡最好的。”
曹山林從懷裡掏出一沓錢，塞給韓把頭：“韓叔，這是五百塊，您別嫌少。”
韓把頭看都不看，把錢推回去：“說好了不要錢，你拿回去。給媳婦買件新衣裳。”
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