拴柱子端著個大碗跑過來，笑著喊：“隊長！我跟鐵蛋把飯做好了！蒸了兩大鍋窩頭，還熬了蘿蔔土豆！”
牛虎看著他鼻尖沾的面，忍不住笑：“嘿，你們倆倒能幹，還學會做飯了。”
眾人早餓壞了——先前繳獲的糕點誰都沒捨得吃，全留著當乾糧。這會兒一聽開飯，都跟著往做飯的茅屋湊。牛虎揚聲說：“都別客氣！咱們這兩位小隊員的手藝，大夥嚐嚐！”
灶臺邊擺著兩大鍋黃澄澄的窩頭，旁邊的鐵鍋裡飄著蘿蔔土豆的香味。眾人圍著兩張桌子坐下，盛菜的盛菜、拿窩頭的拿窩頭，瞬間就坐滿了。
新加入的五人一開始還有些拘謹，手裡攥著窩頭沒敢大口吃。牛虎看出來了，笑著往他們碗裡夾了塊土豆：“都是自家兄弟，放開吃！咱們山上現在不缺糧食，管夠！”
這話一落，幾人也不再拘束。尤其是朱大柱他們四個，被關了兩天沒正經吃飯，這會兒捧著碗狼吞虎嚥。朱大柱的兄弟朱大有吃得太急，一口窩頭卡在喉嚨裡，臉都憋紅了。拴柱子趕緊跑過去，幫他拍著後背，又遞過一瓢涼水。朱大有嚥下去後，還嗆得直咳嗽。
牛虎無奈地搖搖頭：“慢點兒吃，又沒人跟你搶，糧食多著呢。”眾人聽了，都忍不住笑起來，屋裡的氣氛一下子熱絡起來。
牛虎看向朱大柱身邊沒開口的兩人，笑著問：“這兩位兄弟怎麼稱呼？”
朱大柱連忙放下窩頭，指著旁邊兩人介紹：“他叫宋有才，這是他弟宋有義，我倆是一個村的。”又嘆了口氣，“唉，都是家裡太窮，交不起糧和稅，被高虎他們抓了，說要押去給鬼子開鐵礦——今天要是沒遇上你們，我倆還有大有，恐怕都得死在礦上。”
牛虎也跟著嘆氣：“這年頭，老百姓活著太難了。你們放心，既然跟了我，不光能讓你們吃飽飯，以後有能力了，還能一起救濟更多像咱們這樣的苦人。”
宋有才、宋有義連忙點頭，嘴裡不停說著“謝謝隊長”。
一旁的宋強沒怎麼說話，只顧著埋頭啃窩頭——他當偽軍時性子老實，常被欺負，頓頓都吃不飽，之前跟張貴一聊，知道這夥人不欺負窮人，沒多猶豫就答應上山，這會兒能敞開吃熱乎飯，對他來說已是難得的安穩。
飯後，牛虎對新加入的五人說：“幾位兄弟先回屋歇著吧，這一路又擔驚又扛糧，肯定累壞了。”幾人點點頭，拖著疲憊的腳步回了茅屋。
牛虎隨即拉過楊勇，壓低聲音：“晚上崗哨得提提神，俗話說知人知面不知心，別出岔子。”
“明白。”楊勇應下，轉身就去安排夜間崗哨。
楊奎今天全程沒怎麼參與行動，光負責站崗，心裡正覺得沒面子。回屋後，張金龍拍了拍他的肩：“兄弟別琢磨了，今天蔣所長就是我砍的！可算出了口惡氣——以前去鎮上，沒少被他刁難，這王八蛋還欺負了咱們村的秀兒，今天也算是替她報仇了！”
楊奎攥了攥拳，點頭道：“下次我肯定敢上手，不能讓人覺得我是來白吃飯的。”
“今天繳獲了好幾杆快槍，不過我還是覺得老洋炮順手。”張金龍說著，掏出帶回的火藥和鉛子，“你看，這些都帶回來了。”
楊奎笑了：“行，咱哥倆就用老洋炮！隊長也說過，子彈金貴，用一發少一發，繳獲不易。黑火藥咱自己倒好弄，就是射程近點，可咱這地方也用不上多遠的射程。”兩人說著，就拿出破布，一起擦起了火銃。
另一邊，新分配的茅屋裡，朱大柱、朱大有和宋氏兄弟湊在一塊，不怎麼搭理宋強——一來不是一個村的，二來宋強當過偽軍，就算沒欺負過他們，心裡也透著不待見。
宋強沒在意這些，摸著身下簇新的被褥，只覺得踏實——他當偽軍時性子老實，總被欺負，頓頓吃不飽，如今能有張安穩床，沒多久就睡著了。
朱大有卻皺著眉問：“哥，咱上山了，家裡爹孃咋辦啊？”
朱大柱嘆了口氣：“還能咋辦？先過好眼前這步再說。”宋氏兄弟也跟著嘆氣，宋有義卻忽然說：“不過咱在山上能吃飽飯，跟他們幹也挺好——今天你們也看見了，他們把搶來的糧分給百姓那麼多，換我都捨不得，這夥人是真仁義。”
“可不是嘛！”朱大柱接話，“既然入了夥，就好好幹，別讓人挑出毛病——不然真被他們收拾了，都沒地喊冤。”
這幾人本就捱了打，又扛了一路糧，累得夠嗆，沒聊幾句，屋裡就傳出了此起彼伏的呼嚕聲。
楊勇掀開門簾走進牛虎的屋，牛虎抬頭笑了：“來，快坐。”
楊勇應了聲，在桌旁坐下。牛虎從兜裡掏出兩盒煙，扔過去一盒：“今天雜貨鋪裡剩了幾盒煙，兄弟們順手拿回來了，給你一盒。”
“謝隊長。”楊勇接過來，抽出一支。牛虎也從自己盒裡拿了一支，兩人就著煤油燈的火苗點上，屋裡頓時飄起煙味。
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