青山灣的碼頭，天還沒亮透。海水是灰藍色的，被晨風推著一層一層往岸邊湧，撞在石堤上碎成白沫，又退回去。遠處三聖墟的漁船還沒出港，桅杆在薄霧裡排成一片細密的線條，像有人用鉛筆在灰紙上畫了一排還沒幹透的豎線。
吳西豪站在碼頭邊沿，身後跟著黃吉和十幾個親信好手。他撐著那根從醫院帶出來的舊木柺杖，柺杖的頂端己經被手汗磨得發亮，每次落地都先頓一下，確認地面穩了，才把重心挪過去。他的左腿還打著石膏，褲腿捲到膝蓋上方，石膏邊緣被褲管磨出了一道淺淺的白印。
海風從西邊灌過來，把他夾克的下襬吹得往後飄，他眯著眼看了看遠處那條正在靠岸的船——一艘老舊的鐵殼漁船，船頭的漆面己經剝落了大半，露出底下暗紅色的防鏽漆，船舷上綁著幾根舊輪胎當防撞墊，吃水線不深，像是剛卸完貨，特地騰出倉位來接人。
鄭月英站在他身後半步的位置，手裡攥著一隻布包，包口扎著，但她沒有遞過去。她的目光落在吳西豪的石膏腿上，又移開，落在遠處那條正在靠岸的漁船上，又移回來。她開口的時候聲音不大，像是怕被海風吹散了：“阿豪……你……真的打算親自去金三角啊？”她的尾音往下掉了一點點，像是想說什麼又咽回去了，替他把那半句還沒出口的話先兜住。
吳西豪回頭看了她一眼，把手裡的柺杖換到另一隻手上，騰出那隻空著的手來，拉住了她的手。他的手比她的粗糙，指節粗大，虎口有薄繭，但他握著她的力道不重，像是一個人在把一件己經放了很久的東西擱到另一個地方，確認那道接縫處還貼得緊：“他們以為我蠢，把我當槍、當盾牌，但就像我第一次見到你的時候說的那樣——我們這種人，除了拿命去搏，還有什麼能押上桌的呢？”他說話的時候目光沒有離開她的臉，像是在等她把那句“路上小心”也一併收進布包裡，和那幾件舊衣裳疊在一起，等船靠岸的時候再遞過來。
海風把她的頭髮吹起來幾縷，她沒有伸手去攏，吳西豪把手鬆開了，又收回來握了一下自己的柺杖頂端。他己經不再年輕了，三十多歲的人，頭髮被海風吹得有些亂，顴骨上的皮被風磨得發紅。他的下巴上長出了一層青色的胡茬，像是一段還沒來得及修的舊牆，沿著下頜線的走向把整張臉重新圍了起來。他站了一會兒，等那根舊木柺杖在卵石灘面上找到一個不會鬆動的支撐點，又把自己整個人重新靠上去，才把目光從她臉上移開，落在自己那條打了石膏的腿上。
吳西豪不是蠢，他是清醒地跳進了火坑。他坐在輪椅上，目光掃過那張桌子的時候，他就己經看懂了——肥仔坤、粉馬、金馬、洪瀚義、雷洛，這些人不是五個人，是一張網。他之前以為自己繞過了肥仔坤、繞過了粉馬，是在走自己的路，實際上他只是在同一張網的不同的網格之間來回穿梭。每一次“繞過”，都讓他離網的中心更近一步。現在他坐在網的正中央，雷洛遞給他一雙筷子，面前是一鍋鮑魚。
他當然知道這是一個陷阱。但他沒得選。炒飛的路斷了，字花的路斷了，腿也斷了。鄭月英推著他的輪椅走進那棟別墅的時候，他的人生己經沒有第二條路了。雷洛給他的不是選擇，是唯一選項。他可以說“不”，但說了“不”之後呢？他走不出那棟別墅，走不出西半山，走不出香港。那個“不”字會變成他這輩子說過的最後一句話。所以他說“我做”。不是因為他想好了，不是因為他算清了，是因為他只有這一個方向可以走。
他知道自己可能是在替別人擋子彈，知道自己可能永遠分不到大頭，知道自己可能有一天會成為那張桌子上的棄子。但他還是坐上了那張椅子，拿起了那雙筷子。因為對他來說，能上桌，哪怕是作為一道菜上桌，也比永遠蹲在桌底下強。
