劉大江缺了手指的右手擱在桌面上，指節緩緩敲了兩下，金戒指磕在木桌上發出沉悶的迴響。
“你知道老坤叔這幾天趁我們西邊出事的時候把冷鏈車從邊境多開了好幾趟嗎？白家藥材在劉家地盤上過境的數量比賭場的流水漲得還快。你要是咽不下賭場這口氣，現在就可以拔槍。”
彭龍玉把威士忌杯往他面前推了半寸。
“你缺了兩根手指的手拔槍慢，我用的是刀。看誰先躺下。”
劉大江的手伸向腰間。
門口的瘦高馬仔繃直了脊背。
阿猜的獨臂不動聲色地探向腰後的匕首。
劉二江把咬在嘴裡的筷子抽出來，筷尖上還沾著滷水。
劉大江沒有拔槍。
他從腰後摸出一副皺巴巴的UNO牌，啪地拍在桌上。
卡牌盒子砸在酒瓶邊彈了一下，劉二江差點沒把筷子咬斷。
“好。彭龍玉，你有膽色。賭場的事先擱一邊，先來一局。抽一張牌，比的不是大小——是誠意。你敢不敢？”
彭龍玉看著桌上那副UNO牌，愣了半秒。隨即伸手抽了一張——紅色的“反轉”。
劉大江抽出的是張綠色的“跳過”。
阿杰抄著口袋站在陰影裡，嘴角抽了一下。兩個在南鑼國你死我活的人，拿一副UNO牌在賭命。
“你他媽拿UNO牌談生意？缺了兩根手指還隨身帶UNO？”
“手指是你兄弟剁的。但你今天敢坐在這兒跟我翻牌，我敬你是條漢子。彭家地盤還缺一把硬手，這張反轉歸你。跳過歸我——今天我不動槍。”
劉二江把咬斷的筷子往桌上一拍，碎屑彈進冬陰功湯裡。
“哥，你瘋了？”
“沒瘋。彭龍玉剛才說的沒錯——白家那老狐狸趁我們打內戰的時候把冷鏈車都開到我們鼻子底下了。彭家和我們打了這麼久，兩敗俱傷，白家坐在旁邊喝湯。彭龍玉端了我一個賭場，我恨她恨得牙癢。但她敢請我喝酒，敢在糖廠等我拿槍來，還敢當著老周和阿猜的面把白家的算盤攤在桌上——這種膽量，南鑼國找不出第二個。”
劉大江把那張綠色的“跳過”扣在桌面上，轉頭看著彭龍玉。
“我跟你合作，不是因為我信你，是因為我更不信白正堂。但有一個條件。賭場還給我，不是白還——我用西邊兩家當鋪跟你換。當鋪賺的是細水長流的利息，賭場賺的是快錢，但快錢容易惹麻煩。你把肥彪放了，讓他有多遠滾多遠。”
“還有呢？”
“劉家和彭家從今天開始算利益交換期。你的人不碰劉家在東邊的地下錢莊，劉家的冷鏈車不從彭家舊碼頭走貨。白家要是趁機來踩，兩家一起反打。怎麼樣？”
“成交。但賭場不還你。你是跟彭家合作，不是跟肥彪合作。西邊的藥材運輸通道，彭家的貨也走你的冷鏈車。你的人不碰彭家碼頭的走私線，彭家的槍不指劉家在東邊的地下錢莊。白家要是動手，兩家一起打。怎麼樣？”
劉大江沉默了片刻，伸出那隻只剩三根手指的右手。彭龍玉握了上去。
“彭龍玉。你比以前難對付多了。以前在彭家碼頭你只會站在二樓喊人端茶倒水，現在你連UNO牌都敢接。”
“人都是被逼出來的。你在邊境被剁了兩根手指還能站起來，我在夜總會後巷吐了半年還能走回來——說到底我們是一路人。被命運摁進泥裡，又從泥裡爬出來。”
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