棒梗取代許大茂成為電影院的放映員這件事，像一顆炸彈般在95號四合院裡炸開了鍋。
街坊鄰居們茶餘飯後都在議論，有人搖頭嘆氣，有人幸災樂禍，更有人直接戳著賈家的脊樑骨罵白眼狼。
誰不知道棒梗是許大茂手把手帶出來的徒弟？
當初許大茂看棒梗下鄉回來三個月沒工作，破例收了這個徒弟，連放電影的獨門手藝都傾囊相授。
如今倒好，棒梗翅膀硬了，反手就把師父從放映員的崗位上擠了下去。
這是人乾的事情？尤其是四合院這說大不大，說小不小的地方，自有一套人情世故。
三大爺閻埠貴搖著蒲扇直嘆氣：“這賈家的小子，打小就不是個省油的燈。當年偷許大茂家的雞，現在又搶人家飯碗，真是白眼狼養不熟啊！”
這話像長了腿似的，轉眼就傳遍了整個四合院。
二大媽磕著瓜子接茬：“要我說啊，這秦淮茹也太慣著孩子了。棒梗下鄉回來那會兒，要不是許大茂收他當學徒，現在指不定在哪兒打零工呢！”這話引得周圍鄰居紛紛點頭，連向來不愛摻和是非的一大爺易中海都忍不住搖頭。
訊息傳到秦淮茹耳朵裡時，她正在水龍頭前洗衣服。
聽著鄰居們的閒言碎語，她手裡的棒槌砸得格外用力，水花濺得老高。
我們家棒梗是憑本事吃飯！她突然直起腰，聲音尖利得像是要劃破空氣，放映員工作是領導親自點的將，怎麼就成了背刺？
說完把溼衣服往盆裡一摔，端著盆就回了屋，留下幾個說閒話的鄰居面面相覷。
二大媽也在公用水龍頭邊洗菜，跟對門的劉嬸咬耳朵：聽說棒梗給領導送了兩條大前門，還有他孃親手醃的臘肉。
劉嬸撇撇嘴：秦淮茹那雙手，除了會醃臘肉，更會往男人懷裡鑽呢！
顯然，這一次棒梗不地道的行為引起了眾人的唾棄。
賈家屋裡，棒梗正在看新領的工作證。
秦淮茹摸著兒子嶄新的的確良襯衫，眼角笑出了褶子：我兒現在可是正經職工了，每月三十六塊五，比車間主任都不差。
秦淮茹看著兒子挺拔的背影，忽然想起二十年前那個躲在雞窩後面啃燒雞的小男孩，眼圈不由得紅了：我兒有出息了，出息了。
棒梗沒接話，手指在工作證上摩挲著，塑膠封皮被汗浸得發亮。
謝土根在邊上沒說話，斷了一條腿的他，如今的存在感極低。
許大茂家連著三天沒開火。
透過糊著報紙的玻璃窗，能看見他歪在藤椅上，腳邊東倒西歪躺著七八個二鍋頭空瓶。
何雨柱眼見如此，一方面許大茂也算是自己的發小，一起長大的。
一方面也是考慮到許大茂這人還能處，所以準備去開導許大茂。
第四天傍晚，何雨柱拎著飯盒來敲門，敲了足有十分鐘才聽見裡面一聲響。
推門進去時，許大茂正掙扎著從地上爬起來，襯衫領子沾著酒漬，下巴上的胡茬像鋼針似的支稜著。
