“阿瀾”看向自己那些無法動彈、只能用眼神傳遞複雜情緒的同伴，目光躲閃，充滿了愧疚與掙扎。
尤其是看到自己心愛的女伴，那雙美麗眼眸中噙滿淚水，充滿了恐懼、擔憂，還有一絲隱隱的哀求時，他的心如同被刀割一般。
一邊是可能牽連整個同伴、甚至導致愛人喪命的謊言，一邊是背叛部落、背叛同伴的愧疚與可能的後果……
巨大的心理壓力幾乎要將他壓垮。
時間，彷彿在沉默中凝固。
終於，在元起那平靜卻充滿壓迫感的目光注視下，“阿瀾”的心理防線徹底崩潰了。
他嘴唇哆嗦著，聲音帶著哭腔，斷斷續續地、如同擠牙膏般，開始訴說：
“我……我們……其實不是‘暗流礁’部落的……我們來自‘珊瑚礁林’部落……”他聲音越來越低，充滿了羞恥感。
“那……那是一個……四級部落……只有……只有一位元嬰初期的大長老坐鎮……”
“我們的姓氏……是‘銀貝’……在人魚族中……只算是……三等姓氏……”他結結巴巴地做著自我介紹，“我……我叫銀貝瀾……”
他不敢抬頭看同伴，低著頭，繼續道：“那位……是銀貝墨林師兄……那位姐姐是銀貝藍汐……那是銀貝青珞姐姐和銀貝褐巖師兄……還有……銀貝紫珠姐姐……”
他幾乎是將所有人的真實姓名都報了出來。
“我們部落……也不是遷移過來的……我們是……是被其他部落擊敗了……趕出了原來的靈脈……逼得沒辦法……才逃到這靠近陸地的、靈氣稀薄的近海……只找到了一條……三階中期的靈脈勉強棲身……”
說到這裡，他聲音已經哽咽，充滿了苦澀與無奈：“部落……肉眼可見地在衰落……資源匱乏……大長老甚至就不能正常修煉……”
銀貝瀾說完這些，彷彿耗盡了所有力氣，頭垂得更低，根本不敢去看同伴們此刻的眼神。
他能想象到，那目光中必然充滿了不恥、憤怒與深深的失望。
只有他的女伴，銀貝藍汐，看向他的眼神，除了難過與傷心，似乎……還多了一絲複雜的、難以言喻的理解？
元起聽完，臉上露出一絲瞭然，又帶著幾分玩味。
“所以，”他語氣平淡地問道，“‘暗流礁’部落，四階靈脈，舉族遷徙，夜歌姓氏，天才墨鱗……這些都是胡編亂造的？”
“那……那倒不是……”銀貝瀾臉色漲得通紅，聲音細若蚊蚋，充滿了尷尬，“‘暗流礁’部落……確實是真實存在的……就在距離我們部落……大概三千里外的更深海域……他們確實是三級部落……擁有四階初期靈脈……也確實是‘夜歌’姓氏……”
他偷偷瞥了一眼那邊嘴角帶血、臉色灰敗的銀貝墨鱗，小聲道：“那些資訊……大體都對得上……在人妖兩族的……大勢力檔案裡……應該都有記載……夜歌墨鱗……也確實是他們部落……這一代最出色的天才修士之一……”
說到最後，他聲音幾乎低不可聞：“墨林師兄……大概是……想借用一下……他們的名頭……來……來唬住您……”
聽完“珊瑚礁林”部落的大致情況，元起心中暗自鬆了一口氣，原本提起的戒備也悄然放鬆了幾分。
他之所以沒有在一開始就直截了當地逼問對方“有何目的”，正是因為心中存著謹慎。他需要先探一探對方的底細，評估一下可能涉及的風險等級。
如果對方來頭太大，背景深厚，那麼他絕不會貿然深究對方的目的。
他會在第一時間將此事的異常上報給宗門乾元山，請宗門派出更有分量、更擅長處理族群外交事務的長老前來接手。
霸天真君府那次的教訓還歷歷在目，讓他深刻認識到，有時候“高估自己”可能會帶來難以承受的後果。
有多大能力，辦多大事；有多大屁股，穿多大褲衩。
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