元起目光轉向胡若雲，臉上的笑容溫和而坦然，眼神清澈，不帶絲毫躲閃，很認真地說道：“這位姑娘，抱歉。‘王迎彬’這個名字，我從未聽說過。而且……”
他略微一頓，語氣帶著恰到好處的、屬於“元起”這個身份的坦誠與些許遺憾：“我修行至今，足跡大多在荒域南山境與這小南極之地，確實從未踏足過荒域西風境。所以，你所說的這位人物，我確實不知。”
他的回答自然流暢，毫無破綻。
“多謝元掌櫃告知。”胡若雲聞言，眼中那絲期待的光彩悄然黯去，她壓下心頭那點莫名的失落，朝元起行了一禮，“是若雲唐突了，還請掌櫃見諒。”
同時，她在心中自嘲地笑了笑：‘胡若雲啊胡若雲，你真是會胡思亂想，產生莫名的聯想了。’
‘這位元掌櫃，雖是乾元山第七聖子、小南極鎮守使，身份尊貴，但在第一蒼藍秘境時，其在小榜上的排名我記得只是九十九位。’
‘而我認識的那位王迎彬，其真實實力深不可測，能與北劍境問劍城封一劍交手不落下風，最少也是小榜前二十，甚至前十的實力。’
‘從這來看，王迎彬確實應該和這位元掌櫃沒什麼關係……只是兩人在某些不經意流露的氣度上，或許有那麼一點點微妙的相似感？大概是我太想找到那位恩人，產生錯覺了吧。’
念頭轉過，她不再糾結，跟隨蘇挽雲和影鱗妖王，真正離開了墨香閣。
看著三人身影消失在院門之外，元起嘴角才緩緩勾起一抹淡淡的、幾不可察的笑意。
‘沒想到，這小狐狸的直覺……還挺準。’ 他心中暗道。
半個月後，陳國，道州南部，碎星灘。
還是在散修聯盟那處隱秘的據點之內，氣氛卻與半月前大不相同，多了幾分凝重與無奈。
元起甫一齣現，等候在洞府內的眾人立刻齊齊躬身行禮。
“拜見鎮守使大人！”
行禮者除了青羅真人、柳如夢、楊光烈，竟也包括了銀貝泓與銀貝汐夫婦。
聽到銀貝泓夫婦也用了這個稱呼，元起臉上閃過一絲微不可察的異色，但並未在意這些細節。
他今日匆匆趕來，最直接的原因，是收到了楊光烈的緊急傳訊——銀貝珠這位部落叛徒尚未找到，但銀貝部落一行人，卻準備辭行了。
“都起來吧。”元起的聲音平靜，聽不出喜怒，“具體說說，事情到底是怎麼回事？”
他目光掃過眾人，最終落在了負責協調此事的楊光烈身上。
“大人，”楊光烈連忙上前一步，臉上帶著幾分緊張與無奈，搶先解釋道，“真的並非屬下辦事不盡心盡力，也絕非有意拖延推諉。實在是……銀貝道友他們要尋找的這個人，太過邪門！”
他指了指銀貝泓，繼續道：“銀貝道友他們提供的追蹤方式與法器，本就時靈時不靈，範圍模糊。我們按照約定，派遣了人手協助，幾乎將沿海可能區域都篩了一遍，初期雖有些蛛絲馬跡，但始終難以鎖定確切位置。”
楊光烈的語氣愈發無奈：“更棘手的是，大約十天前開始，那本就微弱的感應變得更加飄忽不定，追蹤難度陡增。截止到三天前，最後那一縷若有若無的聯絡，竟也完全斷了！銀貝道友他們嘗試了多種秘法，皆無反應，彷彿那人……連同那件寶物，憑空蒸發了一般！”
他說完，小心翼翼地看向元起，生怕被怪罪辦事不力。
元起聽完，先是沉默了片刻，手指在椅背上輕輕敲擊了兩下。
然後，他的目光轉向了銀貝泓夫婦。
感受到元起平靜目光下蘊含的壓力，銀貝泓臉上露出既尷尬又沉重的神色，與身旁的道侶對視一眼，皆看到對方眼中的無奈。
“鎮守使大人，”銀貝泓躬身道，聲音帶著苦澀，“楊道友所言，句句屬實。此番無功而返，確是我等之失，辜負了大人的信任與幫助。”
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