自從上次接應平水和警備大隊後，牛虎徹底贏得了鬼子的信任。此次上級又給他增派三百人，如今他手下的兵力已達八百人。升任警備團團長後，鬼子還特意從華北治安軍調了幾名軍官來協助他，其中張德勝和吳德彪兩人，都是牛虎之前打過交道的老熟人。
牛虎依舊讓自己的老部下——原副隊長楊勇擔任一營營長。畢竟是出生入死的老兄弟，最是可靠，而且一營是全團裝備最好的部隊，交給楊勇他才放心。至於張德勝和吳德彪，牛虎則安排兩人當了連長，其餘調來的軍官也各有基層職位。好在這兩人之前和他相處還算融洽，倒不用擔心起衝突。
不過鬼子終究沒完全放心，把少尉小島派去了原熱河警備隊駐守的炮樓，同時讓他兼任警備團顧問，明著是協助，實則是監督。這安排雖在情理之中，好在小島如今和牛虎關係不錯，倒不至於太過掣肘。
牛虎上任後，第一件事就是讓手下老兵帶著新分來的三百偽軍訓練。這撥新人成分極雜：有被強抓來的壯丁，有主動投誠的地痞流氓，還有些原國民黨的投降士兵，魚龍混雜。牛虎不敢鬆懈，親自盯著訓練，抓得極嚴。
鬼子見了反倒十分樂意——在他們眼裡，牛虎這般嚴苛是為了提升部隊戰鬥力，對他愈發欣賞，還特意在糧食補給上多有照顧，比當地其他偽軍的待遇好出一大截。
之前被牛虎救過的三個少年，也趁這機會加入了他的隊伍。只是如今身份不同，牛虎再難像從前那樣隨意出去打獵。小島特意找過他：“牛桑，你現在是團長了，不可輕易外出。萬一遇上反日分子，麻煩就大了！”牛虎只得聽勸，卻沒斷了和八路軍的聯絡，暗中讓張老五、楊奎偷偷給李淑雲送了些鹽和漢陽造子彈——上次平水給的補給裡，他故意多報了損耗，省下的正好能接濟八路軍。
李淑雲得知牛虎升了職，又收到物資，十分高興。她讓楊奎帶話回去，告訴牛虎：今後可以適當給他們傳遞些情報，助力抗日。
不過，牛虎收到了平水發來的電報。得知爹孃身體康健，且平水將二老照料得十分妥帖，這份安穩反倒讓他多了一層顧忌——若是自己與八路軍往來過密，一旦身份暴露，爹孃的安危必將受到威脅。權衡之下，牛虎只能暫時切斷與八路軍的聯絡。加之他眼下的職務，本就接觸不到日軍更高層級的機密，暫時中斷聯絡也成了無奈之舉。
另一邊，李淑雲察覺異樣，接連派人前往聯絡點，卻始終沒見到牛虎像往常一樣出來打獵，派去的人只能失望而歸。
北平城內，牛全的日子則有了新變化。他憑藉精湛醫術，在當地病人中口碑漸盛，薪水已漲到每月一百多塊。可如今北平被日軍控制，物價飛漲，這點薪水也僅夠勉強維持溫飽。幸好有明月幫襯，如今的明月已能獨立坐診，醫術也算小有成就。他與牛全同是青雲道長的弟子，只是當年年紀尚小，醫術終究不及牛全精湛。
傅三爺笑著對牛全說：“牛全啊，從下個月起，我再給你漲些薪水。你現在可是聲名大震，稱得上是未來的小神醫了！”
牛全連忙起身道謝：“傅三爺，多謝您抬愛！若不是您一直著意栽培，哪有我今日的光景？”
傅三爺擺了擺手，笑著打斷他：“這話就見外了。終究是你自己上進，肯下苦功。要是你醫術不行，我就算想幫你，也難讓你站穩腳跟啊。”
話音剛落，前堂的夥計便匆匆跑到後院，高聲喊道：“三爺！有貴客來了，您快過去看看吧！”
傅三爺眉頭微蹙，卻還是不動聲色地撣了撣長衫下襬，轉身往前院去了。剛到櫃檯前，就見幾個當兵的正滿臉兇相地站著，其中一人粗聲喝道：“你們這兒是不是有個叫牛全的名醫？趕緊叫他出來，給我們師長治病！”
傅三爺連忙上前，臉上堆著笑問道：“不知哪位是貴客？”
兩個警衛立刻往前一步，高聲回話：“我們張師長聽說回春堂有位‘小神醫’，特地來求醫，快把牛全叫出來！”
傅三爺見慣了這類陣仗，依舊笑著周旋，又問：“那不知張師長在哪兒？”
話音剛落，就見一輛汽車旁走下來個穿長袍馬褂的人，身後還跟著兩個警衛，他臉色透著幾分虛弱，有氣無力地說道：“別磨蹭了，讓牛大夫來給我看看。”
傅三爺見對方帶了這麼多警衛，不敢怠慢，連忙笑著引路：“長官這邊請，跟我到後院來。”
到了後院，傅三爺立刻朝牛全招手：“牛全，快過來，給張師長好好瞧瞧。”
誰知張師長剛坐下，副官就瞪著眼睛衝牛全撂下話：“我跟你說，今天要是給我們師長看好了，重重有賞；要是看不好，大耳刮子抽你！”
牛全本就膽小，被這話嚇得身子一哆嗦。張師長瞪了身旁的副官一眼，又斥道：“瞎嚷嚷什麼，別胡說！”
牛全定了定神，讓張師長坐下，先仔細觀察了他的神色，才輕聲問道：“這位長官，您具體是哪裡不舒服？”
張師長嘆了口氣，緩緩說道：“以前在戰場上腦袋受了傷，打那以後腦袋就一直昏沉沉的，這陣子越來越難受，還時常神志不清。去西醫醫院看過，他們也說沒什麼好辦法。後來聽說回春堂有位小神醫，我才來試試。不過——”他上下打量了牛全一番，語氣裡帶著懷疑，“看你年紀這麼輕，該不會是沽名釣譽吧？”
這話反倒激起了牛全的好勝心，他當即挺直了腰板：“這位長官，您先容我仔細診斷一番。”說罷，他便坐下，伸手給張師長號脈，片刻後又換了另一隻胳膊。
一旁的副官見狀，忍不住冷笑道：“同仁堂我們都去過了，那兒的老大夫都沒轍，還真不信你這毛頭小子能治好我們師長！”
“這位軍官先生，”傅三爺連忙上前打圓場，“您先稍安勿躁，別打擾牛大夫診脈。”
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