“蘇長老，”元起眉頭微皺，眼中閃過一絲寒意，“你已經……淪落到這個地步了嗎？用無辜者的性命，來換取你苟延殘喘的機會？”
“哈哈哈……到了這個地步，我哪還有什麼臉面與自尊可言？！”蘇硯的笑聲更加淒厲，卻也透著一股深深的疲憊和絕望，“元起，你太高看我了……我所說的交易，並非讓你放我走。”
他喘息了幾下，語氣忽然變得異常平靜，甚至帶著一種看透一切的幽幽之感：“我現在這個樣子，逃得掉嗎？即使逃掉了，又能活幾天？像個喪家之犬一樣，被宗門、被‘天命教’、被天下人追殺？”
“我不想再回宗門……我無顏再面對那些故人，面對蘭若師姐，面對我曾守護過的山門。”蘇硯的眼神有些空洞，“我也不想逃了，太累……”
他頓了頓，聲音低沉下去：“現在自裁……或許，還能給自己，留最後一點可憐又可笑的顏面。”
這突然的轉變，讓元起和一旁的蛟無忌都有些意外。
他們能感覺到，蘇硯這番話，並非全是作偽，其中確實包含著一種窮途末路的悲涼與悔恨。
“不過，”蘇硯咳嗽著，咳出更多的血沫，眼神重新聚焦，看向元起，帶著一絲懇求，“在我死之前……我還想做點什麼。”
他艱難地舉起右手，用僅存的法力，將手指上那枚古樸的儲物戒，以及不遠處半埋在碎石中、靈光仍在的一口金色小鐘攝到身前。
“元起……我今日，自裁於此。”蘇硯的聲音變得清晰而鄭重，“我將我的儲物戒，還有這跟隨我一輩子的本命靈寶……全部留給你。”
他看著元起，一字一句地說道：“換取你的……一個承諾。”
元起目光微凝，沒有立刻答應，也沒有拒絕：“先說說，你想要什麼承諾。”
蘇硯慘然一笑：“我知道，元起你是一個重情重義、一諾千金之人。”
他的目光掃過下方依舊驚魂未定、卻漸漸聚攏過來的四大勢力修士，眼中閃過複雜難明的情緒：“我的要求……很簡單。”
“我要你，元起，以你的道途和真名起誓！”蘇硯的聲音帶著最後的執念，“在我死後，給那些可能因我之事而受到牽連的人……一個公平的審查待遇！”
他似乎用盡了最後的力氣，語速加快：“我知道……這世間，多的是牆倒眾人推，落井下石！”
“我這一倒，不知會有多少人趁機攀咬，不知會有多少無辜的弟子、下屬，甚至只是與我稍有往來的故舊，會被牽連進去，被嚴刑拷打，被剝奪一切，甚至不明不白地死去！”
“我蘇硯……雖然不是什麼好人，手上沾滿了罪孽與同門的血……但是，在我臨死之前，我也想……為他們做一點事。”他的聲音漸漸低了下去，卻異常清晰，“也讓自己的良心……在最後時刻，能稍微好受那麼一點點……哈哈哈……”
最後的笑聲，充滿了自嘲與悲涼。
說完這一切，他彷彿耗盡了所有的心力，只是靜靜地躺在那裡，胸膛微微起伏，等待元起的答覆。
那枚儲物戒和金色小鐘，靜靜地懸浮在他身前。
山谷之中，一片寂靜。
除了蛟無忌神色冷峻，蓄勢待發，山谷內每一個人——無論是落楓宗、天權宗、玄微府、散修聯盟的弟子，還是受傷的三位妖王——都極度緊張地注視著元起。
空氣彷彿凝固，元起的決定，不僅關乎蘇硯的結局，更可能直接關係到他們所有人的生死！
在無數道目光的注視下，元起緩緩開口，聲音平靜而認真，卻帶著一種不容置疑的堅定：
“你的條件，我不能答應。”
此言一齣，蘇硯瞳孔微縮，下方眾人心頭更是猛地一緊！
元起繼續說道：“我曾告訴過我自己，不會再讓任何人，以任何方式，逼迫我立下誓言。 無論這誓言是為了什麼。”
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