“有點意思。”他低聲自語。看來那本日記不僅僅是黑魔法物品，它更像是一把鑰匙，或者一個遙控器，正在試圖喚醒並控制城堡地底那個生物。
他不知道日記的持有者是誰，那個紅頭髮的韋斯萊家的小女孩兒叫什麼，只要這東西的目標不是西弗勒斯，江洛就完全不在乎。
不過，他還是稍微調整了神識監控的重點。除了繼續關注日記本的動向和地窖的安寧外，他也分出了一絲注意力，遙遙鎖定著地底那條逐漸甦醒的巨蟒。
他想看看，這場鬧劇，最終會以何種方式收場。
在與往常一般無二的一個早晨，禮堂裡享用早餐的學生們都三三兩兩坐在一起。
艾斯蒂安·沙菲克坐在斯萊特林長桌靠前的位置，作為七年級的級長，他維持著慣有的從容與得體。
當江洛走進禮堂時，他的目光也如同其他人一樣，自然而然地落在了那個引人注目的身影上。
然而，與以往那種混合著炙熱、不甘與小心翼翼的眼神不同，此刻艾斯蒂安藍綠色的眼眸中，是一片趨於平靜的湖面。
假期裡，他經歷了漫長的掙扎與反思，最終選擇親手掐滅了那簇不該燃起的火焰。
當他不再將江洛視為一個求而不得的“心上人”，而是迴歸到一個值得欣賞、需要謹慎對待的“有實力的學生”或“有趣朋友”的定位時，他驚訝地發現，一直以來的緊繃與痛苦驟然消散，取而代之的是一種前所未有的輕鬆心情。
此刻，他看著江洛走向長桌，感受到對方身上那股浮於表面的淡漠清冷，以及深藏的壓抑的氣場時，心中並無波瀾。
反而升起一絲清晰的認知和嘲笑：哈哈，臭小子，輪到你為情所困了吧？
江洛在長桌中段落座，艾斯蒂安並沒有像以前那樣刻意尋找機會靠近，或是用目光無聲地傳遞複雜的情緒。
他只是在那雙平靜的黑眸無意間掃過這邊時，坦然地點了點頭，露出一個平和而自然的微笑，不帶任何曖昧與期冀，更像是一種朋友間的致意。
江洛敏銳地捕捉到了艾斯蒂安態度上的微妙變化。那雙總是帶著沉重情感負擔的眼睛，此刻清澈了許多。他也微微頷首回應，眼神里閃過一絲瞭然。
對於艾斯蒂安能自己想通，他樂見其成。一個不再抱有非分之想、恢復了理智與風度的沙菲克學長，作為“朋友”或未來可能成為的“盟友”，顯然比一個痴纏的追求者相處起來要舒服得多。
江洛今天上午沒課，所以並沒有穿著一身學院袍，只是穿著一身馬爾福家送給江洛的各種昂貴舒適但簡約的常服。
嗯，感謝馬爾福。
江洛吃完早餐後，用絲帕擦了擦嘴角便準備起身離開禮堂。恰好遇見同樣結束早餐的艾斯蒂安，他很自然地走到了江洛的身邊：“假期過得如何，洛？”艾斯蒂安開口，語氣輕鬆自然，如同詢問任何一個相熟的朋友。
“聽說你大部分時間都在馬爾福莊園？”他沒有打探的意思，只是找了個尋常的話題開端。
江洛單手插兜，沿著走廊漫步，渾身散發著慵懶的意味，姿態卻並不懶散。
“還不錯。處理了一些合作上的事情。”他頓了頓，抬眼看了艾斯蒂安一眼，難得地補充了一句，“你呢？沙菲克莊園的社交季想必很忙碌。”
這簡單的回問讓艾斯蒂安微微一愣，隨即心底最後一絲芥蒂也煙消雲散。他笑了笑，帶著點無奈的調侃：“確實，不勝其擾。比起那些無休止的茶會和舞會，我寧願待在霍格沃茨圖書館。”
兩人就這樣有一搭沒一搭地聊了起來，話題圍繞著新學年的課程、對黑魔法防禦術課新教授的看法，甚至偶爾會討論一下某篇魔藥論文的難點。
艾斯蒂安不再小心翼翼地斟酌詞句，江洛也無需刻意保持距離。他們之間的交流，第一次變得如此順暢而……正常。
周圍一些敏銳的斯萊特林學生注意到了這一幕，交換著驚訝的眼神。沙菲克級長似乎真的放下了？而江洛居然願意和顏悅色地與他交談？這可比看到梅林復活還讓人吃驚。
艾斯蒂安感受著這種久違的、不摻雜質的輕鬆氛圍，心中一片寧靜。放棄執念，退回到安全距離，他反而觸控到了一種更真實、也更可持續的關係。
他依舊是那個欣賞江洛強大與獨特的艾斯蒂安·沙菲克，但不再是那個為情所困、患得患失的可憐蟲。
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