這就是吳西豪和普通人的區別。普通人看到陷阱會繞開，他看到陷阱會算一下——掉進去的機率是多少，爬出來的機率是多少，如果爬不出來，能在裡面待多久，出來之後能不能把坑填平。他算完之後，覺得可以賭一把。他不是不怕死，他是怕一輩子沒上過桌。
回想自己從六二年偷渡到香港，他一路從碼頭扛包、炒飛、字花收單摸爬滾打，一輩子都想掙脫底層任人拿捏的命運。不論如何，他現在總算是上桌了。
至於過程和原因，重要嗎？不重要。
在他看來，肥仔坤、粉馬、金馬、洪瀚義，甚至包括雷洛在內，他們背地裡笑自己是桌子底下撿骨頭的野狗，但他們又何嘗不是李祖桌子下面的野狗呢？他們難道上過李祖的桌？呵呵……都是狗罷了，誰又比誰高貴呢？
吳西豪想著，嘴角掛起了一絲嘲弄的微笑。他把那隻空著的手收回來，撐住柺杖的橫握柄，用那條好腿撐住全身的重量，另一條打了石膏的腿只是虛點著地面。
他努力地站首了身體，海風把他的衣襬吹得獵獵作響，那隻空著的袖子在風裡翻了一下又落回去，他眯著眼，看著那條正在靠岸的船，然後他開口了，聲音不高，但每個字都像是從胸腔最深處頂出來的：“生死有命，富貴在天。”
船靠岸了。鐵殼船舷碰在碼頭的舊輪胎上，發出一聲沉悶的撞擊聲，纜繩被水手拋過來，落在棧橋的木板面上，彈了一下才被岸上的人接住。吳西豪把柺杖往地上頓了一下，邁出了第一步。
結志街，美記。
李祖坐在辦公桌後面，菸灰缸裡堆著幾個剛掐滅的菸頭。窗外的陽光正好，落在桌面上那盆綠蘿的葉片上，把葉脈的紋路照得分明。他手裡夾著一根還沒點的煙，正在聽大駒哥打電話。大駒哥站在辦公桌對面，一手夾著電話，一手扶著桌沿，聽完之後把聽筒擱回機座上，轉過身來：“跛豪出海了，去金三角。”他說話的時候語氣裡帶著一種“這訊息我己經確認過了”的篤定。
李祖聞言把煙叼在嘴角，沒有點，側過頭看了看沙發上坐著抽菸的項燕和雷洛，撇了撇嘴：“你們夠狠的啊……讓跛豪一個人扛所有鍋？”
項燕聞言趕緊撇清，他把煙從嘴角拿下來夾在指間，雙手攤開，語氣裡帶著一種“這事兒真不賴我”的無辜：“吶……不關我事哈……是阿洛他們狠……”他說話的時候往雷洛的方向偏了一下下巴，像是在替自己的話補一道不需要落筆的簽名線。
雷洛靠在沙發裡，翹著腿，手裡夾著一根快燃盡的香菸，沒有反駁。
雷杏兒坐在項燕旁邊，有些不滿地拿手肘拐了他一下，力道不重但位置刁鑽，正好撞在他側腰上，項燕的話頭斷了一瞬。
她身邊的蔡珍坐在沙發另一頭，有些侷促地坐立不安，她第一次來美記，只是覺得這間辦公室比她想象的大，沙發也比她坐過的任何一張都軟。她低著頭，手指搭在膝蓋上，指尖輕輕攥著裙襬的邊沿。
她只是一個普通雜貨商的女兒，遠不如雷杏兒她們見過世面。
李祖的聲音從辦公桌那邊傳過來，語氣不高，但帶著一種“你們不用這麼拘謹”的鬆快：“阿珍啊，不用緊張，我跟這兩個王八蛋一向都是說話沒大沒小的……”
大駒哥在旁邊樂呵呵地湊上去，像是終於等到了一句他可以接住的話：“對啊！對啊！大家都是自己人的嘛！”
李祖忽然反應過來了，他把煙從嘴角拿下來，擱在桌沿上，目光在雷杏兒和蔡珍之間掃了一下：“哎……不對啊！杏兒是偶爾會來美記，但阿珍……阿洛，你打的什麼主意？”
他說話的時候靠回椅背裡，像是要在那道鬆弛的餘量裡等著看對面怎麼接。
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