會議室裡安靜了幾秒鐘。
方仲平把手裡那袋三七切片放在桌上，塑膠袋落在桌面上發出輕微的窸窣聲。
開口之前先咳了兩聲，嗓門沙啞，但中氣很足。
“丁教授說的是丹酚酸B，我說說三七。三七總皂苷裡的Rg3，已經被批為抗腫瘤輔助藥了，那個大家都知道。但我要說的不是Rg3。我要說的是一個含量不到百分之零點一的微量皂苷——三七皂苷R1。”
“Rg3是主力部隊，大家盯著。R1含量極低，分離難度極大，很多人覺得不值得做。但以我在三七地裡蹲了三十年的經驗，微量成分往往才是活性最特異的。”
“為什麼？”
“因為植物不會浪費能量，一個化合物在植物裡含量低，說明它不是結構性成分，是訊號性成分。訊號性成分的作用往往是調控——調控細胞週期，調控凋亡，調控免疫。”
“R1在體外能降低肝星狀細胞的活化標誌物，抑制細胞外基質的過度沉積。”
顧雨舉起手，棒棒糖的糖棍從指縫間冒出來。
“等等。肝星狀細胞活化？細胞外基質沉積？跟肝癌有什麼關係？”
“關係大了。”
方仲平把身子往前傾了傾。
“肝癌的腫瘤微環境裡，肝星狀細胞被癌細胞‘教唆’後，會瘋狂分泌膠原蛋白，導致肝組織硬化，形成物理屏障。這道屏障有兩個壞處。”
“哪兩個？”
“一是讓免疫細胞進不去腫瘤核心區域，二是讓藥物滲透困難。你們的靈芝酸A改善了酸性微環境，讓免疫細胞能在腫瘤外圍活動。但如果核心區域的基質硬化不解決，免疫細胞還是進不到腫瘤深處。”
“那R1的作用呢？”
“軟化這道物理屏障。讓免疫細胞能真正攻進去，而不是在門外徘徊。”
趙一舟在筆記型電腦上飛速查著文獻。
“方老師，R1的文獻報道很少，Pubd上不到二十篇。”
“對，因為分離太難。一公斤三七根裡只能提出幾十毫克純品，成本太高，沒人願意投。但我有一個土辦法——用三七莖葉提取。三七傳統只用根入藥，莖葉當廢料扔掉的。但莖葉裡的R1含量是根的三倍。”
“怎麼提取？”
“我這個辦法很土，沒用任何高大上的裝置，就是用了幾十噸三七莖葉，反覆過柱層析。搞了好幾年，終於搞出一個純度能到百分之九十五以上的提取工藝。”
“您這個工藝申請專利了嗎？”
“沒申請，但公開了。發在《雲南植物研究》上，九幾年的期刊。沒人引用，沒人問。但我把工藝寫得清清楚楚，誰來學都行。田裡的事，塘裡的事，不能捂著。這個道理，三七地裡的農民比我們懂。”
陳述從手機裡調出大李家村藥材基地的照片，遞到方仲平面前。
“方老師，這是我們的藥材基地。丹參、黃芪、靈芝——種苗已經下地了。您說的三七莖葉，如果我們需要穩定供應——”
方仲平打斷了他。
“別說了，我來的時候在飛機上看了你們大李家村的土壤分析報告，三叔公給白正堂的團隊發了一份，白正堂轉給我了。”
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