郝啟運夫婦聞言，更是感激涕零，連連道謝。
元起看著這對劫後餘生的道侶，心中也頗為欣慰。
他知道郝啟運是一個好人，這個人幫助過自己，更幫助過許多其他弟子。
雖然只是一些小忙，但是匯聚起來就是大忙了，這也是元起願意幫助郝啟運的最根本原因。
“好了，此地不宜久留。郝師弟，你們先隨我離開第五堂吧。”
言罷，元起衝武堂主點頭致意，隨後袍袖輕輕一揮，一股柔和靈力便將郝啟運、葉虹二人包裹。
三人的身影如同水墨化入清池，轉瞬間便從第五堂偏殿消失無蹤。
直到元起的氣息徹底消散在內務殿的建築群中，武堂主那一直保持得恰到好處的微躬腰背，才緩緩挺直。
他負手而立，望著三人消失的方向，面上謙和的笑容早已斂去，恢復成那副慣常的、令人望而生畏的冷肅。
他身後光線微微扭曲，一道身著黑衣的瘦削身影無聲浮現，語氣幽幽，帶著幾分不解與試探：
“堂主，第七聖子固然實力不凡……但您身兼內務殿副殿主之職，又是第五堂正堂主，論位份與我天璣一脈內部權責，未必需要對他做到如此地步吧？”
武堂主沒有回頭，目光依舊落在空蕩蕩的殿門方向，聲音低沉，似是回答屬下，又似是喃喃自語：
“你懂什麼。”
他頓了頓，聲音輕得幾乎要化在風裡，卻帶著一種連自己都未必全然察覺的篤定：
“你……什麼都不懂。”
“他……和原來的第七聖子皇甫奇，完全不同。”
提到那個前任第七聖子，武堂主眼中閃過一絲複雜的情緒，旋即被更深的清明取代。
“在我這裡，”他的聲音忽然變得異常清晰，“他，就算是我們天璣一脈的……排位長老。”
此言一齣，黑衣身影明顯怔住，半晌才難以置信地開口：“排位長老？堂主，這……第七聖子在天璣一脈的地位，已經到了這個地步了嗎？”
那可是排位長老！非元嬰修士不可擔任的一脈排位長老。
“不是地位，”武堂主緩緩搖頭，聲音沉穩，“是實力。”
他沒有再解釋，身形同樣微微一晃，化作一道虛淡的影子，消散在偏殿幽暗的廊道盡頭，只留下那句話，如同深秋的寒露，沉重地滴在黑衣屬下心頭。
“是實力”——能讓素來以嚴苛、冷硬、不近人情著稱的第五堂堂主，在一位金丹修士面前主動矮下身段，心甘情願以“排位長老”視之的——那該是怎樣的實力？
黑衣身影望著空蕩蕩的偏殿，久久無言。
內務殿，第一堂。
當屬下通稟“第七聖子元起已至第一堂”時，嶽思方几乎是彈跳而起，以自己所能達到的最快速度，一路小跑著衝出內堂，迎至殿門之外。
“第、第一堂堂主嶽思方，拜見第七聖子！”他躬身到底，姿態放得極低，聲音帶著壓抑不住的緊張，“不知聖子駕臨，有失遠迎，還請聖子恕罪！”
元起站在殿門光影交接處，神色淡淡，周身氣息平和，沒有絲毫外溢。
