第五章 第一節
《春日姐弟採蘭記》
料峭風消春意濃，
牆陰新綠探蘭叢。
糖紙猶記當年事，
刃影曾驚手足情。
相隨日日如形影，
共赴田疇趁曉晴。
指點青莖分薺菜，
輕觸指尖耳際紅。
柳絲垂水搖清影，
鴨戲清波碎日明。
兩日辛勞盈筐綠，
一街吆喝換錢聲。
母誇長女添歡喜，
姐分微利慰吾情。
鬢髮輕揚光裡見，
願留春色駐餘生。
春風捲著料峭的寒意徹底退去時，院牆上的爬山虎已經綴滿了新綠。我盯著牆根下那叢冒頭的馬蘭頭，自從動刀以後我原以為姐會記恨我衝動。可她第二天就偷偷塞給我一顆水果糖，糖紙在陽光下閃著亮晶晶的光，她說：以後別那麼傻，真砍到了姐你該怎麼辦？
自那以後，我們之間像是多了層看不見的牽連。她沒零花錢了會去外公的店鋪裡要一毛錢買零食，我跟在她身後不用開口外公也會遞給我一張一毛的紙幣，後來只要姐去要零花錢，身後必定有我，她做針線活時，我也會蹲在旁邊給她理線頭；她幫母親挑水，我就搶著拎那隻空桶。連顧家美珍都打趣：阿姐現在走到哪兒，阿弟就跟到哪兒，活像條小尾巴。
這天午後，陽光把青石板曬得暖融融的。姐拎著兩隻竹籃站在院門口，美珍和她弟振華已經等在那兒，籃子裡還插著兩朵剛摘的迎春花。走了，挖馬蘭頭去。姐朝我揚了揚下巴，鬢角的碎髮被風掀起，露出小巧的耳垂。
田埂上的泥還是軟的，踩上去能陷下半隻腳。我跟在姐身後，看她彎腰時，藍布褂子的後襟被風鼓起，像只欲飛的蝶。美珍在前面追蝴蝶，振華舉著根柳條當馬鞭，抽得空氣響。姐忽然停住腳，指著坡下一片嫩綠地：這兒多，快來。
她教我認馬蘭頭的樣子，莖是紅的，葉子邊緣帶鋸齒，掐斷時會冒出點白汁。別跟薺菜弄混了，她指尖碰了碰我的手背，薺菜葉子圓，根鬚長。指尖的溫度比春日的陽光更暖，我愣了愣，慌忙低下頭去薅草，耳根卻燒了起來。
日頭爬到頭頂時，籃子底已經鋪了層綠。美珍提議去河邊洗把臉，振華早脫了棉襖，赤著胳膊往柳樹下跑。姐把我的棉襖也扒了，疊好放在石頭上：熱了就脫，別捂著。她自己卻還穿著那件舊褂子，說怕樹枝勾破了新做的春衫。
河水綠得發藍，映著柳絲垂落的影子。我看見姐蹲在水邊洗臉，髮梢沾了水珠，順著脖頸滑進衣領裡。她抬手去捋頭髮時，手腕上露出道淺淺的疤——是去年拉我時被牆角釘子劃破的。我忽然想起那天她擋在我身前，對著那幾個欺負她的半大孩子喊：有本事衝我來，喉嚨就有些發緊。
發什麼呆？姐甩了甩手上的水，水珠濺在我臉上，涼絲絲的。沒、沒什麼。我慌忙別過臉，卻看見她嘴角彎起的弧度，像簷角掛著的月牙。
連著挖了兩天，姐特意多帶了個布袋。回家倒在竹匾裡攤開，綠瑩瑩的竟堆成了小山。外婆顛著小腳來翻撿：這麼多哪吃得完，分點給隔壁的石奶奶家吧。姐卻把布袋往肩上一甩：我去街口賣了。
第二天一早，我被扁擔撞門的聲響弄醒，掀開窗子，正看見姐挑著兩隻筐往院門外走。筐繩勒在她單薄的肩上，晨光把她的影子拉得老長。等我揣著兩個窩頭追出去，她已經蹲在菜攤中間，學著農戶的樣子吆喝：新鮮的馬蘭頭，便宜賣嘍。
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