“對，邏輯沒錯，但你以前從來沒反對過。”
麥金利沉默了一會兒，轉身看著那位參議員。
“比爾，你說得對。以前我沒反對過，因為以前我沒親身體驗過被規則擋在門外的感覺。”
“什麼感覺？”
“肝癌確診那半年裡，FDA標準流程要走至少兩年。我的醫生說，參議員先生，您的預期壽命可能不夠等審批。如果嚴格按照規矩來，我今天不會站在這裡。”
那位參議員沉默了一會兒。
“但規矩就是規矩。”
“規矩是人定的。”
“你今天改了這個規矩，明天就會有更多規矩被打破。”
“不一定，但有一個道理很簡單，如果你願意為了維持這個規矩而犧牲那些等不起的人，那就是在把自己的安穩建立在別人的死亡上。這種規矩，不值得維護。”
雨還在下。
希望島這邊天氣晴好，食堂裡下午三點沒什麼人，只有莫嫂在擦桌子。
圍裙帶子系得松，擦一下掉一下，乾脆不繫了，搭在肩上。
秦錚和顧雨坐在靠窗的位置。
秦錚面前攤著筆記型電腦，螢幕上是一封郵件。
周曉禾從波士頓發來的，寫得很剋制，但字裡行間能看出來火氣還沒消。FBI調查雖然撤了，但牙醫協會在國會山的動作越來越大，那項“海外臨床資料不予採信”的修正案如果透過，牙齒技術進入美國的時間至少要往後拖三五年。
“拖三五年。”顧雨叼著棒棒糖，“三五年夠我們把骨骼礦化、神經元修復全做完了，到時候他們又得重新修法。”
“所以問題不在時間。”陳述從旁邊走過來，手裡端著一杯莫嫂剛泡的茶，“問題在邏輯。他們現在的策略不是證明技術不好，因為資料公開，證明不了。策略是先拖住，再找機會。拖到輿論冷了，拖到麥金利任期到了，拖到有什麼負面案例出現。沒有負面案例就等，等到有一個萬一。”
“萬一真出了負面案例呢？”
“那就不用拖了。直接拿來當武器。”
林遠方從實驗室方向跑過來，手裡攥著一沓剛列印的資料，第十七批食蟹猴追蹤報告，十二個月零不良反應。往桌上一放，紙張拍在桌面上的聲音在空曠的食堂裡格外響。
“十二個月了，零。連牙齦炎都沒發過一例，我看牙醫協會還能拿什麼說事。”
“拿什麼說事？拿‘長期追蹤不足’說事。十二個月不夠，要五年。五年不夠，要十年。十年不夠，要終生追蹤。”秦錚把筆記型電腦合上，“科學上追蹤越長越好，但病人等不了十年。黃老闆等了十二年，牙槽骨一年比一年萎縮。再等下去，就算技術批下來，牙槽骨的條件也沒了。”
“那怎麼辦？”
“不知道。我們是做科研的，不是搞政治的。”
“科研做到一定程度，一定會撞上政治。”
拉赫曼校長從食堂門口走進來。
不知道什麼時候來的，端著搪瓷杯，拉了把椅子坐到學生對面，把搪瓷杯擱在桌上，杯底磕在桌面上的聲音很輕，但幾個學生同時安靜了。
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