她給他掖了掖被角，輕手輕腳地出了屋。
灶膛裡的火還在燒，火苗子舔著鍋底，發出細微的噼啪聲。倪麗華坐在灶間門檻上，抱著膝蓋，看著院子裡的雪。小花趴在她腳邊，下巴擱在她鞋面上，眼睛半閉著，耳朵卻豎著，聽著外頭的動靜。
“姐，”倪麗華說，“二毛說明年開春辦，你說行不？”
倪麗珍站在灶臺邊，頭也不回。“行。開春好，天暖和了，穿裙子不冷。”
倪麗華低下頭，臉紅了。
倪麗芳從樓上下來，手裡拿著一件還沒做完的棉襖，坐在倪麗華旁邊，一針一線地縫著。她的針腳很細，很密，縫得很認真。倪麗華看了看那件棉襖，問：“給誰做的？”
倪麗芳頭也不抬。“給巴圖。”
倪麗華笑了。“你對他倒是上心。”
倪麗芳臉紅了，低著頭，繼續縫。
灶膛裡的火映得姐妹倆臉紅撲撲的。灶臺上的鍋裡還剩下半鍋湯，咕嘟咕嘟地冒著泡。小花翻了個身，把肚皮露出來，倪麗華伸手摸了摸它的肚皮，它哼唧了兩聲，又睡著了。
雪停了，天晴了。太陽明晃晃地掛在天上，照在雪地上，亮得晃眼。院子裡的雪堆成了一座座小山，在陽光下慢慢融化，雪水順著牆根往下流，在地上匯成一條條小溪，叮叮咚咚的，像是在唱歌。
曹山林睡了一覺，醒了，精神好多了。他坐在炕上，抽著旱菸，看著窗外。窗外，陽光明媚，雪地白得刺眼，幾隻麻雀在雪地上蹦來蹦去，啄食地上的草籽。
他掐滅了菸頭，穿上棉襖，出了門。黑虎跟在後面，這回雪淺了，它能走了，雖然還有點瘸，但走得穩。
曹山林站在院門口，看著屯子裡的路。路清出來了，但兩邊還是高高的雪牆，人走在路上，像走在一條窄窄的衚衕裡。他沿著路往前走，走到老孫頭家門口，停下來。老孫頭坐在院子裡，抽著旱菸，看見曹山林，站起來。
“山林，進來坐。”
曹山林進了院子，坐在老孫頭旁邊的木墩上。老孫頭給他倒了碗茶，他接過來，喝了一口。
“老孫叔，”他說，“孫大棒子最近咋樣？”
老孫頭嘆了口氣。“在家待著呢，哪兒也不去。他媳婦跑了，也不去接。我老了，管不了他了。”
曹山林沒說話。
老孫頭又說：“山林，你說他還能改好不？”
曹山林想了想，說：“能。只要他想改，就能。”
老孫頭點點頭，眼圈紅了。
曹山林站起來，拍了拍身上的土。“老孫叔，我走了。”
老孫頭送到院門口，看著他的背影消失在雪牆後面，站了很久，才轉身回去。
太陽落山了，天邊最後一抹紅光也消失了，院子暗下來。灶膛裡的火又燒起來了，火光從灶間透出來，把院子照得忽明忽暗。倪麗華在灶間裡忙活著，鍋鏟在鍋裡翻飛，滋啦滋啦地響，香味飄得滿院子都是。
曹山林坐在灶間門檻上，抽著旱菸，看著院子裡的雪。雪在月光下泛著銀白色的光，亮堂堂的，像鋪了一層碎銀子。
倪麗華端了一碗飯出來，遞給他。“姐夫，吃飯。”
曹山林接過碗，扒拉了一口，是酸菜燉粉條，酸溜溜的，開胃。他吃得很慢，一口一口地嚼，嚼得很仔細。
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