第四百六十九章 重鎧馬
地獄之門基地的研究區裡，儀器運轉的低鳴日夜不息。格蕾絲帶著諾姆和一眾研究員埋首在實驗室中，玻璃培養皿裡盛放著潘多拉植物的熒光汁液，電子螢幕上滾動著納威人部落的文化圖譜——從狩獵儀式到祭祀流程，從語言結構到圖騰寓意，每一項資料都被細緻地記錄、分析。他們的目標，是在不引發衝突的前提下，摸清這個族群的根基，為後續的人類移民計劃鋪路。
洛蘭和傑克兩人再次走進了連結倉，金屬門緩緩閉合時，傑克的心跳比以往任何一次都要急促。
他看著身旁從容躺進連結倉的洛蘭，腦海裡反覆迴響著邁爾斯的那一拳，還有自己在雨林裡的狼狽。這一次，他絕不會再分心，保護洛蘭，是他唯一的使命。
意識墜入混沌，再睜眼時，熟悉的熒光便漫了進來。
兩人正躺在聖母樹枝椏間的吊床上，晚風拂過，藤蔓輕輕搖晃，靈魂樹的白色種子像星星般在身邊漂浮。傑克幾乎是立刻翻身跳下吊床，快步走到洛蘭的吊床邊，目光警惕地掃過四周——部落裡的納威人正三三兩兩聚在一起，或打磨武器，或編織獸皮，對他們的甦醒見怪不怪。
洛蘭坐起身，金色的長髮在林間的陽光下流淌，瑩白的臉頰被熒光映得愈發剔透。她剛落地，就見莫阿特帶著奈蒂莉走了過來。
“外來的貴客，”莫阿特的聲音溫和，帶著祭司特有的肅穆，“讓我的女兒帶你熟悉部落的一切吧，潘多拉的風，會告訴你這裡的秘密。”
奈蒂莉點了點頭，黑曜石般的眼睛落在洛蘭身上時，少了幾分警惕，多了幾分好奇和尊敬。
不遠處，酋長埃圖康正抱著雙臂站著，目光掠過傑克，眉頭幾不可查地皺了皺。他對著身旁的蘇泰抬了抬下巴，語氣帶著一絲不屑：“那個天空人，太弱了。你好好訓練他，讓他熟悉自己的身體，至少變得強壯些。不然遇到危險，還不知道是誰保護誰。”
蘇泰的眼睛亮了亮，立刻躬身應道：“遵命，酋長。”
他早就看傑克不順眼了——一個連納威人的基本生存技能都不會的天空人，憑什麼黏在洛蘭身邊？洛蘭是伊娃的代言人，是神聖不可侵犯的存在，她身邊的侍從，理應是像他這樣，部落裡最勇猛的獵手。
蘇泰大步走到傑克面前，居高臨下地看著他，語氣帶著毫不掩飾的輕蔑：“跟我來，廢物。我會教你怎麼成為一個合格的納威人。”
傑克攥了攥拳頭，沒吭聲，只是默默跟上。
訓練的場地選在部落外的空地上，幾匹體型龐大的重鎧馬正悠閒地甩著尾巴。它們有著六條粗壯的腿，條紋狀的皮膚在陽光下泛著光澤，頭部兩側的天線狀器官輕輕晃動——這就是納威人的坐騎重鎧馬，成年個體體長可達4.25米，高4米，奔跑起來快如疾風。
“看好了。”蘇泰說著，抬手撩起自己的辮子。那辮子並非普通的毛髮，而是發光的神經束結構，是納威人靈魂的延伸。他將辮子末梢輕輕貼在重鎧馬的天線器官上，閉上眼用心靈聯接重鎧馬。
隨著“薩黑魯”心靈連結的建立，重鎧馬發出一聲溫順的嘶鳴，親暱地蹭了蹭蘇泰的手臂。
蘇泰翻身上馬，得意地瞥了傑克一眼：“現在，輪到你了。”
傑克學著他的樣子，笨拙地撩起自己的神經辮，小心翼翼地湊向重鎧馬的天線。可他太過緊張，手一抖，神經辮不僅沒接上，反而戳到了重鎧馬的皮膚。
重鎧馬受驚，猛地揚起前蹄，發出一聲暴躁的嘶鳴。傑克猝不及防，直接從馬背上摔了下來，摔了個四腳朝天。
“哈哈哈！”
洛蘭和奈蒂莉正好走過來，看到這一幕，奈蒂莉忍不住笑出了聲。洛蘭也微微勾了勾嘴角，眼底閃過一絲笑意。
傑克的臉頰瞬間漲紅，恨不得找個地縫鑽進去。
蘇泰更是笑得前仰後合，看著傑克的眼神充滿了嘲諷：“連重鎧馬都駕馭不了，你還想成為獵手？”
奈蒂莉走上前，拍了拍傑克的肩膀，好心解釋道：“我們的神經辮，是連線萬物的紐帶。它能讓我們和動物共享感知，和森林溝通心意。若是斷了，就等於被潘多拉的靈魂拋棄了。”
她轉頭看向洛蘭，忽然皺起眉頭，有些疑惑地問道：“洛蘭，你沒有辮子，也沒有尾巴，要怎麼和重鎧馬建立連結呢？”
洛蘭聞言，低頭看了看自己的長髮。陽光穿過髮絲，鍍上一層耀眼的金邊。她微微一笑，抬手從身旁的樹枝上摘下一片翠綠的樹葉，放在唇邊。
清脆的哨聲劃破林間的寧靜，悠揚而綿長。
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