曹山林帶著三隻狗從山裡回來的時候，天已經黑透了。月亮又圓又亮，照在雪地上，亮堂堂的，連影子都看得清清楚楚。他腿還瘸著，走得很慢，每走一步傷口都疼，但他咬著牙，一聲不吭。黑虎走在前頭，時不時回頭看他一眼，等他跟上。青風和白雪跟在後面，三隻狗也累了，走路都有點打晃，但還是緊跟著，一步不落。
遠遠地看見自家院子裡的燈還亮著，黃乎乎的，像一團暖火。灶間的煙囪還在冒煙，細細的一縷，在月光下像一根銀絲。曹山林推開院門，黑虎第一個衝進去，跑到灶間門口，用爪子扒門。倪麗華從灶間跑出來，看見曹山林，愣了一下，然後眼圈就紅了。
“姐夫！你可算回來了！”她跑過來，上下打量他，目光落在他瘸著的腿上，“你腿咋了？”
“沒事，讓蛇咬了一口。”曹山林擺擺手，一瘸一拐地進了屋。
倪麗珍從裡屋出來，挺著大肚子，手扶著門框。她看見曹山林，眼淚一下子就掉下來了，但她沒說話，只是站在那裡，看著他。
曹山林走過去，摸了摸她的肚子，說：“沒事，回來了。”
倪麗珍點點頭，擦了擦眼淚，轉身進灶間給他熱飯去了。
曹山林坐到炕上，把揹包解下來，一樣一樣地往外掏。兩張豹子皮，金黃油亮，斑紋清晰，在燈光下閃著光。麝香用油紙包著，開啟來，黑褐色，香氣濃郁，滿屋子都是那股特殊的甜香味。還有一張猞猁皮，是他在山裡順手打的，毛色灰黃，帶著黑斑，也是上等貨。
倪麗華看著那些皮子，眼睛都直了。“姐夫，這麼多！”
曹山林把皮子一張一張攤在炕上，用手捋平。豹子皮最大，鋪開來佔了半鋪炕，毛又密又軟，摸上去像緞子。麝皮小一些，但毛色也不錯，油亮亮的。猞猁皮夾在中間，斑斑點點，像是豹子皮的縮小版。
倪麗珍端著熱飯從灶間出來，看見炕上那些皮子，也愣住了。她把飯碗放在桌上，走過來，伸手摸了摸豹子皮，手指在毛上滑過，像摸著一匹緞子。她的手指有些粗糙，常年幹活磨出來的，但那毛太滑了，她的手指在上面滑過，一點阻礙都沒有。
“這皮子真好。”她說。
曹山林點點頭：“老趙要的。明天給他送去。”
倪麗珍沒說話，把飯端到曹山林跟前。苞米麵糊糊，酸菜燉粉條，還有一小碟鹹菜。曹山林端起碗，喝了一口糊糊，熱乎乎的，從喉嚨一直暖到胃裡。他又夾了一筷子酸菜，酸得他眯起了眼睛。
“姐，你都不知道姐夫遭了多大罪。”倪麗華坐在炕沿上，把她從薩仁那兒聽來的事一五一十地說了一遍。掉雪窩子、遇白狼、爬懸崖取麝香、被毒蛇咬、薩仁救他……她一邊說一邊抹眼淚，說到姐夫從懸崖上滑下來的那段，聲音都哽咽了，說不下去了。
倪麗珍聽著，手裡的抹布攥得緊緊的，指節都發白了。她沒哭，但眼圈紅紅的，嘴唇在抖。
曹山林喝著糊糊，也不說話，由著倪麗華說。說完了，屋裡安靜下來，只有灶膛裡柴火噼啪作響的聲音。
“以後別一個人進山了。”倪麗珍說。她的聲音很平靜，但曹山林聽出了裡面的顫抖。
“嗯。”曹山林應了一聲。
第二天一早，曹山林就起來了。腿還腫著，但比昨天好多了，走路不瘸了，只是還有點疼。他把豹子皮、麝皮和麝香裝進麻袋，捆在腳踏車後座上。倪麗華又要跟著，曹山林沒讓。
“你在家陪你姐。”
倪麗華不情願地答應了。
曹山林騎著腳踏車，沿著雪路往林場去。路不好走，雪深，車軲轆在雪地裡打滑，騎不快。騎了一個多時辰，到了林場大門口。看門的老頭隔著窗戶衝他擺了擺手，放他進去了。
老趙的辦公室門敞開著，裡頭煙霧繚繞，嗆得人直咳嗽。老趙正坐在辦公桌後面喝茶，看見曹山林進來，趕緊站起來，臉上堆著笑。
“曹哥！來了！快坐快坐！”
曹山林把麻袋放在地上，解開繩子，把豹子皮、麝皮和麝香一樣一樣地拿出來，擺在辦公桌上。兩張豹子皮，一張公的一張母的，金黃油亮，斑紋清晰，在燈光下閃著光。麝皮小一些，但毛色也不錯。麝香用油紙包著，開啟來，黑褐色，香氣濃郁，滿屋子都是那股特殊的甜香味。
老趙眼睛都直了。他伸手摸了摸豹子皮，手指在毛上滑過，像摸著一匹緞子。他又湊近聞了聞麝香，閉上眼睛，深深地吸了一口氣，臉上的表情像是喝了一碗熱湯，渾身都舒坦了。
“好！好！好！”他一連說了三個好，把皮子翻來覆去地看，“曹哥，你這手藝，絕了！這豹子皮，我打了一輩子獵，沒見過這麼好的！這毛色，這斑紋，整張皮子一個槍眼都沒有，你是怎麼打的？”
”。百八的下剩，百二金定“。上桌在放，封信個那的給次上趙老出掏裡懷從，話接沒林山曹
”。你慮考先優，購採貨山的場林後往，忙大了幫次這你，了說長場。意心點一的長場是這，哥曹“：他給塞，酒”倉大北“瓶兩和煙”門前大“條一出拿裡子櫃從又趙老。裡懷進揣，數沒，錢過接林山曹。林山曹給遞，錢塊百八了數，封信的厚厚個一出拿裡屜從他”。記這我看你“：門腦的己自著拍，了笑即隨，下一了愣趙老
。上座後車踏腳在綁，袋麻進裝酒和煙把他。下收好只他，給要非趙老，下一了辭推林山曹
