在葉凌天那氣象萬千、雷光隱隱的聖子宮殿中，元起淺嘗了那據說能洗滌神魂、蘊含一絲雷霆道韻的“九霄雷芽”茶，滋味確實不凡，但於他如今的神魂強度而言，效果已不顯著。
兩人略作休整，談論了些修行心得與荒域趣聞，氣氛融洽。
隨後，葉凌天便親自領著元起，前往那聞名遐邇的九劫登天路。
登天路位於紫霄宮深處，一座孤懸於雲海之上的巨大浮空山崖之巔。
山崖通體呈青灰色，古樸蒼茫。
一條寬約三丈、由無數塊銘刻著細密道紋的鎮海玄玉鋪就的階梯，自崖底起始，筆直向上。
這便是九劫登天路，總計九百九十九級臺階。
階梯兩旁，雲海翻騰，罡風呼嘯，更有無形的陣力流轉，隔絕內外，自成一方試煉天地。
此刻，雖非宗門大比之時，亦有不少紫霄宮弟子在遠處觀望，或在山腳、低階處嘗試攀登，磨礪自身。
王三一與柳飛雪早已在此等候多時。
都想親眼見證，這位能戰勝葉凌天的神秘“王道友”，在這條登天路上，究竟能走到哪一步，創造何等奇蹟。
看到葉凌天與元起聯袂而來，兩人連忙上前行禮。王三一依舊木訥，但眼神灼熱；柳飛雪則收斂了許多，目光中充滿了好奇與期待。
元起與葉凌天簡單回禮。葉凌天徑直走向山崖旁一座古樸的石亭，那裡有輪值長老坐鎮。
他出示身份令牌，為元起辦理了擔保手續，並墊付了一千宗門貢獻點。手續很快辦妥，一枚臨時的、帶有“試煉者”標識的玉牌落入元起手中。
沒有多餘的話語，也未在意周圍那些紫霄宮弟子投來的或好奇、或審視、或不以為然的眼光，元起手握玉牌，在葉凌天幾人期待的目光，以及不少旁觀者暗自嘀咕“又一個不知天高地厚想來碰運氣的外人”的注視下，一步踏上了九劫登天路的第一級臺階。
嗡！
就在他雙足踏上玄玉臺階的剎那，一股無形的壓力便自四面八方湧來，作用於他的肉身、法力、乃至神魂！
這壓力並非蠻橫的鎮壓，而是一種全方位的“檢驗”與“阻礙”，彷彿這登天路本身具有靈性，在評估著踏入者的“資格”。
然而，這股對尋常金丹初期修士而言已然不輕的壓力，對元起來說，卻如同清風拂面。他面色絲毫不變，步履從容，不疾不徐地向上走去。
十級、五十級、一百級、三百級……
他的速度始終平穩，彷彿不是在攀登一條考驗天才的絕路，而是在自家後花園散步。臺階兩側的雲海罡風，以及那隨著高度增加而不斷變強的全方位壓力，對他而言，似乎全然不存在。
“好快！”
“這人是誰？怎麼沒見過？”
“看氣息只是金丹初期吧？這速度……怎麼可能？”
“三百級了！臉不紅氣不喘？！”
山腳下和低階處的紫霄宮弟子們漸漸騷動起來，原本的不以為然迅速被驚訝取代。
五百級！壓力驟增，已經開始讓一些嘗試攀登天賦還不錯的金丹弟子舉步維艱，但元起的腳步，只是略微頓了頓，便再次恢復平穩。
六百級！這裡已是許多紫霄宮真傳弟子需要認真對待的關卡，元起依然穩步前行，甚至有餘暇觀賞一下兩側雲海中偶然浮現的、由陣法衍化的道韻奇景。
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