穆木和凱瑟瑞並肩作戰，揮劍斬刀，一步步將失控的亡靈逼回村後封印之地。纏火短劍的紅光在夜色裡格外顯眼，每一劍落下，都有亡靈消散成黑色粉末；凱瑟瑞的長刀勢大力沉，每一次揮砍，都能逼退一片亡靈，為逃竄的村民開闢出逃生通道。狂風漸漸小了下去，天邊泛起一絲微光，直到最後一隻失控的亡靈被穆木一劍斬殺，這場混亂的戰鬥，才終於落下帷幕。
戰鬥結束後，整個村莊一片狼藉。不少房屋的牆壁被抓出密密麻麻的裂痕，門窗被撕咬得殘缺不全，有的屋頂甚至坍塌了一角，地上散落著破碎的木頭、泥土，還有亡靈消散後留下的黑色粉末，混雜著淡淡的血腥味，瀰漫在空氣中。倖存的村民們從村外的安全地帶慢慢走回來，臉上滿是恐懼和疲憊，有的抱著受傷的親人，低聲啜泣，有的蹲在自家破損的房屋前，神色茫然。
幾個被亡靈抓傷的村民，胳膊和後背的傷口還在流血，臉色蒼白，渾身發抖，被其他村民攙扶著，坐在路邊的石頭上，低聲呻吟。穆木和凱瑟瑞收起武器，走到受傷的村民身邊，簡單查看了一下他們的傷口，這些傷口被亡靈力量侵蝕，周圍的皮膚已經開始發黑，若是不及時處理，恐怕會被進一步侵蝕。
“先找些乾淨的布，把傷口包紮好，儘量別碰水。”穆木對著身邊的村民叮囑道。村民們連忙點了點頭，匆匆跑去尋找乾淨的布料和清水，小心翼翼地為受傷的村民包紮傷口。凱瑟瑞則走到村莊深處，檢視是否還有遺漏的亡靈，確認所有失控的亡靈都已被斬殺，才鬆了口氣，轉身朝著村後的封印之地走去。
穆木緊隨其後，兩人走到封印之地時，看到村老正站在殘缺的石碑旁，背對著他們，身形顯得格外蒼老。石碑比之前破損得更嚴重，原本就殘缺的部分又斷裂了一塊，裂痕變得更大、更深，縫隙裡還在微微冒著淡淡的黑色亡靈力量，只是比戰鬥時微弱了許多。地面上的黑色粉末更多了，散落得滿地都是，還有幾滴未乾的血跡，是剛才戰鬥時留下的。
村老聽到腳步聲，緩緩轉過身，臉上佈滿了疲憊和凝重，眼底還有一絲難以掩飾的痛心。他看著眼前破損更嚴重的石碑，又看了看穆木和凱瑟瑞，緩緩開口，聲音沙啞：“辛苦兩位了，要是沒有你們，整個村子恐怕都要被亡靈吞噬了。”
穆木搖了搖頭：“不用客氣，我們既然答應幫你們，就不會坐視不管。現在亡靈已經被擊退，但封印的情況更糟了，石碑的裂痕又擴大了。”他說著，走到石碑旁，伸手摸了摸石碑的裂痕，指尖能感受到亡靈力量還在緩緩洩露，只是比之前平緩了一些。
村老嘆了口氣，走到石碑旁，輕輕撫摸著石碑上的紋路，語氣裡帶著幾分沉重和惋惜：“這塊石碑，不是普通的石頭，是當年王族用來輔助掌控亡靈核心的器物，和你們從地下古墓帶出來的亡靈核心，同源而生。”
穆木和凱瑟瑞對視一眼，臉上露出一絲驚訝。穆木連忙問道：“你的意思是，這塊石碑和亡靈核心，是一起的？”
“沒錯。”村老點了點頭，緩緩說道，“當年王族掌控亡靈核心時，就靠著這塊石碑輔助，石碑能中和亡靈核心的暴戾力量，也能輔助壓制失控的亡靈，穩固封印。那時候，石碑完好無損，亡靈核心的力量被掌控得很好，王族也能安穩發展，直到後來，亡靈核心突然反噬，王族才徹底覆滅。”
凱瑟瑞皺了皺眉，開口問道：“既然石碑這麼重要，當年你們逃離的時候，為什麼不妥善保護好它，讓它破損了？”
村老的神色變得更加凝重，嘆了口氣：“當年我們分支逃離時，遭到了失控亡靈的追殺，一路上顛沛流離，混亂中，石碑被意外撞斷，破損成了好幾塊。先祖們知道石碑的重要性，也知道它是加固封印的關鍵，就把破損的部分分成了多塊，悄悄藏在了村莊附近的迷霧森林裡。”
“迷霧森林？”穆木重複了一遍，心裡一動，他之前就聽說過，黑木村附近有一片迷霧森林，常年被迷霧籠罩，裡面地形複雜，很少有人進去，沒想到石碑的殘缺部分，竟然藏在那裡。
村老點了點頭，繼續說道：“沒錯，就是迷霧森林。先祖們擔心石碑的殘缺部分被別有用心的人找到，也擔心被失控的亡靈破壞，就把它們藏在了森林深處的不同地方，還留下了線索，只有我們王族後裔，才能找到這些殘缺部分。”
