“你的狗呢？”她問。
曹山林這才想起黑虎它們。他回頭一看，三隻狗不知什麼時候跟上來了，擠在一起趴在雪地裡，凍得直哆嗦。黑虎的傷口又裂開了，血把雪染紅了一片。
女人看了看那三隻狗，說：“都帶上。”
她把曹山林扶上馬，又把倪麗華抱上去，讓他摟著。她自己牽著馬，在風雪中走了半個多時辰，把他們帶到了一個避風的山坳裡。
山坳裡搭著一個窩棚，用木頭和獸皮搭的，雖然簡陋，但很結實。窩棚裡生了火，暖烘烘的，跟外頭簡直是兩個世界。
女人把倪麗華放到火堆旁邊，又給曹山林倒了碗熱酒。
“喝。”她說。
曹山林接過碗，喝了一大口。酒很烈，嗆得他直咳嗽，但身子一下子就暖和了。他又喝了兩口，把碗遞給女人。
“謝謝。”他說。
女人沒接，又從鍋裡盛了一碗肉湯，遞給倪麗華。倪麗華還迷迷糊糊的，手都抬不起來。女人把碗湊到她嘴邊，喂她喝。倪麗華喝了幾口，咳嗽了兩聲，慢慢睜開了眼睛。
“這是……哪兒？”她問，聲音很輕。
“安全的地方。”女人說，聲音比剛才溫和了一些。
倪麗華看了看她，又看了看曹山林，眼淚又流下來了。
曹山林靠在窩棚的柱子上，打量著這個女人。她脫了羊皮大氅，穿著一件舊的鹿皮坎肩，腰裡彆著一把獵刀，腳上蹬著一雙蒙古靴子，靴筒上繡著花紋。她的頭髮又黑又粗，編成一根大辮子，垂在腦後。
“你是鄂倫春人？”他問。
“蒙古族。”女人說，“我阿爸是蒙古人，額娘是鄂倫春人。”
“你叫什麼名字？”
“薩仁。”女人說，“蒙古話的意思是月亮。”
曹山林點點頭：“薩仁，謝謝你。要不是你，我們今天就凍死在雪地裡了。”
薩仁看了他一眼，說：“你們為啥大半夜在山裡走？”
曹山林把事情簡單說了一遍。薩仁聽完，沒說什麼，只是往火堆裡添了幾根柴。
“那個孫大棒子，我聽說過。”她說，“不是好東西。”
曹山林沒接話。
薩仁又給倪麗華盛了一碗肉湯，這回倪麗華自己端著喝了。她的手還在抖，但比剛才好多了。
“你槍法不錯。”薩仁突然說。
曹山林愣了：“你咋知道？”
“我聽見槍響了。”薩仁說，“三槍，一槍打手，一槍打槍，一槍警告。都不是要害。”她看了他一眼，“你是故意不傷人的。”
曹山林沒說話。
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