“我……我……我真的不知道……”銀貝瀾失聲痛哭起來，淚水混雜著鼻涕，狼狽不堪。巨大的心理壓力和情感衝擊，幾乎要將這個年輕人徹底擊垮。
然而，在絕望的哭喊聲中，他的聲音卻逐漸帶上了一絲奇異的平靜，彷彿在極致的恐懼與痛苦中，跨過了某個至關重要的心理門檻。
他抬起頭，淚眼模糊地看向元起，又深深看了一眼旁邊淚流滿面的銀貝藍汐，臉上浮現出一抹混合著悲哀、釋然與某種決絕的平靜。
“你……”他哽咽著，聲音雖然依舊顫抖，卻清晰了許多，“你殺了我吧。”
元起第一次真正地、帶著審視意味地正視這個被他視為“膽小鬼”的銀貝瀾。
他確實感到意外。
他沒想到，在如此極致的恐懼與死亡威脅下，這個看起來最是膽小、怯懦的年輕修士，竟然能守住部落的秘密，沒有在最後關頭崩潰吐露。
更沒想到，他居然能在“犧牲自己”與“犧牲愛人”之間，做出這樣的選擇。
以元起強大的神魂與敏銳的感知，銀貝瀾剛才那句“我不知道”是否是謊言，他洞若觀火。也正因如此，他才對銀貝瀾最終的選擇感到一絲驚訝。
這個年輕人的內心，似乎遠比他表現出來的要堅韌，或者說，有某種更強大的東西，支撐著他在恐懼的極限處，守住了底線。
不怕死，已屬難得。
而在有選擇的情況下，選擇自己去死，來守住某些東西，同時保全自己的愛人，這樣的人，元起見過的確實寥寥無幾。
而且，即便是那寥寥幾位，若真的被置於同樣的絕境，元起也不敢斷定他們一定能做出同樣的選擇。
真金不怕火煉。
但真金之所以是真金，也只有在烈火焚燒之後，才能與表面鍍金的廢鐵區分開來。
眼前的銀貝瀾，似乎就在這“烈火”中，顯露出了一絲人性之中“真金”的成色。
“好。”元起的嘴角，緩緩勾起一抹笑意，那笑意中少了幾分之前的冰冷，多了一絲認可與玩味，“算你有種。”
他鬆開了按在銀貝瀾肩膀上的手，那股令人窒息的壓迫感也隨之散去。
“我這人，向來尊重那些有情有義、還有種的人。”元起的聲音恢復了平和，甚至帶著一絲欣賞，“既然你的做法讓我還算滿意，那我也不會再為難你和你的同伴了。”
他頓了頓，目光掃過其他五名臉色複雜、仍被禁錮的人魚修士：“是你們這位夥伴的言行，幫你們擋下了後續可能不太友好的‘審問’與‘問責’。你們……該謝謝他。”
這番話，讓銀貝墨林、銀貝藍汐等人的臉色變得更加複雜。
看向銀貝瀾的目光中，先前的不恥與憤怒悄然淡去，取而代之的是一種難以言喻的震動、愧疚，甚至……一絲隱隱的感激？
尤其是銀貝藍汐，淚水再次奪眶而出，這一次，卻是混合著心疼、驕傲與後怕。
銀貝瀾似乎也沒料到事情會這樣發展，他茫然地睜開眼睛，有些無措地看著元起，又看了看同伴，似乎還沒從那種“準備赴死”的狀態中完全回過神來。
然而，元起接下來的話，卻讓所有人的心再次提了起來。
“不過，”元起話鋒一轉，臉上露出一抹了然的笑意，“問你們，或許不如……直接問問你們部落的長老。”
他目光彷彿穿透了洞穴的巖壁，望向了遠方的海面，語氣輕鬆地說道：“順便告訴你們一個好訊息。你們期待已久的援軍……他來了。”
就在剛才，元起那一直保持警惕的神識，敏銳地捕捉到了一股極其特殊且隱秘的探查波動，如同水波般悄無聲息地掃過這片區域。
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