“跟你說了別一個人上山，你偏不聽！”她急了，聲音都變了，“你要是出了事，我咋辦？”
倪麗華低著頭，不吭聲。
倪麗珍還想說什麼，曹山林從外頭進來了。他渾身溼透了，雨衣上全是水，頭髮貼在額頭上，臉色發青。他看見倪麗華坐在門檻上，臉色不對，問：“咋了？”
倪麗華又把剛才的事說了一遍。曹山林聽完，沒說話，走進灶間，從牆上摘下獵刀，在磨刀石上蹭了蹭，刀鋒雪亮。
“在哪兒？”他問。
倪麗華愣了。“姐夫，你要幹啥？”
“殺蛇。”曹山林把刀別在腰後，“那東西留著是個禍害。”
倪麗華站起來，攔住他。“姐夫，別去了。它又沒咬我。”
曹山林看著她。“它今天沒咬你，明天呢？後天呢？屯裡還有別的孩子上山採蘑菇，萬一遇上了咋辦？”
倪麗華不說話了。
曹山林出了門，倪麗華跟在後面。小花也跟在後面，跑得飛快。倪麗珍站在灶間門口，看著他們的背影，手攥著圍裙，攥得指節發白。
到了山坡上，倪麗華找到那片灌木叢，指了指。“就在那兒。”
曹山林走過去，扒開灌木叢往裡看。蛇還在，盤在腐葉裡，一動不動。它看見人，抬起頭，吐著信子，眼睛陰森森的。
曹山林慢慢蹲下，從腰後拔出獵刀。蛇感覺到了危險，身子弓起來，頭往後縮，準備攻擊。曹山林沒給它機會，手起刀落，一刀砍在蛇的七寸上。蛇的身子扭了幾下，不動了。
曹山林把蛇挑起來，扔進旁邊的溝裡。蛇還不小，有小臂粗，一米多長，灰褐色的身子在溝裡蜷成一團。
倪麗華站在旁邊，看著那條死蛇，心裡說不出是什麼滋味。她怕蛇，恨不得它們都死絕了，但真看見蛇死了，又覺得有點可憐。它只是在那兒待著，沒招誰沒惹誰，是他們闖進了它的地盤。
“走吧。”曹山林把刀在草上蹭了蹭，插回腰後。
倪麗華點點頭，跟著他下山了。小花跑在前面，跑幾步就停下來等他們，等他們跟上來了，又跑幾步。
回到家，倪麗珍已經把飯做好了。苞米麵糊糊，酸菜燉粉條，還有一盤炒蘑菇，是倪麗華今天採的。倪麗華坐在炕上，端著碗，看著那盤炒蘑菇，吃不下。
“姐，”她說，“那蘑菇是我採的？”
倪麗珍點點頭。“咋了？”
倪麗華搖搖頭，把碗放下了。
倪麗珍看了看她，又看了看那盤蘑菇，把盤子端走了。
晚上，倪麗華躺在炕上，看著窗外的月亮。月亮又圓又亮，照在窗戶上，白晃晃的。她想起白天那條蛇，想起姐夫一刀砍下去的樣子，想起蛇的身子扭了幾下就不動了。她翻了個身，把被子蒙在頭上，又掀開，看著窗外的月亮。
“小花。”她叫了一聲。
小花趴在灶間，聽見她叫，跑上來，蹲在炕邊，仰著臉看她。倪麗華伸手摸了摸它的頭，它舔了舔她的手，舌頭熱乎乎的，糙糙的。
“小花，”她說，“你今天救了我。”
小花叫了一聲，像是在說：那當然。
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