二毛站在中間，用竹篙撐了一下，腳下一滑，整個人掉進了水裡。他撲騰了幾下，想抓住木排，但水流太急，一眨眼就被衝出去好幾丈遠。他的頭在水面上一浮一沉，手在揮舞著，喊著什麼，聲音被水吞沒了，聽不清。
“二毛！”曹山林喊了一聲，扔下竹篙，縱身跳進了水裡。
河水冰涼，涼得像針扎。曹山林被水衝得翻了個跟頭，嗆了兩口水，耳朵裡嗡嗡響，眼前一片模糊。他拼命蹬水，朝二毛的方向游去。二毛已經被衝出去老遠了，頭在水面上浮浮沉沉，手在揮舞著，像是在抓什麼東西。曹山林游到他跟前，一把抓住他的衣領，把他拖出水面。二毛的臉白得像紙，嘴唇發紫，眼睛閉著，已經沒意識了。
“二毛！二毛！”曹山林拍著他的臉，他沒反應。
巴圖從木排上跳下來，游過來幫忙。兩個人一左一右架著二毛，拼命往岸邊遊。老劉頭在木排上撐著竹篙，把木排穩住，大聲喊著什麼，聲音被水吞沒了，聽不清。
費了好大的勁，終於把二毛拖上了岸。曹山林把他平放在地上，解開他的衣領，按壓他的胸口。二毛咳了兩聲，吐出一大口水，又咳了幾聲，又吐出一口水。他睜開眼睛，看著曹山林，嘴唇哆嗦著，想說什麼，沒說出來。
“沒事了。”曹山林說。
二毛點點頭，眼淚掉下來了。
老劉頭把木排靠了岸，跳下來，看了看二毛，鬆了口氣。“命大。”
曹山林從揹包裡拿出乾衣裳，給二毛換上。二毛的腿受了傷，被水裡的石頭劃了一道口子，皮肉翻開著，血淋淋的。曹山林從揹包裡掏出金瘡藥，撒在傷口上，用布條纏住。二毛疼得直哆嗦，但一聲沒叫，咬著牙，臉白得像紙。
“得找大夫看看。”曹山林說。
老劉頭說：“前頭有個屯子，有赤腳醫生。”
他們把二毛扶上木排，繼續往下游漂。這回曹山林不敢大意了，站在排頭，眼睛死死盯著水面，竹篙握得緊緊的，手背上的青筋暴起，像一條條蚯蚓。巴圖站在二毛旁邊，扶著他，怕他再掉下去。
到了那個屯子，老劉頭去找赤腳醫生。赤腳醫生是個老頭，六十多歲，戴著老花鏡，走路顫顫巍巍的。他看了看二毛的腿，說傷口得縫幾針，不然會感染。他從藥箱裡拿出針線，在火上烤了烤，給二毛縫傷口。二毛疼得渾身發抖，但一聲沒叫，咬著牙，臉白得像紙。
縫完了，赤腳醫生給開了幾包藥，囑咐別沾水，過幾天就好了。
二毛躺在炕上，看著曹山林，眼圈紅了。“曹哥，謝謝你。要不是你，我今天就交代了。”
曹山林沒說話，坐在炕沿上，抽著旱菸。
老劉頭站在門口，看著曹山林，心裡想，這個人，行。他見過不少人，有本事的，沒本事的，有膽量的，沒膽量的。曹山林有本事，有膽量，還不怕死。這樣的人，不多見。
二毛在屯子裡養了兩天傷，腿好些了，能走路了。曹山林讓巴圖送他回去，自己跟老劉頭繼續放排。木排到了下游的林海市，二毛的夥計已經把貨等著了，卸了木材，結了賬。老劉頭拿了工錢，走了，臨走的時候對曹山林說：“往後有啥活，叫你。”
曹山林點點頭。
回到家，倪麗華已經在院門口等著了。她看見曹山林，眼圈紅了。“姐夫，二毛的腿沒事吧？”
“沒事。”曹山林把腳踏車支好，“養幾天就好了。”
倪麗華點點頭，眼淚掉下來了。她轉身進了屋，曹山林跟進去，看見她坐在炕沿上，低著頭，肩膀一聳一聳的。
“哭啥？”曹山林說，“又沒大事。”
倪麗華抬起頭，臉上全是淚。“姐夫，我怕。”
“怕啥？”
“怕二毛出事。”
曹山林沒說話，坐在她旁邊，把旱菸袋遞給她。她搖搖頭，不接。他點上煙，抽了一口，煙霧在眼前飄散，融進灶間冒出來的炊煙裡，分不清哪是旱菸的煙，哪是灶膛的煙。
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