第二天一早，許大茂推著廠裡那輛半舊的“永久”腳踏車，車後座綁著沉甸甸的放映機和膠片箱，磨磨蹭蹭出了廠門。
車把手上掛著水壺和窩窩頭，風一吹，他裹了裹單衣，心裡罵罵咧咧，腳卻還是朝著鄉下的方向蹬了出去。
路越走越偏，柏油路變成了土路，車軲轆碾過石子，震得他胳膊發麻。
他回頭瞅了眼後座的傢伙什，嘆了口氣——罷了，先去應付著，等許富貴徹底調走，說不定這苦差事還能再換人呢。
這麼想著，他腳下的力氣又多了幾分，腳踏車的影子在土路上拉得老長。
半個月沒見，許大茂一進我屋就往桌邊坐，手裡還提了個布包，掀開一看，裡面塞著半隻燻雞和兩把幹野菜。
“兄弟，快給我倒杯酒，這鄉下路可把我顛壞了！”
我剛把酒杯滿上，他端起來一飲而盡，咂著嘴就開了腔：“你是沒遭過那罪！鄉下的路哪叫路啊，全是坑坑窪窪的土道，我推著腳踏車帶放映機，走一路顛一路，到地方的時候，屁股都快不是自己的了！”
話裡滿是抱怨，可眼神里卻沒多少委屈。
沒等我接話，他又嘿嘿笑起來，伸手拍了拍布包：“不過老鄉是真熱情！一聽我是來放電影的，家家戶戶往我手裡塞東西，雞蛋、臘肉、剛蒸的窩頭，臨走還硬給我裝了這燻雞，說讓我補補。”
他又給自己滿上酒，喝到微醺，聲音壓得低了些，臉上卻泛著得意的紅：“還有更離譜的——晚上我在老鄉家搭鋪，居然有女人鑽我被窩！”
我挑了挑眉，他接著說：“一開始我還覺得爽，後來才知道，那些都是混得不好的寡婦，沒了男人撐腰，在村裡受欺負，家裡連餘糧都沒有，有的還得養孩子，不私底下找個男人幫襯，根本撐不下去。”
說到這兒，他端著酒杯晃了晃，眼裡全是樂呵：“我也就放縱了一回。現在想想，下鄉也不算啥苦差，累歸累，可這樂子，在廠裡哪找得著？”
看著他眉飛色舞的模樣，我就知道，這半個月的鄉下日子，早把他一開始的不情願，換成了別的心思。
許大茂把布包裡的燻雞、幹野菜一股腦倒在我家案板上，拍了拍手：“這些你看著弄，中午咱哥倆喝兩盅。”
我應著聲，把燻雞剁成塊燉了湯，又用野菜炒了雞蛋，還蒸了碗臘肉，不多時，屋裡就飄滿了香味。
剛把菜擺上桌，我想起什麼，盛了小半碗雞湯，又夾了塊雞肉，找了個搪瓷碗裝著，轉頭喊何雨水：“雨水，把這個給聾老太太送過去，說讓她嚐嚐鮮。”
何雨水應了聲剛要走，許大茂“啪”地放下筷子，皺著眉開口：“哎，你這是幹啥？咱自己還沒吃呢，給那聾老太太送啥？她又聽不見，也嘗不出好壞。”
我示意何雨水先去，才坐回桌邊，壓低了聲音對許大茂說：“你跟我不一樣。你有爹孃在院裡撐腰，就算跟易中海鬧兩句，他也不敢真把你怎麼樣。我呢？無依無靠的，易中海見天盯著我，總找理由挑我毛病。”
許大茂愣了愣，端著酒杯沒動。
“聾老太太是院裡的老長輩，易中海最敬重她，凡事都得聽她幾分。”
我夾了口菜，接著說。
“我多跟老太太走動，偶爾送點東西，她心裡有數，要是易中海再想找我麻煩，老太太說不定就能幫著說句話，也能讓他收斂些。”
許大茂聽完，撇了撇嘴，端起酒杯喝了一口：“算你想得周到，行了行了，送都送了，咱吃咱的。”
說著，他夾起一大塊雞肉塞進嘴裡，臉上的不爽也淡了些。
許大茂特意換上了過年才穿的中山裝，頭髮梳得鋥亮，提著兩盒點心敲開了婁家的門。
客廳裡擺著紅木傢俱，婁知敬——人稱“婁半城”——坐在太師椅上，手裡捏著紫砂壺，目光掃過許大茂，沒什麼熱絡的神情。
等許大茂拘謹地聊完幾句軋鋼廠的事，藉故告辭後，婁知敬才放下茶壺，慢悠悠開口：“小聰明是有幾分，可惜就是個尋常平民，擱以前，我連半眼都不會多瞧。”
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