蘇硯環顧四周，將在場眾人或恐懼、或期盼、或決絕的神情盡收眼底，彷彿在看一場與自己無關的戲劇。
他甚至輕聲笑了起來，笑聲中沒有被拒絕的惱怒，反而有種……如釋重負的輕鬆？
“好……好……”蘇硯笑著，又咳出幾口血，眼神卻明亮了幾分，“我相信聖子你的人品。你的過往，證明了你不是一個言而無信之人。”
他頓了頓，語氣變得有些飄忽：“能有這樣的結果……也算不錯了。說到底，我活著的時候，對他們也並不是很在意……現在都快死了，又怎麼可能真的有多少在意？哈哈哈……哈哈哈……”
他笑得異常“暢快”，彷彿卸下了某種偽裝或包袱，卻又因為傷勢而劇烈咳嗽起來，咳出更多的鮮血和生命氣息。
元起看著他，目光深邃。
沉默了一下，他忽然開口道：
“本來沒想問你這個問題的。現在……想問了。”
他目光直視蘇硯，問出了一個或許困擾了很多人，也或許是蘇硯自己問過自己無數遍的問題：
“蘇長老，當年……你為什麼要背叛宗門？為什麼要自絕於身邊所有的同門、師長、弟子？走到今天這一步？”
“為什麼……？”蘇硯臉上的笑容漸漸斂去，眼神變得有些空洞，喃喃重複著這三個字。
沉默了片刻，他才緩緩開口，聲音低沉，帶著一種追憶與苦澀：
“為了……活著吧。”
“當年，我用宗門賜下的化嬰丹，衝擊元嬰……失敗了。”他的語氣很平靜，像是在說別人的事，“不僅失敗，還受了極重的道基暗傷，元嬰無望，壽元也將大減。那時……感覺自己就像一灘爛泥，曾經所有的驕傲、抱負，都成了笑話。”
“就是那個時候……‘天命教’的人，找到了我。”蘇硯的眼神閃過一絲複雜，“他們給了我第二次機會……一個據說成功率不高的、偏門甚至邪異的續命兼突破之法。”
“我當時……並沒有想過要背叛宗門。”他搖了搖頭，“只是想……試一試。反正機會渺茫，失敗了也無非是早死幾年，成功了……或許還能苟延殘喘，甚至……有一絲可能重續道途。”
他苦笑一聲，笑聲中充滿了命運的嘲弄：“但是……天意弄人。那邪法……居然真的讓我成功了。我不僅穩住了傷勢，還僥倖凝結了元嬰……”
“可是啊……”蘇硯的聲音充滿了疲憊，“他們的賊船，上去容易，下來……太難了。一步錯，步步錯。把柄、控制、誘惑、威脅……我已經回不了頭了。”
“我又做不到……像今天這樣，乾脆地自裁。只能……一步一步，錯下去，越陷越深，沾的血越來越多，直到……今天，結束。”
他平靜地敘述完這一切，彷彿在講述一個與自己無關的、早已註定的悲劇。
“明白了。”元起沉默片刻，點了點頭，“多謝蘇長老告知。”
他不再多言，只是看著蘇硯，平靜地說道：“請蘇長老……上路吧。”
蘇硯聞言，臉上露出一絲淡淡的、近乎解脫的微笑。
他沒有再多說什麼，目光緩緩移動，落在了不遠處癱軟在地、氣息奄奄卻已恢復清醒的牛思遠身上。
“牛師弟，”蘇硯的聲音很輕，帶著一絲歉意，也有一絲同病相憐的感慨，“連累你了。”
牛思遠此刻臉色慘白，眼神複雜到了極點，有恐懼，有怨恨，有茫然，也有一絲兔死狐悲的悲涼。
他張了張嘴，似乎想說什麼——或許是辯解，或許是咒罵，或許是求饒——但最終，他只是深深地、無力地嘆了一口氣，閉上了眼睛，選擇了徹底的沉默。
蘇硯見狀，也只是微微一笑，不再看他。
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