月光從氣窗斜斜地照進來，在牆上投下一道鐵欄杆似的陰影。
他突然想起十二歲那年發燒，秦淮茹整夜用酒精給他擦身子，那時候整個四合院都能聽見她帶著哭腔的祈禱。
棒梗突然覺得這個他長大的院子，變得那麼陌生，那麼遙遠。
第二天一早，棒梗被一陣香味喚醒。
他循著味道走到正屋，看見桌上擺著一盤油條和豆漿——這是謝寶玉的早餐。
秦淮茹見他站在門口，猶豫了一下，從櫥櫃深處摸出個冷饅頭。
媽，我想......棒梗剛開口，就被謝土根的咳嗽聲打斷。
他低下頭，默默接過饅頭啃了起來，粗糙的饅頭渣颳得嗓子生疼。
午後，趁著謝土根出門，秦淮茹把棒梗叫到裡屋。
她從一箇舊手絹包裡數出幾張皺巴巴的票子：這些你拿著，去買身像樣的衣服。媽下午帶你去見個人。
棒梗愣住了：見誰？
許大茂。秦淮茹嘆了口氣，現在院裡能幫上忙的，也就他了。
畢竟95號四合院最有出息的兩個人就是何雨柱和許大茂。
何雨柱是指望不上了，這麼多年，也不知道何雨柱為何這麼討厭秦淮茹，許多事情求到他那裡都沒用。
秦淮茹現在也不會熱臉貼著冷屁股的。
而許大茂曾經跟秦京茹結婚，雖然如今離婚了，秦淮茹認為自己是他曾經的大姨，還有點香火情。
所以找許大茂找一份工作還是很有希望的。
聽到許大茂這個名字，棒梗心裡一陣翻騰。
許大茂，那個曾經成為他小姨夫的人，現在在電影廠混得風生水起。
可當年許大茂和秦京茹離婚時鬧得多難看，整個95號四合院誰不知道？
他能答應嗎？棒梗忍不住問。
秦淮茹擦了擦眼角：總得試試。你總不能一直這麼閒著，街坊鄰居都在說閒話了。
下午三點，棒梗穿著新買的藍布褂子，跟著秦淮茹來到了電影廠門口。
許大茂穿著筆挺的中山裝走出來時，棒梗幾乎認不出他了——油光水滑的頭髮，鋥亮的皮鞋，手腕上還戴著明晃晃的手錶。
喲，這不是秦大姐嗎？許大茂的目光在棒梗身上掃了一圈，這是......棒梗？長這麼大了？
秦淮茹堆著笑臉：大茂啊，棒梗下鄉回來了，想請你幫個忙......
許大茂打斷她的話：這裡不是說話的地方，去國營飯店吧，我請客。
飯桌上，許大茂要了紅燒肉、清蒸魚和兩瓶啤酒。
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