大皇子猛然轉頭，指著二皇子，聲音不大，卻像一把刀一樣劈過去：“偽造聖旨，毒害父皇，你也配提遺詔二字？”
二皇子的臉色從漲紅變成灰白，嘴唇哆嗦著，像是想反駁，大皇子沒有給他說話的機會，繼續說道，每一個字都咬得極重：“父皇臨終前，身邊只有你和你的那幾個心腹。太醫院的人被攔在殿外，內閣大臣一個都不許入內——這就是你說的遺詔？見不得光的遺詔？”
殿內再次陷入死寂。
大皇子垂下眼，斂去眼底最後一點不甘，聲音平靜：“臣，請殿下登基。”
謝景辭站在殿中，目光越過跪伏的眾人看向姜柔，在看到她身上的血跡時神色大變。姜柔見狀朝他微微搖頭，謝景辭強忍著衝動移開眼。
他收回目光，面向殿中，：“二皇子矯詔篡位、毒害先帝、殘害手足，押入宗人府，聽候發落。其餘附逆之人，交由大理寺按律審訊。”
身後忽然傳來太后的聲音。
“阿柔？阿柔！”
那聲音急促，帶著驚慌。
謝景辭猛地轉過身去。
姜柔正往下倒。她的臉色白得像紙，嘴唇沒有一絲血色，無聲無息地朝一旁歪去。太后伸手去扶，可她年紀大了，動作慢了一拍，只來得及抓住姜柔的袖角。
謝景辭衝了過去。
沒有人看清他是怎麼過去的，在姜柔倒下去之前將她接住了。他一手攬住她的腰，一手托住她的後腦，將整個人穩穩地抱進懷裡。
“阿柔！阿柔！”他叫她，聲音一聲比一聲急。
姜柔的眼睛閉著，睫毛輕輕顫了顫，沒有睜開。她的左臂垂下來，袖口的血還在往下滴，一滴一滴落在他的袍袖上，洇開一小片暗紅。
謝景辭的呼吸急促起來，胸口劇烈地起伏著。他低頭看著懷裡的人，那張臉蒼白得幾乎透明，沒有一絲血色。
謝景辭顫抖伸手去探她的鼻息，微弱的鼻息讓他心落了下來。
他的手在發抖。
“太醫！”他吼道，“傳太醫！”
殿外的內侍連滾帶爬地跑了出去，尖聲喊著“太醫——快傳太醫——”
謝景辭的臉色比姜柔好不了多少，他的目光始終落在姜柔臉上，一瞬都沒有移開過。
他握住那隻手，指尖冰涼，他用自己的掌心包裹住，試圖將溫度傳過去。
“阿柔，”他又叫了一聲，聲音低下來，帶著一種近乎哀求的柔軟，“你看看我。”
太醫被人一路小跑著拖進偏殿，連行禮都顧不上，撲到榻前就開始診脈。謝景辭站在一旁，手裡還握著姜柔的手，沒有鬆開。
“失血過多，加上心神受驚，一時昏厥。”太醫顫聲道，“臣先施針止血，再開方子調理——”
“那就施針。”謝景辭打斷他。
殿外，天快亮了。東方泛起一線魚肚白，薄薄的晨光透過窗欞滲進來，落在榻沿上，謝景辭維持著這個姿勢，坐了一晚上。
太后推門進來，看到的就是這副場景。謝景辭坐在榻邊，脊背微躬，頭低著，目光落在兩人交握的手上。
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