“那為什麼不早點把這些殘缺部分找回來，把石碑拼接完整？”凱瑟瑞問道。村老搖了搖頭，語氣裡帶著無奈：“不是我們不想找，而是迷霧森林裡太危險了。森林裡不僅有野獸，還有被亡靈力量侵蝕的怪物，而且常年迷霧籠罩，很容易迷路，進去的村民，很少有能平安回來的。這些年，我們也派過不少年輕力壯的村民進去尋找，可要麼找不到，要麼就再也沒能回來。”
穆木看著石碑上的裂痕，又看了看村老疲憊的神情，心裡大概有了頭緒。想要徹底加固封印，阻止亡靈力量洩露，阻止村民被侵蝕，就必須找到所有石碑的殘缺部分，把石碑拼接完整。只有這樣，才能發揮石碑的作用，中和亡靈力量，穩固封印。
“也就是說，只要找到所有殘缺的石碑碎片，拼接完整，就能徹底加固封印，對嗎？”穆木問道。村老連忙點頭，眼神里露出一絲希望：“沒錯！只要石碑能恢復完整，就能重新輔助壓制亡靈力量，穩固封印，到時候，亡靈就不會再失控，被侵蝕的村民，也能慢慢恢復理智。”
他頓了頓，又補充道：“我知道迷霧森林很危險，你們已經幫了我們很多，不該再麻煩你們。可村裡的年輕人，要麼被亡靈力量侵蝕，要麼不敢再進入迷霧森林，現在，只有你們，有能力進去尋找石碑的殘缺部分。”
凱瑟瑞看向穆木，眼神里帶著詢問，意思是要不要答應。穆木摩挲著懷裡的亡靈核心碎片，能感受到碎片和石碑之間，有一絲微弱的聯絡。他知道，找到石碑殘缺部分，不僅能幫黑木村渡過難關，還能弄清楚亡靈核心反噬的真相，弄清楚封印和亡靈領主之間的關聯，這對他們來說，也很重要。
“我們可以去迷霧森林尋找石碑的殘缺部分。”穆木看著村老，語氣堅定，“但我們需要你提供先祖留下的線索，還有迷霧森林的大致地形，不然我們進去，也只能像無頭蒼蠅一樣亂找。”
村老聞言，臉上露出一絲感激，連忙點了點頭：“好，好！我這就去拿先祖留下的線索，還有迷霧森林的地形圖，我會把我知道的，都告訴你們，儘量幫你們減少危險。”他說著，就轉身朝著村子的方向快步走去，腳步比之前輕快了許多，眼裡也多了幾分活下去的希望。
穆木和凱瑟瑞站在石碑旁，看著村老的背影，又看了看眼前殘缺的石碑。迷霧森林危險重重，尋找石碑碎片的過程，肯定不會輕鬆，但他們沒有退縮。穆木握緊懷裡的亡靈核心碎片，心裡盤算著，等拿到線索和地形圖，就立刻出發，一定要找到所有石碑碎片，拼接完整，徹底解決黑木村的危機。
村老快步離去後，穆木和凱瑟瑞依舊站在封印石碑旁，目光落在石碑的裂痕上，各自思索著尋找碎片的事宜。地面上的黑色粉末被清晨的微風輕輕吹動，散落的血跡已經乾涸，變成了深褐色，和黑色粉末混雜在一起，顯得格外刺眼。石碑縫隙裡的亡靈力量依舊在緩緩洩露，只是比戰鬥時平緩了許多，陰冷感也淡了幾分。
“迷霧森林常年被迷霧籠罩，地形複雜，還有被亡靈力量侵蝕的怪物，尋找碎片肯定不容易。”凱瑟瑞開口說道，語氣裡帶著幾分凝重，“而且我們對森林的地形一無所知，僅憑村老給的線索和地形圖，怕是要多花不少功夫。”
穆木點了點頭，從懷裡摸出亡靈核心碎片，碎片依舊泛著淡淡的微光，和石碑之間的聯絡變得清晰了一些。“有這個碎片在，或許能感知到石碑碎片的氣息。”他說著，將碎片放在石碑的裂痕旁，碎片的微光瞬間亮了幾分，石碑縫隙裡的亡靈力量也微微波動了一下，“你看，它們之間能相互感應，只要進入森林，順著碎片的感應，應該能找到石碑的殘缺部分。”
凱瑟瑞看著這一幕，點了點頭，臉上的凝重稍稍緩解：“這樣就好，至少不用像無頭蒼蠅一樣亂找。不過我們還是要小心，森林裡的怪物不知道是什麼樣子，被亡靈力量侵蝕後，恐怕會很兇猛。”
兩人又聊了幾句尋找碎片的大致思路，約莫半柱香的時間，就看到村老匆匆走了回來，手裡拿著一個破舊的木盒，還有一張泛黃的圖紙，腳步依舊輕快，臉上的疲憊消散了不少，眼裡滿是期待。
