從處理食材到掌控火候，每一個步驟都不敢馬虎。
炒糖色時，我盯著鍋裡的冰糖，看著它從顆粒慢慢融化成琥珀色，再按照譚晶說的，及時倒入高湯。
煨制鮑魚時，我守在灶臺前，每隔一刻鐘就用勺子舀起湯汁澆在鮑魚上，讓味道更均勻地滲進去。
何雨水一開始在旁邊乖乖坐著，後來就跑出去玩了。
只在我菜做好後跑回來聞聞香味，小臉上滿是期待。
婁知敬也時不時過來看看，見我學得認真，臉上滿是欣慰。
不知不覺，太陽就西斜了。
當最後一道“扒雞茸菜心”出鍋時，濃郁的香氣瞬間瀰漫了整個後廚，甚至飄出了屋外。
那香味不似普通菜餚的濃烈，而是一種溫潤綿長的香，帶著食材本身的鮮，又透著調料的醇，勾得人直咽口水。
“好香啊！”
一道清脆的女聲從門口傳來。
我抬頭一看，一個穿著淺色連衣裙的姑娘從樓梯上跑下來，梳著齊耳的短髮，眉眼間和婁知敬有幾分相似。
她衝到餐桌旁，鼻子使勁嗅了嗅，眼睛亮得像星星：“媽，好久沒聞著這麼正宗的譚家菜香味了！最近你都不做這些菜了。”
譚晶笑著走過去，摸了摸她的頭：“這可不是我做的，是你傻柱哥做的。你嚐嚐，看看有沒有你媽做的味道。”
姑娘轉頭看向我，好奇地打量了兩眼，隨即拿起筷子夾了一口菜心，嚼了嚼，立馬豎起大拇指：“好吃！比我上次在家裡吃的還香！傻柱哥，你也太厲害了吧！”
我撓了撓頭，心裡滿是成就感——忙活了一整天，總算沒辜負師孃的教導，也沒糟蹋了這麼好的食材。
婁知敬看著這一幕，哈哈笑著說：“好！以後咱們家想吃譚家菜，再也不用等過節了！”
飯桌上，婁曉娥捧著碗，一口接一口地吃著我做的譚家菜，嘴裡還不停誇讚，何雨水也被桌上的甜食吸引，小臉蛋吃得鼓鼓的。
婁知敬端著酒杯，喝了口酒，目光落在我身上，忽然開口道：“傻柱，你爹何大清，當年我其實是瞧不上的。”
這話讓我手裡的筷子頓了一下，譚晶在旁邊輕輕碰了碰他的胳膊，示意他別嚇著人。
婁知敬卻擺了擺手，繼續說：“當年何大清跟著你師孃偷學手藝，他求著要跟你師孃學譚家菜，我看他也算機靈，就默許了。可誰知道，他學了點皮毛，就到處吹牛，說譚家菜是他何家祖傳的，祖傳，什麼是祖傳？姓何的憑什麼說祖傳兩個字。他姓何還是姓譚？”
他放下酒杯，語氣裡多了幾分不屑：“更過分的是，後來我聽說——他居然跟一個寡婦跑了，把你和雨水兩個孩子扔在四合院裡不管不顧。為人夫、為人父，他連最基本的責任都擔不起來，不是禽獸是什麼？也不知當初怎麼瞎了眼，就收了這麼個不地道的東西。”
我握著筷子的手緊了緊，何大清的事，我比誰都清楚，心裡早就沒了波瀾，可從婁知敬嘴裡說出來，還是覺得臉上發燙。
何雨水似乎沒聽懂，只是抬頭看了看我，又低頭繼續吃菜。
婁知敬話鋒一轉，語氣緩和下來，目光也軟了些：“不過見到你，我倒是寬心了不少。你爹不地道，可你這孩子，實誠。進了軋鋼廠，不張揚；我聽說有你們院裡人求你走後門，你知道守規矩；學譚家菜，也肯下苦功。上次我還聽食堂的人說了，說你單手舞大鍋鏟，鎮住了一群老師傅，我聽了都高興。”
他端起酒杯，跟我虛碰了一下：“現在不說從前事，以後好好跟著你師孃學手藝，好好照顧雨水，有我在，沒人敢再欺負你們兄妹。”
我連忙點頭，心裡又暖又沉——原來婁董早就知道我家的事，對何大清的不滿藏了這麼多年，卻還願意照拂我和雨水，說到底，這是看在我還算實誠的份上。
譚晶在旁邊笑著打圓場：“過去的事就別提了，現在傻柱在，咱們也算圓了秦老爺的心願。快吃飯吧，菜都要涼了。”
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