“旅座！”楊勇推門而入，臉上滿是笑意，“咱們237團現在可真是兵強馬壯！多虧王主任和您岳父老泰山給力，重機槍連、騎兵連全到齊了——算上旅部人員，咱們足足有近1600人！”他話鋒一轉，壓低聲音笑道，“不過剛才見趙副旅長，臉苦得跟苦瓜似的，估計還在心疼他那兩個營呢！”
牛虎聞言也笑了，兩人相視一眼，心照不宣。待笑意稍歇，牛虎收斂起神色，叮囑道：“重要崗位必須安插咱們自己人。新來的江耀武，暫時還摸不透他的脾氣，你多跟他和騎兵連的軍官接觸，想辦法把這支部隊牢牢攥在手裡。”
“旅座放心！”楊勇點頭應下，“我打聽了，那幾個主要軍官都是東北人，愛喝酒、好面子，我找準機會跟他們處好關係，保證把人籠絡住！”說罷，便轉身去安排事宜。
楊勇剛走，關平就拿著一份檔案進來，語氣公事公辦：“旅座，政治部這份檔案需要您簽字。”牛虎接過檔案掃了一眼，迅速簽上名字。
關平放下筆，目光突然落在桌角的小盒子上，眼睛一亮，伸手拿過開啟——一對紅瑪瑙鐲子赫然在目。“呦，這鐲子真好看！”她驚喜地抬頭，“是你特意給我買的？”
牛虎笑著點頭：“娶了你這麼漂亮的夫人，自然得討你歡心。”關平立刻把鐲子戴在手腕上，轉著圈看了看，隨即有些詫異：“你今天怎麼突然轉性了，還會給我送禮物了？”
“怎麼，不喜歡？”牛虎挑眉。關平當即走過去，一屁股坐在他腿上，摟住他的脖子笑道：“喜歡！當然喜歡！你是我丈夫，就該這麼寵著我！”
關平剛回到政治部辦公室，屬下翠華就一眼盯上了她手腕上的紅瑪瑙鐲子，連忙湊上前，眼睛亮晶晶地說：“小姐，這鐲子也太漂亮了！紅得這麼正，一看就值錢！”
關平抬起手腕輕輕晃了晃，鐲子在陽光下泛著溫潤的光，她帶著幾分得意笑道：“好看吧？這是牛虎送我的。”說罷，還忍不住咯咯笑了起來，眉眼間滿是藏不住的歡喜。
“姑爺對您可真好！”翠華笑著讚歎，話鋒一轉又問，“我之前也沒見您提過要買鐲子，沒想到姑爺悄悄就送了，太貼心了。”
關平聞言，臉上的笑意更濃：“那當然，他可是我丈夫。當初我想嫁給他的時候，你還擔心這擔心那，不怎麼贊成呢，現在信了吧？”說著，她話頭一轉，看向翠華，“對了翠華，你也到該成婚的年紀了，咱們旅部這麼多軍官，有沒有你看得上的？要是有，我讓牛虎去幫你做媒，保準成！”
翠華的臉“唰”地紅了，連忙低下頭，輕輕跺了跺腳：“小姐，我……我還不想這麼快嫁人呢。”
關平眼珠一轉，故意湊近了些，帶著玩笑的語氣說：“不想嫁外人也行啊——要不然，你乾脆給牛虎當個姨太太？咱們姐妹倆同侍一夫，往後在這旅部裡，也能互相照應，你看怎麼樣？”
這話一齣，翠華的臉瞬間紅得像塊大紅布，又羞又急，連連跺了跺腳，沒敢再回話，轉身就小跑著躲進了裡間辦公室，連門都忘了關。關平看著她慌亂的背影，忍不住笑出了聲。
西山礦遇襲後，松本日子很不好過——手下陣亡近20人，還丟了大量物資，不僅捱了上司一頓嚴厲斥責，差點連職位都保不住。憋了一肚子火的他，只能靠著日軍從各戰場抓來的1000多名俘虜，勉強讓礦場恢復生產。
這邊礦場剛有起色，牛虎卻看著趙無極的做法皺起了眉——只剩一個營兵力的趙無極，為了抓權，對俘虜和礦工愈發兇殘。可華北治安軍忙著應付前線，根本沒心思管他這“小嘍囉”的補兵需求，牛虎便順水推舟給趙無極畫了餅：“你不如從俘虜裡挑些聽話的，先編入隊伍湊人數，等後續再跟上面申請補充。”
趙無極一聽，覺得這是個辦法，立刻著手挑選。可這些俘虜要麼身體瘦弱不堪，要麼寧死不肯投降，最後好不容易才湊出300人，編成一個新營。他對這些人滿心猜忌，根本不敢放心用。牛虎見狀，又“貼心”提議：“這些人我先幫你訓練，再讓政治部派人做思想工作，等馴服了再給你送回去。”
趙無極沒多想，當即把300多俘虜交給了牛虎。他哪裡知道，這正是牛虎的心思——這些俘虜到了牛虎手裡，不僅沒受苛待，反而能吃飽穿暖，漸漸放下了戒備。牛虎先讓他們調養身體，再慢慢增加訓練強度，悄悄保護起來。與此同時，他還派自己手下一個營去幫236團維持礦場秩序，明著是幫忙，實則暗中盯著趙無極，防止他再對俘虜下狠手。
冀東根據地的抗日活動愈發活躍，龜田看著局勢越發失控，當即向上級請援。很快，華北治安軍調來一個旅，日軍也派出一個步兵大隊，統歸龜田指揮，一場針對根據地的掃蕩即將展開。
命令傳到獨立旅，牛虎心裡立刻有了盤算。他先讓人把237團的一個營調過來，替換下趙無極手下駐守礦場的營，隨後把趙無極叫到旅部。
“趙副旅長，這次可是你報仇的好機會！”牛虎指著作戰地圖，語氣帶著刻意的鼓動，“你看，皇軍出動了大部隊，咱們旅也得參戰。我特意把你帶上，一起殺進根據地——既能為你那兩個營的弟兄報仇，還能趁機搶些物資，這可是兩全其美！”
趙無極一聽，眼睛瞬間亮了，之前丟兵的沮喪一掃而空，連忙拍著胸脯保證：“太感謝旅座了！您放心，這次我這營就當先鋒，一定把土八路趕盡殺絕！”
“好！有你這話我就放心了！”牛虎故意露出讚許的神色，“先回去讓部隊做好集結準備，隨時待命出發。”
打發走滿心歡喜的趙無極，牛虎立刻叫來心腹，將日軍和治安軍的兵力部署、集結時間、進攻路線等情報，密密麻麻寫在小紙條上，仔細封好後叮囑道：“立刻把這個交給王大有，讓他務必儘快送回根據地，半點差錯都不能出！”
