掀動東來順那掛厚重的棉門簾時，一股帶著羊肉鮮香的熱氣撲面而來，瞬間裹住了我。
門外是數九寒冬的凜冽，門內卻暖得讓人渾身一鬆，紅木桌椅泛著溫潤的光，銅鍋炭火正燒得旺，滋滋地冒著熱氣，空氣中滿是芝麻醬、韭菜花與羊肉混合的香氣。
許大茂已經坐在靠窗的位置了，面前的銅鍋剛添了清水，旁邊擺著幾盤切得薄如蟬翼的羊肉片，還有凍豆腐、粉絲和幾樣青菜，顯然是早就點好了菜等著我。
他穿著件新的藍色卡其布外套，頭髮梳得整整齊齊，手指在桌沿上輕輕敲著，神色算不上好，但比起上次在我屋裡那副失魂落魄的模樣，倒多了幾分精神。
我知道，他如今口袋裡是有閒錢的——自從不再把工資上交給婁曉娥，他手頭便活絡起來，像東來順這樣的地方，偶爾來吃一頓，已經能負擔得起，只要不鋪張浪費點太多貴菜，倒也不算吃力。
我拉開椅子坐下，沒等許大茂開口，先伸手端過桌上的白瓷湯碗，舀了一勺剛滾開的羊肉鮮湯。
湯裡飄著幾片蔥花，熱氣氤氳著，喝進嘴裡時，鮮美的滋味瞬間在舌尖散開，暖得從喉嚨一直熨帖到胃裡。
我忍不住喟嘆一聲：“好東西啊，這才叫地道！就這羊肉鮮湯的滋味，全四九城怕是找不出第二家能比的。”
許大茂卻沒接我的話，只是盯著我，眼神里帶著幾分隱忍的怒氣，等我放下湯碗，他才沉聲道：“你是不是跟婁曉娥，跑老莫約會去了？”
這話讓我愣了一下，我放下勺子，挑眉看向他：“這你怎麼知道的？”
“我怎麼就不能知道？”
許大茂的聲音拔高了些，手指重重敲了下桌子。
“我許大茂也有朋友！前陣子跟李肆、康六去老莫吃飯，他們都看見了，還跟我說，你倆現在經常在老莫吃飯跳舞，在四九城裡都快成小有名氣的人物了！”
他頓了頓，語氣裡滿是憋屈：“誰不知道去老莫吃飯是漲面子的事？可在老莫跳舞的，本來就少，能跳得讓人記住的，更是沒幾個。你倆倒好，跳的那叫什麼舞，聽說在老莫都成一時的傳奇了！”
我聽著他的話，倒覺得有些好笑，端起茶杯抿了一口，慢悠悠地解釋：“也沒那麼玄乎，主要是跳查爾斯頓舞。這舞跟別的不一樣，不講究那麼多規矩，隨性得很，只要踩準了節拍，跟著音樂動就行，其實挺簡單的。你要是讓我跳那種規規矩矩的華爾茲，我還真辦不來。”
“我跟你說的是跳舞的事嗎？！”
許大茂猛地拍了下桌子，聲音裡的怒氣再也壓不住。
“婁曉娥現在還是我老婆！你倆光明正大在老莫吃飯跳舞，傳得人盡皆知，我許大茂的面子往哪兒擱？你知道李肆和康六跟我說這事的時候，我有多尷尬嗎？他們看我的眼神，像是在看傻子！”
我看著他激動的模樣，臉上的笑意也淡了些，放下茶杯，語氣沉了沉：“許大茂，你先冷靜點。你得體諒我和婁曉娥，我們現在要做那樣的事——你心裡清楚是什麼事，要是連點感情都沒有，見面就跟完成任務似的，那跟畜生有什麼區別？”
我往前傾了傾身子，盯著他的眼睛：“而且你得搞清楚，這事不是我提出來的，也不是婁曉娥想的，是你許大茂自己求著我的。當初是你說想要個兒子，是你說不在乎別的，現在怎麼又覺得委屈了？”
許大茂被我說得啞口無言，臉上的怒氣慢慢褪去，取而代之的是一種難以掩飾的頹然。
他垂下頭，雙手撐在桌子上，聲音低了下去：“我知道……可我就是覺得難受，心裡堵得慌。”
“這事傳不到四合院去，你放心。”
我看著他的樣子，語氣也軟了些。
“我不說，婁曉娥也不會說，誰能知道？就算有人聽見點風聲，又怎麼求證？難道還能跑到老莫去蹲點？你也不看看咱們四合院的人，哪個有那條件去老莫？”
我頓了頓，想起院裡的易中海，又補充道：“易中海算是院裡最有錢的了，可老莫不是光有錢就能隨便進的地方，就算他能進去，你覺得他會捨得花那錢去打聽這種事嗎？他心思全在自己養老上，哪有那閒工夫管咱們的事？”
許大茂聽著我的話，慢慢抬起頭，臉上露出一絲苦澀的笑：“我知道……可我還是難受。所以我最近總想著下鄉放電影，多跑幾趟，離這兒遠點，眼不見心不煩，不然我真受不了。”
看著他這副模樣，我心裡也不是滋味，沉默了片刻，輕聲說：“要是實在覺得熬不住，要不還是算了？咱們恢復到從前的樣子，你過你的日子，我過我的，也省得你這麼為難。”
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