阿芷道：“這便要從我爺爺說起。”
趙複道：“卻是怎地？”
阿芷躊躇片時，說道：“趙大哥，有一樁事，從前我不曾對你說。”
趙複道：“甚事？”
阿芷道：“我家本姓李。”
趙複道：“這個倒從不曾聽你提過。”
阿芷說道：“爺爺在世時，再三分付家裡人，不許把祖上的來歷輕易說與外人。後來爹孃亡故，我一個人在清河種田過活，更不曾向人提起。”
趙復問道：“你祖上卻是甚來歷？”
阿芷沒有便答，只把眼看了一下蕭嘉穗。
趙復見了，便道：“蕭先生與俺同生共死，不是外人，你只管說。”
阿芷這才壓低聲音道：“祖上傳下來的話，說我家本是隴西李氏，出自大唐高祖皇帝一脈。”
趙復聽罷，吃了一驚，道：“你竟是大唐李氏之後？”
阿芷搖頭道：“趙大哥休把這話看得忒重。大唐亡了二百年，到我爺爺、我爹這一輩，早同尋常莊戶沒甚兩樣。家中不過兩間草屋，幾畝薄田。遇著歉年，一樣愁米下鍋。”
又道：“爺爺常說，祖宗坐過天下，是祖宗的事；後人若沒本事，便抱著舊譜，也換不得半鬥米。因此這事，家裡從不向外說。”
趙復聽罷，點頭道：“令祖倒是個明白人。”
說罷，把阿芷看了一回，不再多言。
少頃，又向安道全問道：“先生卻怎地認得李家？”
安道全答道：“阿芷的祖父，於小可有一場救命之恩。”
趙複道：“卻是怎生一樁舊事？”
安道全說道：“那是許多年前。小可年輕時，曾往北地行醫。一遭途中遇險，身染重病，倒在路旁，險些丟了性命。恰被李老丈遇見，救回家去，又留了十數日，好生將養，方才保得性命。”
“後來小可回到建康，這場恩情一直不敢忘。過了些年，再託人探問，才知李老丈已經故去。小可便想著，若再到北邊走動，須去他墳前拜上一拜，也看看李家後人如今如何。”
趙複道：“因此先生那遭正是去清河尋李家後人？”
安道全點頭道：“正是。”
阿芷接道：“誰想師父還不曾進村，遠遠先見火光沖天。後來的事，都是我醒來以後，師父說與我聽。”
趙復只看著她，道：“後來如何？”
阿芷道：“師父見村中火大，便從後村繞去。走到一條水溝邊，看見泥水裡伏著個人。初時還道沒救了，近前摸時，胸口尚有些熱氣，鼻間也還有微息。”
“師父便把那人從溝裡救起，帶到左近一戶相熟人家安置。那人便是我。”
趙復把眼來看安道全。
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