“我呼吸肌力只剩三成。去年這個時候，只剩四成。明年這個時候，可能只剩兩成。但我在退步中找到了糾偏，在糾偏中找到了方向。”
“所以對於年輕人的價值觀，我的答案就一句話——全力以赴，然後接受代價。”
“什麼樣的代價？”
“探索的代價是失敗。質疑的代價是碰壁。創新的代價是孤獨。年輕的代價是犯錯。這些代價我都願意付。因為不付這些代價，我連活著的意義都找不到。”
弗蘭克端著豆漿杯，站在英格麗德身後，一直沒有說話。直到英格麗德說完，他才開口。聲音不高，但每個字都像實驗資料一樣精準。
“我研究蛋白摺疊二十六年。頭十年，我的導師跟我說，這條路走不通。蛋白質在體外的摺疊規律跟體內完全不一樣，研究體外摺疊是浪費時間。”
“您怎麼說？”
“我說，浪費時間是我的權利。浪費了十年之後，我找到了釉原蛋白骨架，把摺疊態半衰期從四十八小時延長到一百三十小時。導師已經去世了。我帶著資料去他墓前站了一個小時。”
“您跟他說了什麼？”
“什麼都沒說。把論文影印件壓在墓碑底下。他知道。”
莫嫂拎著空桶經過。桶已經洗過了，還在滴水。
“你們這些讀書人，講道理一套一套的。老太太我就問一句——想那麼多幹嘛？做不就行了？”
弗蘭克轉頭看她。
“莫嫂說的也是。”
“本來就是。姜放多了是在意，放少了是省著用。該放不放是摳門，不該放硬放是浪費。什麼事都一個道理——合適。年輕人也一樣。該沖沖，該停停。衝過頭了撞牆，停久了腿軟。分寸自己把握。”
莫嫂說完就走了。
這次圍裙帶子系得緊，沒甩起來。
秦錚看著莫嫂的背影，忽然笑了。
“這大概就是希望島的傳承方式——前輩把經驗變成豆漿和蔥油餅端給你，你吃完之後自己消化。消化不了的，下次少放點姜。消化得好的，跑十公里回來還能再吃倆包子。”
顧雨把棒棒糖從嘴裡拿出來。
“所以今天這場辯論，結論是什麼？”
陳述翻到筆記本最後一頁，寫下一行字，然後撕下來貼在桌子中間。
“結論就是——沒有結論。”
紙上寫著：李晨六條鐵律 + 秦錚敢想敢幹敢認 + 趙一舟質疑探索求真 + 英格麗德全力以赴接受代價 + 莫嫂分寸自己把握 = ？
“這是個公式？”
“是。等號後面空著。每個人填自己的答案。”
秦錚把紙條拿起來看了好一會兒，然後從兜裡掏出筆，在問號後面寫了四個字，又把紙條遞給顧雨。
顧雨看了一眼，沒出聲，加上自己的四個字。
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